Алекс [СИ]

— Они появились всего пару месяцев назад. Страшная машина — рвет наши «мотыги» играючи. За все время их сбили всего несколько штук и ни одной не захватили.

— А как же тогда выяснили характеристики? — резонно заметил Ксиу.

— Это всего лишь общие и весьма поверхностные характеристики, для этого захватывать судно не надо. К тому же и по обломкам многое можно выяснить.

Алекс неторопливо перебрал на столе листы со схемами и выудил из них еще один интересный.

— А это что? — спросил он у Боппарта.

Наставник Ксиу посмотрел на лист.

— Так это же «мотыга»! Не узнал?

Алекс критично взглянул на рисунок и с сомнением произнес:

— Что-то не похоже…. Углы одни.

— А ты мысленно эти углы оближи, убери лишние детали и поставь нужные движки. Ну, как, теперь похоже?

Алекс вынужденно согласился.

— Это самая ранняя «мотыга» — первой модификации. Такие остались только в глубоком тылу — на них, наверное, ваши двоечники практику проходят. А мы здесь летаем уже на третьей-четвертой модификации, вот так.

— Четвертая это «Анод», — с ходу определил Алекс. — А «Скво» пятая?

— Нет, «Скво» сама по себе. У нее предков нет. Но только она более или менее может противостоять «Пило». Хотя все равно команиксовый истребитель на порядок лучше.

Место, где они находились, было что-то вроде небольшого спортзала. Вокруг стояли тренажеры, и свободные от дежурства люди поддерживали здесь свою спортивную форму. Вдоль стены стояло несколько автоматов с напитками, и рядом с ними находились столы со стульями. За одним из таких столов они втроем и устроились. В зале было тихо, народа почти не было и это было удобно. Боппарт здесь часто проводил для Ксиу что-то вроде лекции и сейчас, когда у Алекса закончились вопросы, лейтенант продолжил свои объяснения. Алекс не стал уходить. Напротив, он поудобнее устроился и стал внимательно слушать.

Через какое-то время в помещение вошел Леви Стохордон. В ближайшем автомате он взял себе бутылку с водой и сделал большой глоток. Затем подошел к их троице и риторически спросил у Боппарта:

— Обучаешь?

— Угу, — отозвался лейтенант. — Пока время есть надо его использовать.

— Завязывай — шеф прибыл. Нас к себе вызывает.

— Кого нас?

— Всех четверых — тебя, меня и молодых. Говорить есть дело.

Лекция была немедленно прекращена. Боппарт собрал со стола все схемы, свернул их в рулон и Ксиу быстро убежал, отнеся бумаги на место. Так что через четверть часа они вчетвером находились перед дверью рабочей каюты Андерсона. Перед тем как постучать Леви критично осмотрел курсантов и приказал им застегнуть верхние пуговицы рубашек и перецепить по уставу подтяжки. Сам же при этом остался быть одетым совсем не по уставу. Впрочем, как и Боппарт.

Затем Леви Стохордон тихонько постучал по стальной двери каюты и тут же раздался командный голос Андерсона:

— Войдите.

Они вчетвером вошли. Первым в каюту просочился Леви, следом Боппарт, а уж за ним скромно вошли и Алекс с Ксиу.

— Здравия желаю, господин капитан-лейтенант, — весело поздоровался Боппарт. — С прибытием на борт.

— Спасибо, Боп. Рад тебя видеть.

Андерсон подошел к нему и по-свойски пожал ладонь. Затем потрепал по плечу и сказал:

— Проходите, рассаживайтесь, где удобно.

Пилоты охотно уступили предложению и развалились на мягком диване. Курсанты же остались стоять, понимая, что приглашение к ним не относилось.

Андерсон сел за свой рабочий стол с мощным командным терминалом и только сейчас пристально рассмотрел незнакомого курсанта.

— Так это и есть Ксиу Тапиока?

— Да, он самый, — кивнул Боппарт.

— Отличник академии, один из победителей турнира и все такое…? Это так курсант?

— Так точно, сэр, — охотно подтвердил Ксиу.

— Сам изъявил желание проходить практику на нашем корабле или направили?

— Сам, господин капитан-лейтенант. За другом потянулся.

— Да? — спросил у Алекса Андерсон. — И ты сам напросился?

— Так точно, сэр.

Андерсон на время удовлетворился ответами и жестом пригласил курсантов сесть на жесткие металлические стулья. Алекс с Ксиу подчинились и сели.

— Ну, и как у нас сегодня готовят нашу смену? Все также хреново?

— Все так же…, - покачал головой Леви. — Чему их там учат непонятно, приходят к нам, зная только азы. Так что нам их приходиться обучать практически всему.

— А эти двое как?

— Да так же. Кой-чего, конечно, умеют, но в бой пускать нельзя. Хоть и отличники, но летают как курицы. Чувствуется академичность. Хотя, за те две недели, что они здесь находятся, мы смогли натаскать их до среднего уровня. Летать теперь они могут, но надо ставить их кому-то в пару. А лучше всего в тройку хвостом. Тогда можно будет рискнуть их выпустить в небольшую заварушку.

— Вот! — утвердительно кивнул Андерсон. — Ты, Леви, словно знаешь все наперед. Я потому вас и позвал, что необходимо решить к кому поставить новичков в пару. Тройку, к сожалению, мы сделать не можем — машин и так мало. Мы же не авианосец чтобы позволить себе дробить силы. Какие у вас по этому поводу есть идеи?

Идей у Леви и Боппарта, конечно, не было. Они понимали, к чему клонит Андерсон.