Альбаррасин (СИ)

— Я предполагала, — спиной к ним произнесла Вейл, — что ты быстро передумаешь, но не настоль… — осеклась, резко обернулась. На мгновение задержала взгляд на Ренне. В синих, густо подведённых глазах промелькнули едва заметное отвращение и страх. Промелькнули и исчезли. На губах заиграла улыбка — любезная, холодная, осторожная. — Привет. Ты, наверное, Ренна? — она поправила непослушные рыжие локоны, откинулась на спинку высокого кресла. Вопросительно посмотрела на Нару, вскинув тонкие брови: — Объяснишь, что происходит?

— Не поверишь, у меня к тебе та же просьба.

— И всё же сначала ты, милая.

Кто бы сомневался, что Вейл не станет откровенничать первой.

Они обошли стол, Нара без разрешения плюхнулась на диван у противоположной стены. Обратилась к Ренне, оставшейся стоять у двери:

— Ты умеешь задавать правильные вопросы, но всё же начну я. Не против?

Та, театрально прищурившись, сделала широкий приглашающий жест.

— Речь пойдёт о Кэйсси Бушар, — Нара перевела взгляд на Вейл. — Вернее, о том, что ты из неё сотворила и почему хотела убить.

— Опять? — рыжая дрянь скрестила на груди изящные, холёные руки с накрашенными ноготками. — Не вижу смысла обсуждать это ещё раз. Тем более при посторонних.

Нара вытянула босые ноги, нервно поёрзала, устраиваясь на диванчике удобнее. Машинально отметила, что еле сдерживается, чтобы не схватить Вейл за глотку и не выжать из неё правду в буквальном смысле слова: какого чёрта творится, зачем их преследуют бестелесные уроды, кто за всем стоит и почему. Не факт, что получится. Значит, придётся заинтересовать и вынудить поделиться информацией в обмен на то, что нужно ей.

— Даже, если скажу, что Кэйсси выжила?

— Исключено. — Вейл покачала головой и насмешливо улыбнулась, как будто услышала несусветную глупость. — Кэйсси умерла. Смирись и забудь. Поверь, у нас с тобой есть другие, более важные темы для разговора.

— И всё же. Что, если Кэйсси удалось остаться в живых после взрыва, который ты устроила?

Ни один мускул не дрогнул на её лице. Она посмотрела на молчащую Ренну, потом снова на Нару. Спокойно ответила, кажется, ни секунды не сомневаясь в собственной правоте:

— Даже, если ей удалось… Допустим, каким-то чудом. Например, кто-то не вовремя её спас из квартиры. В любом случае он сделал только хуже. Как я уже говорила, Кэйсси смертельно больна и обречена на долгое, мучительное умирание. Хоть ты мне и не веришь, я всего лишь пыталась облегчить её участь.

— После того, как сначала использовала для опытов. Весьма милосердно.

— Наука требует жертв, — равнодушно пожала плечами Вейл. — Болезнь Кэйсси создала не я.

— Хорошо. А что ты скажешь, если Кэйсси не только выжила, но и превратилась в расина?

Вейл скептически усмехнулась.

— Скажу, что это было бы великолепно, Нара. Потому что означало бы успех проведённого эксперимента и огромные перспективы в будущем. Для меня, не для Кэйсси, конечно же.

— Тогда тебе будет полезно услышать, что она на самом деле жива и теперь способна… на многое. Всё ещё настаиваешь, что нам незачем говорить о ней?

— Настаиваю. К сожалению, как бы мне не хотелось признавать, мой эксперимент провалился, — Вейл перевела взгляд на Ренну, чуть склонила голову набок. — Теряюсь в догадках, чем моя скромная персона могла заинтересовать альба.

— С такими-то амбициями и претендовать на скромность? — хмыкнула Ренна.

— С такими это какими? — Вейл не изменилась в лице, но Нара почувствовала, как она словно подобралась внутри, готовая отразить любое нападение: словесное или физическое.

Ренна, наоборот, расслабленно опёрлась плечом на стену и широко улыбнулась:

— Твоя контора пытается изменить ход эволюции, исправить путь развития, который выбрала природа. Или хотя бы найти рецепт.

— Ускорить ход эволюции. Направить в нужное нам русло. Улучшить путь развития. Или хотя бы найти рецепт, — Вейл тоже улыбнулась. Той самой улыбкой, которую Нара любила и ненавидела — самоуверенной, бесстрашной гордячки. И ведь наверняка понимает, что ходит по острию ножа. Что они с Ренной, вместе и по отдельности, превосходят её по силе и способностям. А всё равно не боится. Бросает им вызов. — Это каким-то образом мешает Альбаррасину? Беспокоит? Раздражает?

— Что ты! Ни капли, — Ренна взмахнула руками. Покачала головой: — Если бы мешало, твои исследования давно бы прекратили. Но как тебе нет дела до альба, точно так же Альбаррасину плевать, чего Ланта добьётся своими экспериментами. Хотите себя улучшить? Удачи. Правда, совершенно искренне — удачи! Миров много, места хватит для всех бессмертных и одарённых. Мы здесь не за тем, чтобы обсуждать глобальные перспективы твоего проекта.

Вейл слегка повела рукой, видимо, предлагая пояснить.

— Кэйсси, — ответила Ренна, и прежде, чем Вейл успела вставить хоть слово, продолжила: — Мы здесь из-за неё. Кэйсси жива и совершенно не похожа на смертельно больную. Что заставило тебя думать, что эксперимент провалился?