Также очевидно, что Александр не рассматривал мир, заключенный в Венеции, как решение всех церковных проблем. Как показали переговоры, проведенные в Англии, позиция Церкви никогда окончательно не определяется каким-либо договором. Скорее она остается таким институтом, который необходимо постоянно приспосабливать к новым влияниям. Многие церковные проблемы ждали своего решения после 1177 года.
Также не были достигнуты договоренности в отношении итальянского или другого негерманского духовенства. В Ананьи было решено, что оспоренные дела необходимо рассматривать в Курии, сохраняя возможность императорского вмешательства в определенных случаях. Один или два сторонника Александра были немедленно восстановлены, но, как в случае с германским духовенством, многим пришлось ждать решения своего вопроса некоторое время даже спустя окончания понтификата Александра.
В Германии Фридрих был до известной степени ограничен сделанными в Вюрцбурге обещаниями стоять на стороне епископов, которым он советовал добиваться рукоположения в сан, поэтому Александр III, ради сохранения мира, уступил в некоторых острых ситуациях. Действительно, многие германские епископы получили такое возмещение, что некоторые из германских епископов, поддерживавших Александра, были удивлены или недовольны. Христиан Бухский, теперь имперский канцлер и правая рука императора как в военных, так и в административных делах, был утвержден на престоле в Майнце. Правда, он активно добивался смягчения позиции Фридриха, но только после энергичной защиты его интересов. Конрад, который последовал за Папой в изгнание и стал кардиналом и легатом, был удовлетворен в своих протестах. Александру пришлось применить всю силу своего убеждения, чтобы сдержать его и уступить, приняв вместо Майнца Зальцбург, глава которого только что ушел в отставку. Более того, Конрад остался кардиналом – легатом Сабины и был назначен легатом для Германии. Филипп сохранил Кёльн, в то время как верный сторонник Александра, Ульрих, был отправлен в Хальберштадт, а Герхох – отстранен. Папа пошел и на другие компромиссы, а некоторые дела были оставлены для дальнейшего урегулирования на приближающемся Третьем Латеранском Соборе.
Прежде чем покинуть Венецию, 15 октября Александр поблагодарил официально всех тех, кто помогал ему в заключении мира. Действительно, даже до съезда и император и папа особенно отметили двух цистерцианцев: Понса, теперь епископа Клермонского, и Гуго из Бонво, – которые сильно посодействовали его достижениям. Испытывая к венецианцам признательность за их гостеприимство, Александр даровал некоторые привилегии определенным венецианским церквям и особенно собору св. Марка.
Поскольку Центральная Италия еще не была замирена, папа и его окружение до Ананьи путешествовали по морю на четырех венецианских галерах, достигнув ее через дорогу Сипонто. Когда они двинулись в направлении Рима, их ожидали большие трудности. Ведь хотя Александр действительно добился некоторого улучшения ситуации, уменьшив локальный феодализм, римские предместья все еще оставались в состоянии постоянного волнения. По иронии судьбы именно Христиан Майнцский должен был по повелению императора восстановить папские владения в Центральной Италии и в общем умиротворить регион – задача, которую он не смог выполнить полностью.
Тем временем Каликст III, все еще проявлявший нежелание уступить, покинул Витербо, чтобы забаррикадироваться в замке Монте Альбано, где несколько аристократов и римский префект, очевидно, полагали, что могут в своих целях использовать антипапу. Когда Христиан Майнцский взял Витербо, Александр вошел в город и сумел предотвратить проявления враждебности между гражданами и некоторыми аристократами, которые объединились против папского военного эскорта. Видя такой поворот событий, префект сдался Папе, высказав ему свое повиновение.
В Тускуле Александр наконец принял посольство от римлян и назначил трех кардиналов определить условия своего возвращения. Было достигнуто соглашение о том, что коммуна сохранит автономию, дарованную ей в 1143 году, а сенаторы должны были клясться на верность папе, вернуть ему права, которые они присвоили, и гарантировать безопасность папского окружения и пилигримов в Риме и за пределами города.
Возвращение Папы в Вечный город после десятилетнего отсутствия стало торжественным и радостным событием. Ненадежные римляне, которые еще недавно не подчинялись ему, в большом количестве вышли приветствовать Папу. Длинная процессия аристократов, гражданских и военных, за которыми следовали граждане, размахивавшие оливковыми ветвями, встречали Папу, когда он въехал в ворота верхом на белой лошади, что действительно можно представить моментом триумфа Папы. Но Александр был стар и, возможно, разочарован. В любом случае, он был утомлен от трудов прошлых месяцев. Поэтому, дав свое благословение народу, он удалился в Латеранский дворец.