Альдана Четыре новых человека

Внутри Храм был великолепен. В центре залы стояла статуя девушки, протягивающей руки вперёд, в её ладонях то загоралось пламя, то появлялась горсть земли, из которой росло крошечное деревце, то клубился пар, а иногда с пальцев статуи лилась вода. Вдоль стены, выложенной драгоценными камнями всех оттенков зелёного, — пять каменных изваяний: парень в мантии, накинутой поверх доспехов, державший меч и посох; два приятеля здороваются за руку, и каждый в свободной руке, отведённой за спину, держит кинжал; девушка, оплакивающая убитого воина; человек в лохмотьях, уверенно глядящий вдаль, и мудрец с книгой. На полу была выложена из цветных плиток карта Альданы: друзья сразу увидели на ней королевский замок. Потолок являлся картой звёздного неба.

— Итак, вам предстоит Обряд Поиска. По одному подходите к Статуе Стихий, — она указала на статую девушки в центре. — Пожалуй, начнём с вас, Алекс, — взгляд Вивьен остановился на Саше.

Парень вздрогнул. Священница ни разу не видела их, но знает, кто есть кто. Похоже, она наблюдала за ними через то зеркало на столе в башне старейшины. Да и сам старейшина, наверное, следил. Это для нашего же блага, прошептал про себя Саша. Мысль, хоть и была вполне здравой, являлась чисто формальной: он всё ещё ощущал, как неистово колотится сердце.

— Чего ты ждёшь? — в омуте своих миндалевидных карих глаз священница готова была утопить.

Верников сделал несколько шагов к статуе.

— Вам придётся постараться, — Вивьен взглядом просто толкала парня в центр, Саша не мог и дальше бороться с этим давлением, оно становилось едва ли не физическим, Верников сдался и подошёл к изваянию. Священница объясняла: — Обычно этот обряд заключается в том, чтобы узнать, достойны ли вы продолжать выбранный Путь. Ваш Путь — побыть здесь и возвратиться в свою страну. Несомненно, свернуть с него вы уже не можете, но Ветры расскажут вам, что поджидает вас на нём. И это необязательно будут предупреждения о внутренних и внешних опасностях, — она взмахом руки попросила остальную компанию отступить к арке-выходу, сама встала между друзьями и Сашей. — А теперь начнём Обряд. Алекс, повернитесь лицом к Статуе и представьте себя на Королевской Площади. Только себя, вокруг не должно быть ни души.

Юноша вообразил и удивился, насколько легко это ему удалось. Может, в этом храме атмосфера особенная, а может… Может быть, дело в нём самом, в Саше. Как только в голове появилась отчётливая картина, зверские порывы ветра распахнули все окна, будто парень притягивал к себе эти свирепые, неукротимые потоки воздуха. Впрочем, они были тёплыми, даже горячими, и никаких неудобств Саша не чувствовал. И прекратилось всё так же внезапно, как и началось. Стихии в ладонях статуи перестали меняться, девушка держала горсть земли с деревцем.

— Отлично, — священница улыбнулась. — Даже если бы у вас была возможность свернуть с вашего Пути и прямо сейчас уйти в свой родной мир, Ветры разрешили бы вам не использовать её, и, кто знает, может, и запретили бы это делать! Запомните свою стихию — земля.

— А зачем? — пролепетала Алина.

— Будет великолепно, если знание своей стихии вам никогда не понадобится. Мы бываем вынуждены взывать к их силам, если… Надеюсь, вам не случится обращаться к ним. Теперь вы, Элли.

Место краснеющего Верникова заняла Алина, и после Обряда, когда земля в ладонях статуи превратилась в пар. Вивьен радостно сообщила ей:

— О, вы неразлучны с Удачей! И стихия Воздуха — самая добрая, вместе с Землёй. Но учитесь пользоваться этим разумно!

Обряд прошёл Дима, стихией старосты оказалась Вода. Вивьен сказала парню, что его Путь будет довольно трудным. Фёдоров, переменился в лице, но промолчал, помня о том, что в храмах ругаться нельзя.

Настала очередь Дашки. Ещё во время Обряда, после первых порывов ветра, священница выглядела ошарашенной, а когда вновь стало тихо и в пальцах статуи заплясал огонь, то и вовсе побледнела:

— Дорогая моя… Да у вас способности к чёрной магии! Стоит ли вам развивать их — выбор ваш, но вы будете притягивать к себе тёмные силы!

Из-за того, что я не хотела сюда. Этот мир — чужой мне. Дашка даже не удивилась.

По дороге к старейшине Фёдоров безостановочно ныл. «Интересно, зачем он это делает? — думала Дашка. — Если кто и захочет его пожалеть, то вряд ли сможет перебить его для этого». Она размышляла о неразумном поведении старосты, о том, что Алина и Саша закидывают её сочувственными взглядами, и от них её тоже тянет в слёзы, о том, если вдруг Винсенты не захотят держать её под своей крышей, но если выгонят, то Алина и Саша уйдут вместе с ней… А Дима вряд ли захочет оставаться там один, но и новый дом искать — тоже проблема… А если решат Диму не бросать, и с Дашкой уйдёт кто-то один? Хоть бы не Саша, вдруг он всё ещё неравнодушен к ней, и тогда её замучает совесть, потому что она заставляет его страдать…

Алину и Сашу совесть уже мучила.