Александр Черный. Книга II (СИ)

Мол, нечего их жалеть. Вездесущие твари, у которых ничего святого не было. Главная цель их жизни — добыть как можно больше золота, драгоценностей. И за все то — они были готовы мать родную продать.

Верить я в это, конечно, не стал, но и как-то выражать свое мнение — тоже. Пускай думает так, как хочет. Я же о них знаю несколько иное, но это уже «ненужное». Спустя минут двадцать-тридцать, вышли на небольшую площадку, где по стенам были вырыты проходы, сделаны мостики и перегородки. Словно в подземный город попал.

И был прав, между прочим.

В самом центре пещеры, а она была огромной, были линии пересечений железных дорог, которые вели в разные части этой пещеры. Тут Алиса сама все начала комментировать и показывать.

Подземный город Астерикс славился богатыми рудами. Нет, золото здесь так и не нашли, зато было много меди, каменного угля, какого-то палладия и чего-то еще.

— Сера, — закончила она свое перечисление, — Было предположение, что в одном из этих туннелей находится портал в пристанище рогатых. Но его так и не смогли найти.

— И на кой хрен его искать? — я озирался по сторонам после того, как мою шкурку посетило ощущение чужих глаз.

— Как зачем? Демоны — сильные маги, долгожители. Весьма богатые и неприхотливые. А с их желанием заключить контракт — весьма выгодные спонсоры и защитники.

Уж что-то я не представлял себе демона защитника.

Мы пошли по прямой. Вела нас мой раб, которая изредка косилась по сторонам. Может, тоже почувствовала, что неладное, может, просто из убеждений безопасности. Спустя еще какое-то время, мы вошли в дальний от входа в пещеру, туннель, и замерли у закрытого прохода. Точнее — зарытого.

Но тут начались чудеса. Алиса, некоторое время копошилась в своей поясной сумке и затем достала из нее крошечный по всем меркам, изумруд. Выставила его перед собой и углубила в земляную стену, словно вставляла в масло. Уж больно легко пошло. В следующий миг стена начала рассасываться, под манер каменных арок в моей «первом подземелье», а уже за стеной была ровная каменная площадка.

Ну, как площадка? Большой и длинный каменный мост, который вел из одного конца шахты в другой, не имея при этом железной дороги. Но наша группа ускорилась, и когда я глянул вниз, слегка приуныл.

Мы шли над раскаленной лавой. Но был один немаловажный нюанс. Не было дыма и не было вони. Как и повышенной температуры. Правда, никто из моей «личной охраны», не знал, в чем дело и почему так происходит. А вот на конце моста начались первые проблемы.

Да, самая настоящая сраная нежить, покачивалась на своих костях. Ну, не совсем нежить, точнее, не совсем уж жуткая, так, скелеты гномов.

Но Алиса была готова к этому. Знала, что нас ждет, и с не совсем реальной скоростью разрушила черепки этого десятка.

— Откуда они здесь? — спросил я, подпинывая голову одного из них. — Гномы что-то искали?

Алиса рассмеялась, да так, что на нее зашикали свои же. Ибо ее звонкий смех эхом скатывался по стенам этой обители.

— Это не гномы. Это хоббиты.

Вот кто такие хоббиты я не знал, и ей пришлось провести короткий ликбез на эту тему. По факту они мало чем отличались от гномов, правда, рылись в земле не для того, чтобы раскопать драгоценности или руду, а для того, чтобы ее спрятать.

— Воры. И мошенники. Вот — кто они, а эти, — она указала пальцем на горстку костей, — Хоббиты из недалекого подземелья. То ли с Мурикса, то ли… Мурома, как там правильно их село называлось. И ты не поверишь!

Она говорила это так эмоционально, что я невольно засмотрелся на нее.

— Они украли у короля какого-то замка диких настоящий талмуд мертвых!

— И?

— Что и? Все знают, что знания — дают мощь! Король был по типу нашего Саурона, правда… умнее и сильнее. Тоже некромант, как ты понимаешь. И некий Витя Бархатные Ручки, стырил его, умертвив этим огромное количество людей. А когда понял, что мертвые начали требовать плату за свои силы, решил сжечь книгу. Но ничего не вышло. Нашел какого-то старца, который ему и сказал, что талмуд может сжечь только пламя бездны.

— Никак не понимаю взаимосвязи некромантии и хоббитов. Магом же нужно родиться, а не просто книжку открыть.

— Книга, — она качнула головой и протяжно выдохнула, — Артефакт. Причем весьма сильный. В руках некроманта — оно оживляло людей, помогало лечить страшные болезни. Но только когда контролируется сильным некромантом. В данном случае, еще и алхимиком. А что мы имеем по итогу? Два шныря в метр тридцать ростом, украли его и вынесли за пределы магического барьера. Думаешь, лечить начали? Нет же. Силы захотели, вот и поплатились за это.

— И что они делали? Только мертвых поднимали?

— Да. И проклятье на себе активировали. Витя ко всему к чему прикасался — убивал. Вытягивал жизненную энергию. Что-то возрождалось и становилось по типу гулей, что-то ходячим и так далее. Он уничтожил огромные поля с урожаем, и место, через которое мы проходили…

— Ты про — топи?

— Да. Раньше — там было большое озеро. Богатое ресурсами.

— А по итогу что?