Алчность

– Вот тут возможны варианты. Да, там мог быть кто-то третий. А мог убийца лежать в засаде и, увидев приближающуюся жертву, выйти навстречу. Или её могли уронить раньше или позже, и она тут совсем не причём. На ней нет читаемого ДНК. Она или давненько тут лежит, или ей давно не пользовались, и она выпала из кармана, или что там у местных, случайно.

– Ну что, пойдём к охотникам? – задал вопрос Никита. – Земля их и учёные на них же кивают.

– Не всегда самый подозрительный – самый виновный. Только не пойдём, а полетим. Для охотников прогулка в двадцать – двадцать пять километров за добычей – нормальное дело. Их стойбище сейчас в двух днях пути отсюда. А это, как-никак, почти пятьдесят километров. Так что лёгкий вертолёт нам в помощь. Кстати, именно это для меня – как раз признак их невиновности. Два дня пути слишком много для запланированной охоты.

– Охоты?

– Могу, конечно, ошибаться, но сомневаюсь, что у них убийство человека не из племени сильно отличается от убийства тура или оленя.

Вернувшись на базу, наши герои взяли четырёхместный вертолёт и направились в сторону стойбища, благо машина была сильно автоматизирована и при хорошей погоде летала без пилота. Человек мог вообще просто указать нужную ему точку.

Клинов решил лететь не напрямую, а довольно большим зигзагом – осмотреть владения Детей Истра, для ознакомления, так сказать. Не успели они закончить первый «зигзаг осмотра», как увидели группу охотников. Клинов посадил вертолёт на их пути и вместе с Мякиным вышел из кабины и стал ждать их приближения. Группа охотников состояла из одного, явно старшего и по возрасту, и по положению, шедшего впереди, за ним четверо относительно молодых парней от двенадцати до пятнадцати лет. Старшему же было от силы двадцать пять. Когда охотники приблизились, майор поднял руку и произнёс:

– Удачной охоты и твёрдой руки!

– Здоровья и тепла! – нестройно ответили охотники. Старший обратился к Виктору:

– Мы тебя не знаем. Кто ты? И что тебе надо на нашей земле?

– Я и мой товарищ охотимся на врагов нашего племени.

– Не слышал, что у вас есть такие охотники. Да и о врагах тоже.

–Пока всё было в порядке, меня не звали сюда. Теперь же, когда кто-то убил Солнцебородого, меня призвали сюда, и я найду и накажу убийцу.

– Три солнца сменилось с того утра. След старый – не найти тебе.

– У меня есть много других способов охоты. Для этого мне надо поговорить с каждым в округе и узнать, где он был три солнца назад по росе и сразу после росы.

– У меня нет времени. Мне надо найти хорошую добычу – в стойбище только вяленое мясо, а его надо на зиму оставить. Последние три солнца Тинс отвернулся от нас.

– Я по дороге видел стадо туров, – собеседник оживился, лицо его сразу вызвало интерес, – могу взять тебя, отвезти туда, а потом мы отвезём и тебя, и тура целиком, к стойбищу. Если ты, конечно, не боишься полететь со мной. – Клинов сознательно поддел охотника, зная, что трусость там – самый главный грех. Даже выше, чем покуситься на жизнь члена племени.

– Я ничего не боюсь! Но куда денутся мои ученики? И твои соплеменники никогда нам не помогают в охоте. Говорят, им нельзя.

– Мне можно многое в отличие от остальных. Ну, а твои ученики могут идти к стойбищу вместе с моим спутником. Тур тяжёлый, и нам придётся сделать всё вдвоём. Иначе вертолёт не поднимет. Или тебя устроит телёнок?

– Нет, телят рано бить. До стойбища напрямик больше дня пути.

– Я знаю, мы оставим тебя и тура в стойбище, а потом я постепенно перевезу всех. А когда вы закончите с туром, поговорим о моих делах. Я помогаю тебе в твоей охоте, вы помогаете в моей.

– Да, это будет честно.

Он повернулся к своим, сказал, чтобы шли с молодым пришельцем к стойбищу напрямую. Потом взял в руки два копья и, вдохнув поглубже, шагнул к вертолёту.