Александр III и его время

25 июня, в день рождения императора Николая I, вся царская фамилия присутствовала на Исаакиевской площади при открытии ему памятника перед Мариинским дворцом. В числе приглашённых находился посланник от Пруссии князь О. Бисмарк. Памятник понравился большинству сиятельных особ. Он органически вписывался в пространство площади. Великие князья с интересом рассматривали пьедестал, разработанный архитектором О. Монферраном, по проекту которого строился Исаакиевский собор, и конную статую, изготовленную скульптором П. К. Клодтом. Николай I был изображён гарцующим на рослом скакуне, дугой выгнувшем шею. Очевидцы единодушно отметили непринуждённость позы всадника, облачённого в мундир офицера конногвардейского полка, естественность поворота головы, реалистичность выражения сурового державного лица. Уникальность массивной шестиметровой бронзовой конной фигуры заключалась в том, что она опиралась только на две точки опоры, которыми служили задние ноги коня. Превосходным произведением монументальной скульптуры оказался и пьедестал памятника. Скруглённые углы его в верхней части украшены четырьмя аллегорическими женскими фигурами, выполненными скульптором Р. К. Залеманом и олицетворяют Правосудие и Силу, Веру и Мудрость. Головы этих фигур стали портретными изображениями императрицы Александры Фёдоровны и дочерей Николая I — Марии, Александры и Ольги. Отлично были исполнены и четыре барельефа в средней части пьедестала, изображающие деяния «железного императора». Один из них — «Поднесение Сперанским свода законов», создан скульптором Р. К. Залеманом, три других — скульптором Н. А. Рамазановым; они воспроизводили подавление восстания на Сенатской площади 14 декабря 1825 г., усмирение холерного бунта в 1831 г. и открытие железной дороги Москва — Петербург в 1851 г. Столичные острословы сразу же уяснили, что памятники Петру Первому и Николаю I находятся на одной оси, обращены в одну сторону и отгорожены друг от друга Исаакиевским собором. Говорят, что уже на следующий день после открытия, на сгибе передней правой ноги коня висела табличка с надписью «Не догонишь!», а по городу разнеслась поговорка: «Коля Петю догоняет, да Исаакий мешает». Были и другие варианты. Неизвестный поэт посвятил монументу свои стихи:

Бронзовый царь гарцует,
Повод зажав в кулаке.
Ветер морозный дует,
Замер собор вдалеке.
Бронзовый конь играет,
В кровь удила закусив.
Мрачно народ взирает,
Руки по швам опустив.

8 сентября 1859 г., когда старшему брату цесаревичу Николаю Александровичу исполнилось 16 лет, состоялась торжественная церемония провозглашения его юридического совершеннолетия. В этот день в присутствии членов императорской семьи и сановной знати он принёс духовную присягу на верность государю и гражданскую присягу на верность Отечеству. Сразу же после принесения присяг наследник престола был отделён от младших братьев и получил специальные апартаменты в Зимнем дворце.

К концу 1859 г. на рождественские праздники, которые традиционно с ёлкой отмечались царской семьёй, в Петербург приехал главнокомандующий Кавказской армией князь А. И. Барятинский. Ему как победителю знаменитого предводителя горцев Шамиля было присвоено звание фельдмаршала. По установленному правилу новому 44-летнему фельдмаршалу были представлены все высокопоставленные военные лица, в том числе и сыновья императора.

Глава вторая ЮНОСТЬ (1860-1865)

Юность сама по себе есть уже поэзия жизни, и в юности каждый бывает лучше, нежели в остальное время своей жизни.

В. Г. Белинский

Юность будущего Александра III, была также коротка, как и вся его жизнь. Эти годы были спрессованы для него учёбой, развлечениями, многочисленными встречами и поездками и наконец, первой любовью.

1. НАСТАВНИК Б. А. ПЕРОВСКИЙ