Альбом второй. Бард Мрака (СИ)

- Это ещё почему?

- Если бы ты попал в руки Витька, то стал бы грудастой секси-куколкой. Он всегда говорил, что басуха - его единственная любовь в этой жизни. А тут такой шанс на ответное чувство!

Мне показалось, или дымка вздрогнула и слегка попятилась?

- Да не дрейфь, болезный, - хохотнула я, успокаивая занервничавшего Эйда. - Я спиритофилией не страдаю. У нас с тобой исключительно профессиональные отношения. Хотя сюжет для романтической баллады вышел бы оригинальный.

- Отвык я от юмора смертных, - несколько сконфуженно пробормотал дух.

- Что, Кипрей так не шутил? - заинтересовалась я, только сейчас сообразив, что передо мной достоверный источник сведений о Десятом.

- Когда я был создан, он разменял уже не одну сотню лет, и его юмор был более... зрелым, - деликатно обозначил разницу Эйд.

- И в кого ты такой вежливый? - разочарованно протянула я, предвкушая путешествие в компании существа без чувства юмора.

- Эта черта, вероятно, досталась мне от мастера, - с достоинством ответил Эйд.

А я вот призадумалась, какую бы форму ему придать. Общаться с бестелесным духом было неуютно. В голову почему-то ничего дельного не приходило.

- Пожелания будут? - с надеждой спросила я у спутника.

- Мне понравился прошлый облик, - сообщил тот. - Красивый образ, вполне подходящий по звучанию.

Значит, что-то мужественное и героическое... Я перебирала в памяти соответствующие запросу произведения, но в голову всё больше лезли глупые шутки. Интересно, что будет, если я спою какую-нибудь хрень вроде "её ноги никогда не кончались, её зубы от луны отражались"? Как система воплотить этот сюрреализм? Или здравствуй, Лобачевский? Перемещение в мир неевклидовой геометрии?

К счастью для Эйда, ставить опыты я не стала, зато вспомнила вполне подходящую песню.

Мертвые сказки не стали травой,

Во сне перепутались пламя и сталь.

Мне встретился всадник и тихо сказал:

"Ответь, менестрель, что такое покой?"

Я вижу червленую сталь на плечах,

Улыбка под стать самому королю.

Прости меня, рыцарь, но даже во снах

Ответов таких не даю никому.

Со свистом рассеялась серая пыль,

И там, вдалеке, появился огонь.

И путник, что тысячи жизней убил,

Спросил: "Менестрель, что такое любовь?"

На этот раз я внимательно наблюдала за трансформацией, не желая упускать столь необычайного зрелища. С каждым пропетым словом Эйд менялся всё сильней. Дымка, из которой состоял дух, заклубилась, увеличилась в размерах, уплотнилась и приняла вид всадника на вороном коне. Мне в этой песне почему-то представлялся именно вороной. А ещё Эйд изрядно напоминал назгула из классической экранизации "Властелина Колец". Наверное, это признак скудной фантазии, но именно с этими персонажами у меня ассоциировался всадник в чёрных доспехах, "убивший тысячи жизней". Тьфу, напасть, "отнял" тут звучало бы лучше. Кстати об отъёме жизней... А не зря ли я использовала именно эти строки для того, кто уже раз отправил меня в Серые Земли? Хотя, куда дальше-то? Я и так тут. Как говаривал Сашка - дальше фронта не пошлют.

Мир вокруг ничуть не изменился. Никакого огня вдалеке, хотя серая пыль наличествовала. Но она была тут и до песни. Или песня не годилась, или в Серых Землях я не могу менять реальность по своему желанию.

Конь под Эйдом нетерпеливо фыркал и бил копытом, а сам новоиспечённый Чёрный Всадник взирал на меня сверху вниз.

- Доволен?

- Более чем, благодарю, - величественно кивнул мне дух.

Он спешился и потрепал храпящего коня по холке. Странно, но Эйд не был серым, как всё вокруг. Да и я сохранила "базовую" расцветку. Наверное, это потому, что мы с ним не принадлежим этому миру. Ладно, потом порассуждаю, а сейчас пора переходить к делу.

- Расскажи, что от меня требуется в этом испытании.

- Ты должна выбрать душу и вывести её из Серых Земель в Барлиону.

- И всё? - даже удивилась я.

- По-твоему, это так легко? - недобро усмехнулся Эйд.

- Ну, звучит не особенно сложно.

- Значит, ты без затруднений справишься с этим заданием.

Сказав это, Эйд умолк, явно не желая давать какие-либо дополнительные инструкции. Ну и пёс с тобой, рыцарь печального образа жизни, сама разберусь.