Альда

Ехать одному и в компании с приятным попутчиком — разница принципиальная. Все так же дул ветер, моросил холодный дождь и хлюпала грязь под копытами лошадей, но разговор скрашивал дорогу и делал ее для них гораздо короче. Сергею не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы разговорить Лару, она сама не могла молчать больше пяти минут. В будущем это могло стать проблемой, сейчас Сергей был этому только рад. Разговор делал дорогу не такой тягостной и позволял ему узнать немало нового. К сожалению, о расстановке сил в королевстве девушка имела самое смутное представление, зато в бытовых вопросах она заполнила немало пробелов в его знаниях местной жизни. Через некоторое время она заметила, что он не знает кое-чего из того, что должно быть известно любому дворянину.

— Ты откуда взялся, Серг, если не знаешь того, что знают все? — задала она ему вопрос и получила в ответ давно отрепетированный рассказ о морском путешествии.

— Бедненький! — посочувствовала она. — Ничего, еще одна-две ночи и я буду в форме. Тогда уж я тебя утешу!

— Послушай, Лара, — предложил Сергей. — Может быть, все-таки согласишься на сестру? А к твоему жениху можно заехать, это почти по пути, я всего полдня потеряю.

— Как только его семья все узнает, я за свою жизнь и серебряной монеты не дам. Ты слышал, что говорил хозяин? Вот так у нас и поступают в таких случаях. Правда, если удастся доказать, что жену обвинили облыжно, то казнят уже всех, кто выносил обвинение и свидетельствовал. Но доказать такое трудно и, сам понимаешь, мне после казни будет уже все равно. Да и не нужен мне никто, кроме тебя. Даже если ты меня назовешь сестрой, я тебя все равно попробую. Мне Мара сказала, что она в тебе просто растворялась. Я ей уже сейчас завидую.

— Лара, как ты можешь!

— Тебя принесло издалека, поэтому ты и не знаешь. Да у нас все девушки, у которых есть старшие братья, впервые попробовали именно с ними. А некоторые так вообще живут, как супруги. Правда, ни один жрец такой брак не признает, а если родится ребенок, его топят. А так, брат или не брат — устроены все одинаково. Не кривись, таких очень мало, и я тебе о них сказала просто для примера. Да и отношение к этим извращениям повсеместно плохое. Но ведь мы с тобой не родные по крови, поэтому если ты будешь мной пренебрегать, значит, все твои слова — ложь, и ты мной просто брезгуешь!

— Что у вас все сводится к постели?

— А как же иначе, Серг? — даже удивилась вопросу Лара. — Что вообще, кроме этого, есть светлого в жизни женщины? Когда появляются дети, они привносят в жизнь и радость, и новый смысл. А когда их еще нет? Вам мужчинам намного проще. Вы все в этой жизни забрали себе. Ты свободен и волен заниматься всем, чем душе угодно. А женщина, даже совершеннолетняя и имеющая средства, не может быть полностью самостоятельной и поступать без оглядки на окружающих. Мы всегда зависим от отцов, братьев и мужей. Отдельные исключения вроде наемниц погоды не делают, это мало кому доступно. В жизни вообще очень мало радостей, так зачем же отнимать у себя самую главную? Слушай, давай на постоялых дворах сообщать, что мы с тобой муж и жена. Я не хочу ночевать одна, в конце концов, мне страшно!

— Если ты так этого хочешь…

— Хочу. И расскажи мне, наконец, что мы будем делать в столице?

— Для начала надо будет где-нибудь остановиться. Жить на постоялом дворе дорого и не слишком удобно, а приобретать свой дом я бы пока не хотел. Мало ли как сложится судьба. Поэтому самым лучшим, я думаю, будет снять дом на время. Потом мне нужно будет определиться с гербом, найти учителя фехтования, завести знакомства с профессорами Университета и заскочить к приятелю короля, к которому у меня есть рекомендательное письмо.

— Может быть, начать с письма?

— Я не уверен, что брат моей несостоявшейся жены отреагирует на мое появление так, как на это рассчитывает его отец. В любом случае мне сначала надо закончить с гербом и хоть немного подтянуть свое умение владения мечом. Ты же не хочешь, чтобы тебя оставили вдовой из-за моей спешки?

— Ты все-таки возьмешь меня в жены! — обрадовалась девушка.

— Послушай, Лара, расскажи, как у вас женятся и можно ли развестись. А то я ведь ничего этого не знаю.

— Делают это по-разному. Двое просто могут прийти в храм любого бога, принести положенное подношение и перед алтарем поклясться в верности. Жрец записывает их имена в книгу и все. Но большинство этим не ограничиваются, созывают друзей и родственников и устраивают гулянку. Развод проходит так же, как и свадьба, только без гулянки. Хотя, может быть, кто-то и празднует. Важно, что и для свадьбы, и для развода нужно прийти в храм, заплатить деньги и выразить обоюдное согласие.

— А согласие родителей требуется?