Альдана Последняя королева эпохи

— Да… — кажется, Бруно её узнал и собрался уже назвать по имени, но вовремя спохватился, что в таком случае Дашку примут за девушку, которая заодно с ними, и тогда в глазах деревенских жителей ему, Томасу и остальным членам банды уже не восстановиться. — Да, замечательно!

Она бросила взгляд на Томаса: парень поспешил отвернуться, но Дашка успела заметить, что молодой колдун рад встрече.

— Встаньте сюда, — Бруно помог Дашке забраться на руины. — А вы, — обратился он к человеку, которому дал чудо-меч, — просто держите оружие покрепче. Да… теперь можно начать, — он опять чуть не проговорился. — Леди, прошу вас, примените свою магию. Не бойтесь, цельтесь точно в этого юношу. Ему ничего не будет.

Разоблачитель в недоумении застыл. Эти мошенники явно были готовы к такому развитию событий, они сейчас применят какую-то уловку, а он будет выглядеть глупцом. Дашка испугалась. Она тоже готова была поклясться, что артефакт в полной мере не обладает ни одним из перечисленных парнем свойств, а Бруно и Томас полагают, что Дашкина магия недостаточно мощная, от такой волшебный меч может, и защитит. Молодая ведьма решила сдержаться и послать в человека поток магической энергии вполовину слабее того, что она может на самом деле.

— Ну же, не стесняйтесь! — протянул вдруг Томас. — Покажите нам, на что вы способны. Огненный шар можете бросить? Только не сильно большой, а то толпу покалечите. Вот такого размера, — он развёл руки в стороны, обозначив диаметр.

Дашка прикинула: для этого уже нужны незаурядные способности. Значит, на слабость её магии приятели не рассчитывают, тут кроется что-то другое.

— Люди, отойдите, — велела она, замахиваясь. — Aliho Maire! — выкрикнула она заклинание, и в незадачливого разоблачителя полетел жёлто-оранжево-красный шар ярчайшего пламени.

Врезавшись в цель, огонь вспыхнул сильнее — и погас. Человек стоял невредимый.

— Я покупаю! — заорал какой-то парень. — Сколько стоит? Три тысячи золотых?

— А магическое оружие у вас есть? — поинтересовалась девушка из толпы.

— Посохи и жезлы, — ответил Томас, которому покупатель отсчитывал деньги. — Есть уникальнейшая вещица, Посох Единорога, работы Линды Майриен, исцеляет любые болезни и проклятия, но в связи с трагическими событиями позапрошлого года смертельные чары, к сожалению, не снимает.

— А я хотела бы приобрести у вас какую-нибудь книгу заклинаний Огня, — Дашка поймала Бруно за рукав и стала изображать для толпы избалованную богатую леди — образ удавался, тем более что одежда на волшебнице была очень дорогая. — Самую древнюю, что у вас есть, конца Эпохи Солнца, желательно.

— Подождите немного, мы принесём, — забормотал Бруно.

— Никаких «подождите»! — истерично взвизгнула Дашка. — Мне некогда! Принесёте мне вечером по адресу: улица Дианы Бьёрн, дом три. Зовут меня Дарья Винсент. Если вам так трудно, заплачу двойную цену!

Мошенники приём оценили. А в толпе никто ничего не заподозрил. Да, все помнили её как милую девушку — но теперь она известна на всё королевство, а слава многих людей портит. Пустяки, что Дашка испортила впечатление о себе. Всё равно компания отсюда уходит, а когда вернётся — молодая колдунья сможет позволить себе сказать правду.

Глава 3 Продолжатели

К вечеру, когда у Винсентов должны были появиться необычные гости, Джессике и Диме было рассказано о них достаточно. Разумеется, вся банда в полном составе — тринадцать человек — к Винсентам не нагрянула. Пришли четверо: Томас, Бруно, Николас и, к удивлению друзей, Вирон, обычно бывавший незаметным и неразговорчивым. Они для виду притащили-таки огромнейший фолиант, обтянутый протёртым местами красным бархатом.

Приём гостей состоялся на заднем дворе. После того, как всех ранее незнакомых представили друг другу, Алина озвучила главный вопрос, который хотели задать все:

— У вас срок вышел или вы сбежали?

— Сбежали, конечно, — фыркнул Бруно. — Нас туда пожизненно отправили, а ждать смерти — это как-то не по-нашему.

— И как вам это удалось? — Джессика прищурилась, банда ей начала нравиться ещё по описаниям, заочно. — За всю историю Денаувера побегов было всего пять, причём они совершались из первого квартала, где достаточно было убить конвоиров, вводивших очередную группу осуждённых, пока ворота не захлопнулись, и вырваться с территории. А вас определили дальше, насколько мне известно.

— Этого мы никогда не узнаем, — улыбнулся Томас.

— Почему? — оторопела Дашка; её интерес к магии рос неудержимо, а побег был совершён явно при помощи оной, а теперь оказывается, об этом ничего не расскажут…

— Вирон каким-то образом воздействовал на разум конвоиров, и те сами провели нас к выходу, — пояснил Томас. — Как он смог это сделать, парень рассказать не в состоянии, потому что на нём висит проклятие, нам не известное. У Вирона отнимается язык, если он хочет говорить о магии. А знает он её секретов немало! Точно так же он не в силах донести до нас, кто и за что наложил на него проклятие. И ещё какие-то вещи он не может поведать. Будто кто-то не хочет, чтобы он распространял некую информацию.