Алекса (СИ)

Моё сердце билось так часто, что казалось оно, вылетит из груди. Кажется, я переволновалась. Впрочем, так оно и было. Вот оно, то, что определит нашу судьбу. Именно этот маг и решит всё, сейчас и здесь. Пусть даже он сам не понимает этого, но он это сделает. А мы... Мы же решим, что нам делать дальше, после разговора...

- День добрый, я так понимаю, что вы и есть новые хозяева форта?

Вместе с Алисой и Иоханной, мы вышли на поверхность и, щурясь от яркого света, пошли в сторону одинокой фигуры. Что с интересом бродила между, так и не убранных костяков. При ближайшем рассмотрении это оказался довольно-таки молодой мужчина, одетый в серую мантию и держащий в руках чёрный посох. Мужчина с интересом рассматривал что-то на земле иногда вороша кости.

- Да, здравствуйте.

Мы втроём подошли, и встали всего в паре шагов.

- Прекрасно.

Мужчина слегка поклонился.

- Позвольте представиться. Маг "Воздуха" и "Четвёртый" помощник коллегии магов, Нурис. Послан к вам, дабы разобраться с тем, что тут происходит...

- Я Алекса, ну, а мои спутницы...

Я указала рукой на девушек.

- Алиса и Иоханна. Мои жёны.

- Замечательно.

Он улыбнулся и снова поклонился.

- Я собственно, по какому вопросу здесь. Мои коллеги заметили пересечение границы, со стороны царства Синг. Большой отряд, перешёл границу и направился вглубь наших территорий. Мы поначалу хотели выслать несколько отрядов, дабы разобраться в происходящем. Но те, кто перешли, двинулись к одному из наших укреплений, что принадлежал вольному князю.

- Вольному Князю? Позвольте, но тут был демон...

- Да, но что мешает ему иметь титул?

Мужчина звонко рассмеялся.

- Понимаете, мы знаем, что тут обосновался демон. Можно сказать, мы сами отдали ему эти земли, взамен охраны границ. Всё же сами понимаете, глушь, да и от столицы очень уж далеко. Впрочем, князь Игнис, ещё не нарушил ни одного из пунктов договора. Хотя нам и не нравилось, как он ведёт дела.

- Так вы заключили с ним договор?

Я удивлённо уставилась на мага, не зная, что сказать на такое.

- Ну, а что такого? Тут же практически никто не живёт. Князь заявил свои права на пару деревень и ферм, и мы отдали их ему, в обмен на полновесное золото. Так что не вижу причин для удивления. Да и границу он охранял надёжно. Пыточные, постоянно пополнялись шпионами...

- Да, но он же тут... Он же людей ел, пытал, мучил...

- Ой, да бросьте.

Маг снова рассмеялся.

- Этих людей он сам сюда и притащил в начале. Тут всё население, при его появлении насчитывало двадцать семей. Я не имею в виду форт, а вообще все земли, что принадлежали ему.

- Двадцать семей?

Я недоверчиво смотрела на мага.

- Да, он тут обосновался уже с десяток лет и сейчас эта земля процветает... Если можно так выразится... Да конечно, рабство, проституция, наркотики, всё это есть. Но с другой стороны, этого и в столице полно. Сами понимаете...

- М-да...

Я и мои спутницы обалдело, смотрели на мага. Такого мы не ожидали.

- В общем-то, давайте перейдём к тому, зачем я тут. У меня не так много времени осталось...

- Угу...

- Я уже разобрался, что тут произошло, так что опустим это. Единственное, не подскажите, что за магия была применена? Мне просто интересно...

- Поглощение.

Маг непонимающе посмотрел на меня.

- Ну, я поглотила их тела и души, когда убила демона...

- А понял. Приятно видеть столь сильного представителя Инферно, да ещё и на нашей стороне. Так вот, раз уж вы убили предыдущего владельца форта и обосновались тут, то у меня для вас есть предложение...

- Предложение?

- Да...

Он взмахнул рукой, и в ней появилось несколько запечатанных свитков.

- Король, предлагает вам, занять место князя. Вы и ваши люди, обоснуетесь здесь и укрепитесь. Вам вменяется защита границы по всей протяженности вашей земли. Взамен, корона предлагает вам "Освобождение от налогов на два года", "земельный надел", что был у прежнего хозяина, со всеми поселенцами и прочим. Также вы получите официальный титул "Вольного Князя..."

- Простите, а почему "Вольного?"

- Он не наследуемый. Вернее его предложат вашему приемнику, ну или тому, кто обоснуется здесь. Мы собственно почти все форты, где нет регулярной армии, так содержим. Так, что ещё... Ах, да. Налог после двух лет, будет равен пятистам золотых в месяц. Это общий, со всей вашей земли. Также если вы согласитесь, то вы будете обязаны принять группу магов, что будут наблюдать за вами первые полгода.

- Хм, а вообще заманчиво звучит...

- Не скрою, это вам дастся не так просто. Но титул и земли, это действительно неплохо. Не находите? Да и никто не будет спрашивать у вас, чем вы тут занимаетесь. Можете хоть армию нежити поднять, хоть публичный дом построить. Нам это безразлично. Единственное... Госпожа, Алекса, подскажите, вы же "Демон?"

- Да, это так.

Я расправила крылья за спиной и хоть и была в обычном теле, этого вполне хватило.