– Пока нет, но скоро буду! – решительно ответил Лёнька и даже притопнул ботинком. – В понедельник иду в одно место. Мастерская при тюрьме, которую открыл бывший военный. Меня туда взяли учеником. Пока на токарный станок, но потом обещали на курсы по ЧПУ отправить. Платят там немного, но зато по графику и без задержек. И обеды бесплатные, а если еда не нравится, то талоны можно менять на кефир и печенье. Мужики говорят, что и на сахар с макаронами можно договориться. В общем, с голоду не умрём с бабушкой.
– Отец устроил? – спросил я.
– Да, через дядю Васю. Они с отцом вместе служили. Он на «Марьинке» живёт. Помнишь, мы ему на починку приёмник носили?
Я кивнул.
– Ну класс! А сейчас откуда едешь? – спросил я.
Лёнька замялся и сказал, что со службы.
– С работы?
– Нет. Ты не понял…
Пауза.
– Я в храме был. На службе.
– Ты теперь верующий? – удивился я.
– Можно и так сказать, – уклончиво ответил Лёнька. – Бабушка отвела меня в одно место. Мне там понравилось. Я теперь туда хожу три раза в неделю, а в выходные иногда помогаю по хозяйству. Там хорошие люди. И много таких, как я. – Его бледное лицо чуть покраснело.
– Это православный храм?
– Почти. Не совсем. Немного другое. – Лёнька кашлянул и вытащил пачку «Тройки» из брюк.
– Тут нельзя курить, – сказал я и посмотрел в окно.
Троллейбус остановился. Водитель объявил женским голосом: «Остановка “Черёмушки”. Следующая остановка – “Красноармейская”».
– Ой, извини! – Лёнька сунул пачку обратно.
– Так что за храм? – допытывался я.
Лёнька заёрзал на кресле.
– Не храм даже, а частный дом около гостиницы «Заря». У нас там вроде клуба по интересам. Ничего такого. Мы там фильмы смотрим. Общаемся. Обсуждаем Библию и наши проблемы. Чай с печеньем пьём. За садом ухаживаем. Весной яблони высадили, а в сентябре купили мангал и делали шашлык во дворе. Из говядины и курицы.
– Бесплатно? – спросил я.
– Не знаю. Вроде бабушка что-то платит. На содержание дома. Печенье, мясо, сам понимаешь. Всё это денег стоит.
– Понимаю… Ну и как там? В смысле, помогает?
– Да, – кивнул Лёнька, – там хорошо. Там и девушки есть.
– И Кифа там?
Пауза.
– Кифа умерла в том году.
Я извинился, но Лёнька сказал, что всё это в прошлом, а теперь у него новая девушка. Вдруг он пододвинулся ко мне и перешёл на шёпот:
– Я тебе соврал. Я был не на службе. Я был у неё. Только ты ничего не подумай. Мы просто чай пили. Потом – кофе. Даже пива не было. Ни-ни. Нам нельзя. Просто посидели, поговорили. Хорошая девушка. Очень мне нравится. Настей зовут. Я вас познакомлю. Хорошо?
Я ответил, что буду рад, но завтра улетаю, поэтому знакомство придётся отложить до следующего раза. Лёнька недоверчиво посмотрел на меня и перешёл с доверительного тона на строгий:
– Только ты бабушке ничего не говори. Она думает, я на службе. Если узнает, что был у Насти, опять не даст денег на сигареты. Злая как собака стала. Всё ей не так. Говорит, умереть спокойно не даю ей. Затрахала повторением!
Я заверил Лёньку, что о нашем разговоре никто не узнает. Он резко успокоился и отрешённым взглядом уставился на водителя – женщину средних лет в косынке. Я посмотрел в окно. Мы подъезжали уже к «Педагогическому институту», но молчание затянулось.
– Через одну наша, – сказал я. Лёнька не отреагировал.
– Лё-о-оньк!
Но он словно оцепенел. Я толкнул его в плечо.
– Что? – вздрогнул Лёнька.
– Бабушка передавала тебе мой подарок? Три года назад.
– Какой ещё подарок?
– Второй альбом Linkin Park. Помнишь такую группу?
Лёнька недовольно выдохнул и сказал, что с тех пор мало что помнит.
– Даже Честера? – ухмыльнулся я. Лёнька еле заметно улыбнулся.
– Давно его не слушал. И как второй альбом?
– Не хуже первого.
– Эпик! Я обязательно послушаю. Вот только зарплату получу, сразу диск куплю. Как там, кстати, Честер? Не сторчался?
Оставалась ещё в Лёньке самоирония.
– Нормально вроде, – ответил я. – Музыку пишет, поёт. Читал в интернете, что у него проблемы с алкоголем, но он богатый человек, так что о нём есть кому позаботиться. Надеюсь, он выкарабкается, как и ты.
– Да… – протянул Лёнька.
– Остановка «Кафе “Новинка”». Следующая остановка – «Улица Гастелло», – объявила водитель.
– Пора выходить, – сказал я.
– Да… – повторил Лёнька, но не шелохнулся.
– Так вставай! На «Гастелло» же уедем.
Лёнька продолжал сидеть. Я схватил его за плечи и сильно встряхнул. Он взвизгнул и вытаращился на меня.
– Чего смотришь? Давай! Выходим! – крикнул я и, подняв Лёньку за шиворот, вытолкнул в проход.
Мы выскочили в закрывающиеся двери. Лёнька без сил лёг на лавочку.
– Что с тобой? – спросил я.
– Сейчас пройдёт… – Он тяжело дышал. – Это от таблеток. Подожди.
– Опять?
– Да брось ты! Эти врач прописал. Какие-то жёсткие. Хожу после них как овощ…
– А хотел как Честер, – вырвалось у меня.
– Да… – подтвердил Лёнька и прикрыл глаза.
Он пролежал так минуты две. Потом сел и попросил ещё время. Я нетерпеливо ходил вокруг остановки. Наконец Лёнька встал, и мы неспешно пошли к дому. Я спросил, как он себя чувствует. Лёнька сказал, что плохо, что последнее время часто болеет, поэтому постоянно на таблетках.
– От чего таблетки?