Албус

- Если бы. – покачал головой Лус. – Если бы.

Молчание опустилось на поляну. Два игрока просто смотрели в небо и молчали. Кин бросил свой взгляд на арену. На лице отобразился интерес и глаза загорелись азартом.

- Что это за арена такая? – задал он вопрос лениво, однако, уставился на собеседника в ожидании.

- Эта? – отозвался блондин. – Дуэльная арена клана с Флавуса. Собственно, многие подобные арены находятся на Албусе. Ты уже их видел: «Лестница в небо», «Шестиборье». Они нужны для решения щекотливых вопросов мимо реестра игр.

- Выше все настолько регламентировано? – участливо влез Кин.

- Ой, - отмахнулся здоровяк, оторвав левую руку от земли. – там ужас. Регистрация, внесение в расписание, оповещение. Именно на лестнице тарантулы отобрали право оповещения для буйволов. Неплохая была игра, однако, Сирин быстро выиграла.

- Та самая? – удивился Кин, вспоминая скромную девушку.

- Ага. – отозвался Лус. – Она очень хороший игрок. Думаю, смело поднимется до Венетуса.

- Даже так? – куратор выпучил глаза. – Игрок не производит такого впечатления.

- В этом и есть ее сила. – сознался здоровяк. – Ее постоянно недооценивают.

- Знакомо. – хмыкнул картежник, вспоминая зеленоглазого друга.

Куратор ерзал на месте, от нетерпения. Он бросал заинтересованные взгляды на собеседника и тут же переводил глаза на небо.

- Задавай. – отозвался Лус.

- Почему вы считаете, что Кал предугадал ваш маневр? – не поворачивая головы выпалил Кин.

На поляну вновь опустилось молчание. Солнце неумолимо поднималось вверх. Кин обратился к амулету, изучая полоску сытости: скоро начнут списывать. Однако, друга так и не было видно на горизонте.

- Ладно бы один раз. – начал блондин. – Однако, стоит нам проработать алгоритм и что-то происходит, что меняет план или наоборот, спасает его. Первый раз был, не поверишь, на вышибалах. Он проиграл, будто, специально. Занял бы первое место, и Тарантулы обратили бы слишком пристальное внимание.

- Повезло. – пожал плечами картежник. – Или, наоборот, не повезло.

- Он проскочил в игольное ушко. – сознался здоровяк. – Этим и привлек наше внимание. Я решил с ним познакомиться и оказался на ночных играх. Ничего не изменилось. Ну а дальше появился его этот странный клич: Есяльник. Что это значит?

- Не знаю. – отмахнулся Кин. – Мне самому интересно.

- Мы пытались понять. – сознался Лус. – Однако, так и не смогли раскусить шифр. Заметь, на клановых аренах он его не использует. Следом идет его талант в играх. Мы сами толкнули его на арены, однако, умения поражают.

- И это все? – хмыкнул куратор. – Жидковата версия.

- Не все. – покачал головой блондин и положил локти на колени, его взгляд стал собранным. – Я скажу это только тебе. Прошу, не говори своему товарищу. Я не уверен, что Канат действовал по своей прихоти. Такое ощущение, что его заставили провернуть тот финт с покером. А теперь ответь мне на вопрос: кто оказался в большем выигрыше в этой ситуации?

Кин серьезно задумался. Он опустил лицо, которое тут же потемнело. Спустя пять минут, картежник улыбнулся и весело посмотрел на собеседника.

- Да ладно тебе. – подмигнул куратор здоровяку. – Если это так, то и сегодняшняя игра тоже идет согласно его плану. Это невозможно. Не может человек без памяти продумать все настолько далеко и глубоко.

Однако, Лус бросил на картежника тяжелый взгляд и покачал головой. Улыбка Кина померкла и стала выглядеть неуместной. На лицо непроизвольно наполз скептицизм.

- Ой, да ладно. – отмахнулся куратор небрежно. – Он просто талантливый игрок.

- Это так. – отозвался представитель группы Ирис, опустив взгляд в ноги. – Давай предположим, что мы для него фигуры на доске и он с нами тоже играет? Смог бы твой друг подобное провернуть?

Теперь пришло время для картежника темнеть лицом и опускать взгляд. Они просидели в полной тишине довольно долго, когда Кин поднял голову.

- Не знаю. – сознался куратор честно. – Я не видел от него зла. Всегда поддерживал меня и помогал. Как и я ему. Давай закроем эту тему. Лучше расскажи про арену, которая нас ждет.

- О! – обрадовался смене темы блондин. – Это очень интересная игра. Она называется «Шаги Бога». Перед тобой раскинулась арена игры уровня Флавус.

- Удиви меня правилами. – наигранно весело поддержал разговор Кин.

Лус встал на ноги и уставился на огромный черный квадрат, что раскинулся внизу. Некоторое время он смотрел на испытание и молчал. Потом встрепенулся и, заворожено глядя на постройку, начал рассказ.

- Значит так. – собрался с мыслями здоровяк. – Поле игры представляет собой квадраты десять на десять клеток. Всего сто. Каждый игрок начинает ход с разных углов, первой и сотой клетки. На поле разбросаны бонусы, увеличивающие ходы, штрафы и наказания для противника.

- Ого! – удивился Кин масштабности арены. – Что значит штрафы и почему их отделили от наказания?

- Штрафы, - вещал поучительно Лус. – это личное ограничение для игрока. Ты можешь простоять ход на месте или лишиться пары шагов. Наказание, это то, что ты накладываешь на соперника. Всего существует три вида штрафа и три наказания.

- Озвучишь? – заинтересовался куратор.