Альда

— Членов моей семьи хоронят на небольшом кладбище недалеко от замка. Насчет похорон Лоны я уже отдал все необходимые распоряжения. Ты долго собираешься сидеть? Мне нужно уезжать, а я хочу присутствовать на похоронах.

— Делайте все, что считаете нужным, а я посижу, сколько смогу. Я не останусь у вас, граф, просто не смогу. Здесь мне все будет напоминать о ней. Я хотел лишь помочь вашей дочери, а влюбился в нее так… Вы говорили, что знаете, кто организовал на вас нападение. Это хочу знать и я. Не знаю, получится ли отомстить у вас, но я тоже попробую это сделать. Не прямо сейчас, сейчас это у меня вряд ли получится. Но жизнь у меня впереди, надеюсь, долгая, а я не из тех, кто прощает убийство любимых людей.

Глава 5

— Здесь ей будет хорошо! — сказал граф после того, как тело Лоны опустили в вырытую могилу, и трое дружинников засыпали ее землей. — Она любила сюда приходить, когда была еще девчонкой. Конечно, не на могильный холм, а на один из соседних. Особенно часто ходила весной, когда уже было тепло. Ляжет на спину и наблюдает за облаками. Они здесь белые-белые и все очень причудливых форм. Вот она и гадала, лошадка там плывет или птичка. Брат ее выследил и потом долго насмехался, а она мне пожаловалась.

— Не надо, граф! — лицо Сергея исказилось, но он все-таки сдержался и не зарыдал. — Мне и так нелегко, а тут еще вы со своими воспоминаниями. Не верю я ни в жизнь после смерти, ни во вторичное рождение. Я и в богов не верю, ни в ваших, ни в своего. Даже если где-то что-то и есть, то ему на вас или меня глубоко наплевать, иначе не случалось бы подобных смертей. Скажите, в чем виновата ваша дочь? За что ее наказали? Вы для такой судьбы вкладывали в нее свою душу?

— Как можно жить, ни во что не веря? — удивился граф. — Человек слаб, и вера служит ему поддержкой. Даже от ложной веры есть польза, не нужно только перекладывать на бога то, что должен сделать сам. Ладно, скажите лучше, что собираетесь делать.

— Поеду в столицу. Во-первых, меня сильно интересует ваш Университет. Во-вторых, мне еще нужно, чтобы меня хорошо погонял мастер-мечник, а парни из дружины говорили, что их там много. О долгах я не забыл, но и спешить с этим не буду. Деньги у меня есть, а не хватит, теперь я их без труда заработаю. А теперь расскажите, кто у нас числится во врагах.

— План не из худших. Я напишу вам письмо для сына. Он дружен с королем и сможет вам помочь. И вы у меня возьмете немного денег. И не вздумайте отказываться, обижусь насмерть! Вы не успели пожениться с моей девочкой только из-за своего возраста, но для нее вы были мужем. А, значит, вы и для меня не посторонний человек. Серг, не обижайте! Она отдала за вас свою жизнь, и я хочу, чтобы эта ее жертва была не напрасной. А для этого вам не деньги зарабатывать нужно, а обзаводиться связями и сторонниками. Может быть, у Анжи получится устроить вас при дворе. Мне кажется, что при хорошей поддержке вы сможете далеко пойти! И давайте все сделаем прямо сейчас, как вернемся. Я могу задержаться в дороге или у герцога, и вы уедите без всего. А теперь слушайте о врагах. В первую очередь это герцог Рошти. Он не принадлежит к партии сторонников короля, но и к ее противникам в свое время не примкнул. Создается впечатление, что он старается держаться в стороне от политики. О том, какие цели он преследует, остается только гадать. Он давний враг моего сюзерена герцога Лазони, к которому у него имеются территориальные претензии. Они даже недавно воевали, но вмешался король, который их развел и обложил крупными штрафами. Поэтому прямых военных действий они сейчас не ведут, а вот гадости руками своих вассалов делают, причем и вассалы используют наемников, так что зацепить кого-то сложно. В нашем случае это могли быть либо граф Фарди, либо барон Рожен. Всем остальным пришлось бы действовать через их границы. Пришлите мне письмо из столицы, чтобы я знал, где вас искать. Если я по этому делу что-то нарою, дам знать.

Через час он вручил Сергею три конверта.

— В этом конверте ваша грамота на титул барона. В столице вам нужно будет посетить геральдическую коллегию и предъявить свой герб. Смотрите, на конверте записан адрес одного из профессоров Университета, который помимо прочего занимается и геральдикой. Если в вашем королевстве гербы не в ходу, или их составляют отлично от наших канонов, попросите его составить вам герб. И не относитесь к этому, как к пустяку, у нас это очень важно! Во втором конверте письмо сыну и адрес его последнего письма ко мне, а в третьем — ордерный вексель королевского банка на двести золотых. В дороге вам лишние деньги не нужны, они и навредить могут, а в столице получите в любой момент хоть полностью, хоть по частям. Больше не даю из боязни, что не возьмете. Второго коня дать?

— Спасибо, граф, не нужно. Мне с моим искусством наездника, да еще по такой дороге скачки не устраивать, обойдусь своим. Спасибо вам за все. Если смогу, когда-нибудь отплачу тем же самым.