Александр II. Весна России

Одним из главных козырей министра иностранных дел было осознание того, что делать политику прежними методами уже невозможно. В качестве первоочередных мер было привлечение общественного мнения. И Горчаков без раздумий пошел на это, постоянно запрашивая информацию о внешнеполитических настроениях общества и множа ноты и объяснительные записки с тем, чтобы это общественное мнение завоевать.

Россия сосредоточивается

Утвердившись в новом статусе, Горчаков постарался немедленно дистанцироваться от прежней политики России. 16 апреля 1856 г. он направил циркуляр всем российским дипломатическим представителям за рубежом, в котором сообщал о своем назначении и объяснял свое видение новой внешней политики. Он признавал в этом циркуляре, что принципы Священного союза отжили свое, и он не приспособлен к новой эпохе. Внешняя политика России, говорил он, должна строиться на принципах доброжелательности и доверия. Чуть позже, 21 августа 1856 г., он объявил всей Европе о том, какой будет общая линия российской политики в международных делах: политика России должна проводиться в собственных интересах, но не в ущерб чужим. Он подчеркивал, что страна переживает особое время — «Россия сосредоточивается».

В этот период переосмысления и перестройки дипломатии призыв под свои знамена новой элиты был одной из главных забот министра. На ведущие посты в страны, с которыми России предстояло строить отношения по-новому, была направлена целая плеяда новых послов. В Вену — его ближайший соратник по венским совещаниям В. П. Балабин. В Лондоне Ф. И. Бруннова сменил граф М. И. Хрептович, а сам Бруннов после долгого пребывания в столице Англии был направлен в Берлин. Послом в Париж был назначен граф Павел Дмитриевич Киселев, в 1856 г. министр государственных имуществ, умелый дипломат, в обязанности которого вменялось восстановление связей, прерванных Крымской войной. К дипломатической деятельности в Азии и на Дальнем Востоке были привлечены военные, также активно участвовавшие в реформах: адмирал Путятин, некоторое время ведавший университетами, граф Николай Муравьев и граф Игнатьев, который несколько лет спустя окажется в Константинополе. Наконец, ученый-географ, знаток Балкан, Е. П. Ковалевский стал директором Азиатского департамента.

Получив, таким образом, поддержку энергичных и компетентных сотрудников обновленного дипломатического корпуса и более эффективного управленческого аппарата, Горчаков сумел разработать в период «сосредоточения» новую концепцию внешнеполитических интересов России. Список приоритетов составить было несложно. Возглавлял его Парижский договор, который унизительным образом связывал руки России. Добиться отмены самых тягостных статей договора было для Горчакова первоочередной задачей, вынуждающей к тому, чтобы по-новому взглянуть и на прежние, и на будущие союзы. В первую очередь его волновала Австрия: он не мог простить этому традиционному союзнику, повязанному с Россией расчленением Польши, предательства, восприняв его как личное оскорбление, на которое надо было ответить. Парижский договор он воспринимал также как личную трагедию. Наконец, еще одной целью было восстановление позиций России на Балканах, тем более важное, что оно могло изменить режим пользования проливами.

Французская иллюзия

Поражение в войне изолировало Россию, столкнувшуюся одновременно и с враждебностью Франции, и с изменой Австрии. Как построить отношения с внешним миром на новой основе? На кого опереться? Монарх и его министр были далеки от согласия по этим вопросам.

По воспитанию своему, по родственным узам, а также по характеру Александр II склонялся к Пруссии. Именно там юный наследник, путешествуя, встретил родственные души. В культурном плане ему также была близка эта страна, и министр его отца Нессельроде неустанно повторял ему, что было бы серьезной ошибкой разрывать этот традиционный союз. К тому же он советовал не портить отношения и с Австрией неустанно повторяя, что эти симпатии, а также отказ от политического авантюризма, символом которого являлась Франция, то и дело переживавшая революционные потрясения, были краеугольным камнем внешней политики Николая I. Союз с Пруссией был гарантией стабильности во внутренней и внешней политике, в то время как альянс с Францией мог лишь побудить к действию скрытых революционеров. Эта концепция, основанная на перспективах, которые предлагал союз с Берлином, естественно, поддерживалась консерваторами, в то время как симпатии либеральной общественности были на стороне Парижа.