Альбинос из клана Земли

— Не хотел бы я ещё раз такое увидеть, — передёрнуло меня. С детства боюсь пауков. А когда паук ростом с телёнка, и таких тварей тысячи… Бр-р-р… Мерзость какая. — Ещё один момент, ар Натори. У вас в пятёрке свои порядки, у меня свои. Но не дело, когда в команде два командира. Решение должен принимать один. Вы со мной согласны?

— Несомненно, ар Карвус. Но хочу сказать, что не вижу темы для обсуждения. Мы присоединились к вашей группе, я первый сказал слово Клана. Вы его подтвердили. Значит, вам и командовать.

— Что ж, тогда, если мы всё обсудили, предлагаю вернуться и немного отдохнуть и подкрепиться. Впереди ещё долгий путь.

Фу-х, обошлось. Я думал, Мариус начнёт качать права, отстаивая своё лидерство, но всё оказалось проще. Мы вернулись к своим. Кари, всё это время стоящая в напряжённой позе, облегчённо выдохнула. Объект охраны в моём лице снова под её контролем.

— Так, народ, — слегка повысил я голос, прерывая очередную разборку Юджина с Лемом, выяснявшие достоинства и недостатки алхимии и артефакторики в боевой ситуации. — Рассиживаться долго не будем. Можно идти руслом, держась левой кромки. Тогда мы будем хоть в какой-то тени. Вы, я вижу, уже перезнакомились. Это хорошо. Предлагаю перекусить, и двигаться дальше. Возражения, предложения, просьбы? Нет? Вот и замечательно.

Народ потянулся к своим рюкзакам, доставая провизию. Первоначальный шок от схватки с демонами прошёл, в тени русла было не так жарко, и уже пошли разговоры, смешки и шуточные перепалки. Только Кари не принимала участия в разговорах. Сидела немного поодаль, чтобы держать в поле зрения всех присутствующих, по своей телохранительской привычке, и хмуро обозревала окрестности. Мне показалось, или она намеренно избегает моего взгляда? Чёрт, придётся поговорить с ней прямо сейчас.

— Кари, — негромко окликнул я свою телохранительницу. — Есть разговор.

— Да, сюзерен, легко поднялась на ноги Кари, как будто и не было многокилометрового марша по выжженной Пустоши.

— Отойдём немного.

Мы отошли в сторону, скрывшись из глаз за огромным, раскалённым на солнце валуном.

— Слушаю ваши приказы, сюзерен, — произнесла Кари, по-прежнему не смотря мне в глаза. Да что с ней такое?

— Кари, какого чёрта происходит? — начал заводиться я. — Что с тобой такое? С каких пор ты боишься смотреть мне в глаза?

— Простите, сюзерен, я просто… — Кари помолчала, только упрямо сжатые губы и нахмуренная складка на лбу говорили о том, как ей непросто, а потом всё-таки подняла на меня глаза, в которых страх был перемешан с решимостью. — Я знаю, кто вы.

— Конечно, ты знаешь. Я — Рэни Карвус, твой сюзерен, — успокаивающе сказал я, начиная догадываться, в чём дело.

— Я видела ваши глаза перед тем, как вы шагнули в тот ураган. Никто не видел, кроме меня. В нашем клане сохранились древние свитки. Такие глаза бывают только у четырёхцветных. И такие глаза были у Гиара Кровавого, — каким-то неживым голосом сказала Кари.

Я схватился за голову.

— Кари, россказни про четырёхцветных — вымысел святош из церкви Единого! — чуть не в голос заорал я. — Это всё сказки для промывания мозгов! Они врали всем тысячу лет! Я… Я ведь тот же, то же Рэни Карвус, что ты знаешь! И ничуть не изменился! И что там с моими глазами?

— Они стали полностью чёрными. Это значит, что вы прошли все инициации, и стали истинным четырёхцветным. Я дала клятву рода защищать вас. И буду выполнять свой долг, чего бы мне это ни стоило, — всё тем же мёртвым голосом продолжила Кари.

Когда это я успел? Ведь Воду я ещё не прошёл? А, к чёрту всё! Я не могу потерять Кари, только не её! Мне не нужен бездушный робот за моим плечом, только и умеющий, что исполнять приказы!

— Прости, Кари, но я просто не знаю, как мне ещё поступить, — прошептал я, а затем шагнул вплотную к девушке, привлёк её к себе, и поцеловал в губы. Если она меня сейчас не убьёт, то всё образуется. А если нет… То, думаю, даже пикнуть не успею.

Целоваться Кари не умела. Она замерла с широко раскрытыми глазами и напряжёнными губами, не отвечая на поцелуй, только пискнула, когда я сжал её в объятиях. Сейчас всё решится. Или она оттает, и снова станет знакомой мне Кари, суровой телохранительницей и рыцарем без страха и упрёка, или… Нет, об этом даже думать не хочется. Радует пока одно — я всё ещё жив.

— Прости, у меня не было другого выбора, — спустя несколько мгновений тихо сказал я, прерывая поцелуй, но не переставая нежно сжимать Кари в объятиях. — Я знаю, что ты можешь лишить меня жизни сотней способов, но мне плевать. Можешь превратить меня в статую, как Крида. Я не могу тебя потерять. Ты слишком мне дорога.