Альберт Эйнштейн

Необходимо отметить, что получение Нобелевской премии Эйнштейном было связано с некоторыми трудностями. Многие думают, что почетную награду вручили выдающемуся физику за разработанную им теорию относительности. Это неверно, хотя в 1908 г. он действительно впервые номинировался на Нобелевскую премию именно за эту теорию. Но тогда премию присудили другому ученому.

Как мы помним, в 1905 г. Эйнштейн опубликовал не только знаменитую статью о специальной теории относительности (которой в 2015 г. исполняется 110 лет!), но и еще две важнейшие работы – теорию фотоэлектронного эффекта и теорию броуновского движения. В связи с тем, что в 1987 г. были рассекречены материалы, связанные с подготовкой решений о присуждении Нобелевских премий с 1901 по 1937 г. (по решению Нобелевского комитета рассекречивание происходит только через 50 лет), мы сегодня знаем, что происходило в 1908 г. в Стокгольме.

Несмотря на то что большинство экспертов Нобелевского комитета по физике дали работе Эйнштейна положительные отзывы, несколько сомневающихся все же оставалось, и комиссия по присуждению Нобелевских премий не захотела рисковать.

В 1915 г. Эйнштейн опубликовал общую теорию относительности, и его снова номинировали на Нобелевскую премию. За присуждение премии Эйнштейну было подано 64 предложения. Практически все эксперты в этот раз высказались «за», но член Нобелевского комитета Альвар Гульстранд (Нобелевская премия по медицине в 1911 г.) заподозрил нечто невразумительное. Его как специалиста по лечению глазных болезней весьма интересовала теория световых лучей Эйнштейна, однако он никак не мог понять, почему эти лучи при встрече со звездами большой массы должны их огибать и отклоняться от своего пути. Как честный человек, он опубликовал свои возражения, и… кандидатуру Эйнштейна вновь отклонили.

Мнение Гульстранда не изменилось и в 1920 г., когда Нобелевский комитет вновь рассматривал кандидатуру Эйнштейна. Но тут вмешался молодой профессор теоретической физики Андерс Барани, секретарь Нобелевского комитета по физике, который предложил вместо теории относительности рассматривать теорию фотоэлектрического эффекта. Альвару Гульстранду ничего не оставалось, как согласиться. Нобелевские премии за 1921 г. были обнародованы 9 ноября 1921 г., а вручали их месяцем позже, в день смерти Альфреда Нобеля. Эйнштейн тогда не смог присутствовать на церемонии, но уже в следующем году он приехал в Стокгольм, получил все причитающиеся ему регалии и выступил с ответным словом.

Выдающийся шведский физикохимик, автор теории электролитической диссоциации Сванте Аррениус, занимавший в то время кресло председателя Нобелевского комитета, публично отметил, что буквально все дискуссии были сконцентрированы в основном на теории относительности. В ответ на это Эйнштейн свою традиционную ответную благодарственную нобелевскую речь не без лукавства назвал «Фундаментальные идеи и проблемы теории относительности», лишь вскользь упомянув по ходу высказывания о теории фотоэлектрического эффекта [2, с. 5].

На переломе

1920-е гг. прошли для Альберта Эйнштейна в неустанных трудах над квантовой теорией. Позднее он признался своему другу Отто Штерну: «Я в сто раз больше думал над квантовой теорией, чем над общей теорией относительности» [4, с. 32]. В 1923 г. был открыт эффект Комптона,[4] который подтвердил наличие кванта света, названного химиком Гилбертом Льюисом в 1926 г. фотоном. В своих опытах по рассеянию рентгеновских лучей на электронах Комптон обнаружил некогерентное рассеяние фотонов на свободных электронах, которое сопровождается изменением частоты фотонов, часть энергии которых после рассеяния передается электронам. В 1929 г. Эйнштейн посетил Бельгию, где встретился с королевской семьей, а в 1930 и 1932 гг. дважды побывал в США, где получил назначение на должность профессора Института перспективных исследований в Принстоне. В январе 1933 г., когда Гитлер пришел к власти, Эйнштейн и его семейство находились в США. Альберт понял, что в Германию не может вернуться из-за травли, которой подверглись не только евреи, но и многие прогрессивные немецкие ученые.

Весной 1933 г. Эйнштейн вернулся в Европу и поселился в Бельгии, в приморском местечке Ле Кок, близ Остенде. Королева Елизавета, давняя поклонница его идей, король и правительство стремились оберегать жизнь ученого от возможных покушений из-за близкой границы. Стража охраняла его день и ночь.

В один прекрасный день летом 1933 г. австрийский физик Филипп Франк заехал по дороге в Остенде, желая нанести визит Альберту Эйнштейну, и направился в Ле Кок. По пути он попытался выяснить у одного из местных жителей, где тот живет. Но поскольку власти запретили населению Ле Кока давать кому бы то ни было информацию о местопребывании ученого, то было вполне закономерно, что вопрос Франка поставил на ноги охрану. Когда Франк увидел наконец Эльзу Эйнштейн, она была уже напугана сообщением о приближении предполагаемого убийцы.