Альбом страсти Пикассо

– …Я работаю как хендлер [15] и грумер [16] – всхлипнула Лена, чувствуя, как краска снова приливает к щекам. Сейчас придется приступать к самому страшному. – Выставляю шикарных овчарок, стригу избалованных йорков. Но только проблема в том, что заработки при такой работе – очень нерегулярные. Первый раз я прихватила какую-то ювелирную мелочь случайно. Собирала свои ножницы-расчески, а потом вижу – к ним цепочка прицепилась. Ждала пару недель, думала, клиентка перезвонит. А она даже не заметила! И тогда я стала понемножку… воровать. Для себя я бы копейки чужой не взяла. Но я не могу прокормить всех животных… И когда приходится совсем туго – я беру немного денег или колечко; никто никогда не замечал ничего. Мне было стыдно… воровать у Лики. В конце концов, она с Андреем мне такой праздник устроила! Я никогда в таком обществе не находилась, а еду там какую приготовили, очень вкусную! Но мне надо было срочно раздобыть хотя бы немного денег… В общем, я поднялась в спальню к Лике, взяла там кольцо с красивым синим камнем. Думала завязать его в носовой платок и через забор перебросить на свой участок. Ну, мало ли – пропажа внезапно обнаружится, всех осматривать будут. И…

Рыдания опять сдавили горло. Невозможно об этом говорить, невозможно вспоминать…

Как хорошо, что следователь опять наливает минеральной воды из пластиковой бутылки.

Вот сейчас надо попить, успокоиться и рассказать все.

Может быть, Седов все поймет и поверит? В его кабинете живет зеленый волнистый попугайчик; возможно, этот следователь – все-таки не самый плохой человек?..

Никаких намерений ведь убивать Таню не было.

Произошел несчастный случай.

Девушка спросила: «Так вы и есть тот самый Антиквар, с которым мы договаривались о встрече?»

Узелок с кольцом невольно выпадает из рук, Таня быстро поднимает светлый ободок. И потом… ее лицо искажается от ярости. Она снова кричит: «Где ключ? Где деньги? Вы обманули меня!» И хочется убежать; да ведь эта Таня – просто сумасшедшая! Только вот колечко до сих пор в Таниных руках, а дома голодные песики, и деньги так нужны, катастрофически…

Отбросив кольцо в сторону, Таня хватает «Антиквара» за шею и начинает душить.

Какие же у нее крепкие ледяные пальцы…

В глазах темнеет, оттолкнуть ее, скорее!

И вот уже целый океан кислорода. Наконец-то!

Сначала хотелось просто дышать. Дышать, дышать, дышать, ды…

Рассеянный взгляд вдруг цепляется за жуткую картину. Таня лежит на газоне, и ее затылок приходится как раз на декоративные булыжники, которыми выложен край.

По камням течет кровь…

Дальнейшие действия проходили на полном автопилоте. Посмотреть по сторонам (никого), осмотреть свою одежду (все в порядке), вернуться к столу, выпить шампанского.

Кольцо, украденное у Лики, после произошедшего сразу забылось. Правда, потом, при виде унизанной перстнями руки известной актрисы, возник порыв пойти и поднять то колечко. Но остановили мысли другого порядка. Пока ведь никто рядом с трупом вроде бы не видел. К чему риск? Тем более, светлый ободок с ярко-синим камнем ведь принадлежит Лике, и никак не может указать на убийцу…

– Я не хотела убивать Таню, правда, – вздохнула Лена, невольно любуясь серо-голубыми глазами Седова. Все-таки он очень симпатичный. – Это произошло случайно. И я бы, конечно, не стала врать и хитрить. Но у меня дома очень много собак, и больше позаботиться о них некому. Меня ведь в тюрьму заберут, да? У меня тогда к вам будет просьба. Я вам телефон оставлю, девочки-волонтерки. Вы ей хотя бы скажите, чтобы она позаботилась о собаках…

* * *

Оружие (продавец говорил, как оно называется, но все объяснения мгновенно вылетели из головы) просто лежало, прикрытое для проформы газетой, на пассажирском сиденье автомобиля. От него исходил резкий дымный запах, мешавший убийце сосредоточиться.

Во всех фильмах и книгах предлагается вроде бы один-единственный способ: избавиться от орудия убийства после того, как дело сделано.

Глупышка Диана Зарипова! Она думала, что умнее всех, что сможет всех переиграть, перехитрить…

Увы, надо признать – из-за этой женщины действительно вся затея чуть не провалилась. Если бы она обратилась в милицию – отвертеться, с такими-то доказательствами причастности, ни за что не получилось бы.

Как хорошо, что существует женская глупость…

Теперь Диана уже никому ничего рассказать не сможет. С дыркой в черепе разговоры вести не принято.

Улик больше нет. Флешку с записью женщина, вот умничка, как и обещала, захватила на встречу с «издателем».

Все прошло как по маслу.

Дианин джип притормозил перед «лежачим полицейским»; сначала последовала пара выстрелов по колесам, потом пуля угодила в салон. Продавец оружия не обманул: никакого шума от выстрелов не было. Ярко-красная машина соскользнула в кювет, где, надо полагать, пуля в висок окончательно угомонила Диану.

Подумать только, из-за этой вздорной бабы все могло сорваться!

Впрочем, нет. Теперь надо сосредоточиться на другом.

Оружие.

Это тоже улика, тоже доказательство.

От пистолета или винтовки кинокиллеры всегда избавляются.

Но… придуманный мир и реальная жизнь – это все-таки разные вещи.