Альбом второй. Бард Мрака (СИ)

Как я могла завершить задание? Эйд ведь ясно и чётко обозначил свою позицию касательно моих перспектив добиться чего-то в этой жизни. Блистательного будущего у меня нет, и тратить на меня лучшие годы эта недоделанная балалайка не желает.

- Ой! - испуганный писк Аники заставил на время отложить решение загадки неожиданного завершения квеста. Девочка судорожно вцепилась в руку Саламандры и крепко зажмурилась, да и сам король выглядел несколько ошарашенным. Оно и понятно. Даже при том, что для меня всё окружающее лишь игра, меня, помнится, весьма впечатлило сие местечко, так чего ожидать от жителей этого мира? Для крестьянской девочки Внемирье - тот ещё кошмар.

Я зачем-то огляделась, раздумывая о подходящей песне для преобразования частицы Внемирья. Всё та же непроницаемая круговерть тумана. Ни Эйда, ни его коня не видать. Должно быть, вновь незримо болтается рядом, ожидая воплощения. Но всему своё время. Сперва сменю окружающий кисель на что-то приятное глазу, а потом уже поговорю с Эйдом по душам. Тьфу, снова непрошеный каламбур.

Детские всхлипывания не располагали к долгим раздумьям, так что я исполнила первое, что пришло в голову - так доставшую Чипа песню о золотом городе. Решение оказалось подходящим: белёсая туманная вязь послушно трансформировалась в идиллическую картину с травами, цветами и прочими животными по тексту. В моём воображении с годами исполнения древней песни сложилась настолько подробная и прекрасная картина, что я ни на мгновение не усомнилась в мире, который она воплотит.

- Можно открывать глаза, Аника, - сообщила я девочке.

- Тут страшно! - детская душа замотала головой и глаз на открыла.

- Уже нет. Погляди, - предложил ей Саламандра.

Аника осторожно приоткрыла один глаз, замерла, восторженно пискнула и широко распахнула уже оба глаза. Среди буйства зелени и цветов белокаменные, с золотой отделкой, стены практически терялись. Никогда раньше не задумывалась, почему в моём воображении золотой город был не из драгоценного металла, а преимущественно из белого мрамора. Золота хватало, но основой всё же был камень. Причуды фантазии, не иначе.

- Мы в твоём лесу, да? - затараторила Аника, радостно прыгая вокруг. - А это твой город? А можно погладить бычка? А покормить его травкой? А покататься?

Я не успела и рта открыть для ответа, как Аника уже вырвала с корнем пучок местной зелени и сунула тот в морду ошалевшего от такого напора вола. Картина была столь комичной, что мои губы невольно расползлись в глупой улыбке.

- Это ведь не Барлиона? - тихо спросил подошедший ко мне Саламандра. - Всего этого не было до тех пор, пока ты не начала петь.

- Ещё нет, - подтвердила я его догадку. - Но уже очень близко к ней. Осталось только понять, как именно нам попасть домой.

Задачка была "со звёздочкой". Очевидно, что следует подобрать подходящую песню, с помощью которой мы отправимся в привычный игровой мир, но с деталями плана не всё так радужно. Положим, я спою песню "Маменькиных донатеров" об игровом городе Анхурсе. Проложу ли я путь к нему, или же просто сотворю тут небольшую его копию? Да и попасть мне нужно не в столицу империи, а в Сокрытый лес, к Астильбе. Сочинить новую путеводную песню? Хорошо бы, но сочинять - это не печеньки печь, за часок не сляпаешь. И вообще, если уж сочинять, то сразу что-то универсальное про проводника по Внемирью. Хотя... У меня же вроде как есть на примете один многоопытный музыкальный чурбан. Да и надо бы внести ясность в вопрос с выполненным заданием.

- Эйд, ты здесь? - на всякий случай спросила я.

Вол протяжно и очень печально замычал. Неужели?... Я поглядела на жующего траву парнокопытного, а тот смотрел на меня большими, печальными глазами. Неужели я невольно воплотила душу инструмента в таком виде? Животное дожевало траву и вновь печально, протяжно замычало. Вот же блин! Он что, говорить не может?

- Хорошая коровка, - восторженно приговаривала Аника, бесстрашно запихивая в пасть животному собранный букет цветов. Лично я бы в реале к такой туше подойти близко не рискнула. То ли девочка понимала, что уже умерла и терять ей особенно нечего, то ли для деревенской жительницы подобное зрелище казалось совершенно обыденным. - Коровка покушает и будет меня катать.

Кстати, а это идея! Пусть говорить Эйд теперь не может, но дорогу-то это показать не мешает. В прошлый раз он просто переместил меня из Барлионы во Внемирье, может теперь проделает обратный фокус?

Откуда-то из-за белокаменных стен раздался негромкий утробный рёв. Мы с Саламандрой одновременно обернулись: я - испуганно, король - настороженно.

- Я так понимаю, это лев, - наконец-то сообразила я. - Не думаю, что он опасен, но ты на всякий случай посматривай вокруг.