Альдана. Последняя королева эпохи (СИ)

Дашка переходила от одного окна к другому, отвлекаясь на то, что происходит за ними, хотя явилась она сюда не просто для того, чтобы увидеть ещё один храм. Надо было отдать прислужнице Эвиланы злосчастные кристаллы силы золотых демонов. В помещении, правда, не было никого, но ведь помощница ведьмы могла быть и нематериальным созданием, или связь с ней могла быть не прямая, а с помощью какой-нибудь магии.

— Здесь кто-нибудь есть? — громко спросила Дашка, потом повторила вопрос про себя.

— Быстро ты! Торопилась рассчитаться со мной и избавиться от меня? — в храм вошла девушка, вернее, чёрная фигура девушки, на которую не попадало ни единого луча света, и вокруг неё был и сохранялся при перемещении с места на место ореол темноты. Сама Эвилана.

— А как ты думала? — Дашка не стала притворяться. — Из-за тебя пять человек погибло, и я, конечно, хочу, чтобы ты отстала от меня. Свободы я хочу себе, а друзьям своим — безопасности. Это твоё, — она подошла к ней, попытавшись вложить Эвилане в руки кристаллы, завёрнутые в кусок ткани, но ведьма руки опустила.

— Молодец, понимаешь, что врать мне опасно, — томно протянула она. — И ты не надеешься, что я выполню своё обещание забрать Кристиана, правильно?

— Сейчас я отдаю вам то, что должна, и больше не выполняю ваших требований. Пусть Кристиан остаётся со мной, мне всё равно.

— Смело! — Эвилана рассмеялась. — Твоё счастье, дух твоего сына мне нужен. Но я смогу отделить его от тебя только в своей обители. А вы как раз мечтаете туда попасть.

— Таинственная пещера… Источник зла… Ты что, живёшь там? — Дашка вцепилась в её плечи, притянув к себе, и почти кричала ей в лицо, черт которого по-прежнему невозможно было разобрать: — Он существует, да? Он тебе нужен? Ты из него силы черпаешь?

— Единственное, что можно сделать с этим источником, — уничтожить его, — голос Эвиланы из игривого, кокетливо-томного стал ледяным. — Брать из него силу нельзя. И прекращай задавать вопросы, ты всё узнаешь, когда мы снова встретимся. Может быть, я даже оставлю вас в живых.

Она исчезла, разлетевшись на мелкие чёрные осколки и оставив после себя чёрный дым, точно таким же образом пропал свёрток из рук Дашки.

С этого дня колдунья почему-то перестала бояться Эвиланы. Ведьма, играющая с разумами, сама себя лишила кое-чего важного — способности вызывать жалость к своей персоне. Дашка бы, не дрогнув, обрушила бы на жуткую девушку огненный дождь.

В разговорах с Ильдой ни разу не был упомянут предстоящий поиск источника зла. Всё общение заключалось в уроках магии (вампирша обучала гостью некоторым приёмам) и рассказах Ильды из жизни Томаса и его семьи. Но хозяйка стала грустной, и Дашка иногда замечала у неё на щеках не успевшие высохнуть дорожки слёз, которые она и не собиралась скрывать.

С появлением в доме воспитанника и его компании вампирша пребывала в совсем невыносимом состоянии (и для неё, и для тех, кто каждый день её видел). Она, казалось, жила потому, что не может умереть. А друзья знали: они не могут её подвести.

Компания собиралась отправиться в пещеру примерно через неделю, оставались последние приготовления и последние тренировки, а ещё стоило посетить все храмы города, чтобы заручиться поддержкой духов, а четвёрке Большого Мира — ещё и укрепить силу (замену Дашке, конечно, не нашли, не потому, что плохо искали — поразительной редкостью были в Альдане колдуны, владеющие только одним видом магии). К пещере несколько раз ходили, осматривали местность вокруг, пытаясь уловить тут какую-нибудь магическую энергию, чтобы получить более подробное представление о том, что их ожидает, заглядывали внутрь, отдаляясь от входа не больше чем на полкилометра, и не видели никакой опасности. Это, по словам Николаса, было плохо. Скрытое зло всегда разрушительнее, чем явное. Но друзья и рассчитывали, что так будет.

— Мы через час собираемся в центр, — в магическом шаре появилось лицо Томаса, — ты с нами?

— Не хочу, — честно сказал Дима. — Что там опять нужно?

— Каждому своё. Мне, например, надо свой волшебный жезл мастеру отнести, силой наполнить, а то когда его у меня тюремщики отобрали тогда, всю магию из него вытянули, а восстанавливается она жутко медленно. У Тины стрелы кончились, Алекс хочет что-нибудь в магической библиотеке взять, у остальных тоже дела есть. Доберёмся до центра вместе, расходимся по своим сторонам, через час встречаемся у памятника Лемису Кордену напротив Храма Семи Звёзд, там сегодня день духов войны. Пожалуйста, соизволь туда прийти, — Томас стал строгим. — Примерно в три часа.

— Ладно, — невежливо ответил Дима, парень никак не отреагировал, посчитав, что задачу свою выполнил, приятеля попросил, о чём было необходимо, а воспитывать в Диме уважение к духам и тем более веру в них — бессмысленно; изображение молча пропало.

— Надоели с этими храмами, — проворчал он, заталкивая шар обратно в сумку, — и со своей религией.