Альбинос из клана Земли

Операция по захвату власти прошла быстро и практически безболезненно. Сопротивление оказал только отряд личной гвардии деда, но и он сдался, увидев, что находится в явном меньшинстве. Такой способ смены верхушки клана не был большой редкостью. Интриги в среде Высших давно стали обыденностью, и никого не удивляло, когда в одном из Стихийных кланов неожиданно менялся глава. Мариус через свой разговорник связался с отцом и узнал, что Логар Натори также в одночасье стал главой клана, один в один повторив наши действия. Из остальных Стихийных кланов пока известий не было. Оставалось только надеяться, что Воздух и Вода на нашей стороне, иначе нам грозила очередная война кланов. С вассалами Земли тоже все прошло без эксцессов. К смене власти они отнеслись спокойно. Только вот гномы… Им требовалась срочная помощь. С предгорий, где обитали дварфы, потянулись беженцы, приносящие вести одна другой чернее. О том, что случилось у сородичей Юджина, знали уже все, и эту проблему надо было срочно решать. Юджин не находил себе места, порываясь отправиться в одиночку к дальним поселениям, и я решил, что наше присутствие в замке затянулось.

– Выдвигаемся, команда. – Я вошел в гостевую комнату, где собрались мои друзья в ожидании, когда я вернусь от отца. Разговор был непростым, отец категорически не хотел отпускать меня без прикрытия большого отряда воинов, усиленного боевыми големами и десятком магов Земли, но я убедил его, хоть и с трудом, что такая толпа народу привлечет внимание и уж точно не защитит нас от неупокоенных.

– Наконец-то! – вскочил со своего места Юджин и подхватил прислоненный к стене походный мешок. – Чего расселись, давайте быстрее!

– Не торопись, а то успеешь, – притормозил я рыжего. – Воспользуемся клановым порталом. Стационарный последние дни работает со сбоями, маг-портальщик говорит, что такого никогда еще не было. Но закинуть нас поближе к поселению дварфов гарантирует. Правда, только в один конец.

– И то хорошо. Хоть день пути сэкономим, – прогудел Лем, тоже поднимаясь на ноги. Мы еще в мире демонов условились, что в моем присутствии никто не вскакивает и сюзереном называют только при посторонних.

– Какой план? – коротко спросил Мариус.

– Информации крайне мало. Трое магов, посланных отцом после первого сообщения от дварфов, не вернулись, так что придется разбираться на месте.

– Как вообще об этом стало известно? – спросила Кари. – Я слышала, как об этом говорил твой отец, но подробностей не знаю. Есть свидетели?

– Да, дварф-торговец возвращался из столицы с двумя племянниками-помощниками. Ну и нарвались перед самим поселением. Купца и одного из помощников порвали на месте. Одному удалось сбежать. Да и то только потому, что прыгнул в реку. Зомбаки за ним в воду почему-то не полезли.

– Вот как… – задумался о чем-то Юджин.

– Угу. Все все помнят? На открытой местности держим Щит Праха. Я накачиваю, вы заклинаниями плющите неупокоенных.

– А в пещерах? – подала голос Кари. – Там эта тактика не сработает, слишком тесно.

– Значит, вытянем на себя сколько сможем, а потом будем смотреть по обстановке. Все не просчитаешь.

Нам собраться – только подпоясаться. Закинув за спины походные мешки, мы, немного попетляв по запутанным переходам замка, вышли на стационарную портальную площадку. Маг-портальщик уже был здесь и суетился вокруг большой, в два моих роста, каменной арки, которая и была порталом рода Карвусов с самого возведения замка.

– Что случилось, Морвен?! – поприветствовав старого мага, которого я знал с детства, спросил я.

– Рэни, портал как с ума сошел! Калибровка слетела к гмырховой матери! – проорал Морвен, перекрикивая громкое гудение сбоящего портала. – Я связывался по разговорнику со своими коллегами, у них такая же хрень! Уже в пятый раз по новой настраиваю! Никто не знает, в чем дело!

Зато, кажется, я догадываюсь. Вся эта история ведется с прорыва нежити у гномов. Причем везде одновременно. Неужели началось? Гиар предупреждал о наступлении мира Тьмы, но я не думал, что это случится так скоро. Заклинания, исправно работающие веками, вдруг ни с того ни с сего начинают сбоить. Повелитель Гиар говорил о чем-то подобном.

– Нас к дварфам закинуть сможешь?!

– Точка выхода сбоит! Может закинуть чуть в сторону! Но не больше чем на пару лиг, это я гарантирую!

– Хорошо! Давай!

– У вас будет несколько секунд! Придется прыгать!

– Понятно! Команда, по сигналу Морвена прыгаем в портал! – прокричал я.

Старый маг повернул рукоять, утопленную в каменном постаменте чуть в стороне от арки, и перед нами возникла колышущаяся полупрозрачная пелена перехода.

– Пошли, пошли, пошли!!!

Гудение портала сменило тембр, переведя его почти в ультразвук. Я практически рыбкой нырнул в сияющую завесу, кубарем покатившись по каменистому склону. Следом за мной из портала вывалились и все остальные.

Глава 14 Разлом

– Все целы? – Я поднялся на ноги и отряхнул испачканную куртку и брюки.

– Слезь с меня, ты, туша… – прохрипел Юджин, на которого свалился, не удержавшись на ногах, здоровяк Лем.