Демократия - это по определению власть народа и для народа. На этой основе в государстве и обществе вырастает постепенно (по мере их политического, экономического и культурного созревания) система демократических институтов, правил и процедур. Концепция прав человека - одна из многих составных частей зрелого демократического общества, и ее реализация в полном объеме возможна лишь тогда, когда в обществе уже решены главные проблемы, связанные с жизнью и благополучием народа. Ошибочно ставить вопрос о правах человека изолированно от вопроса об обязанностях человека перед обществом и государством. В развитии и становлении демократического общества есть свои этапы, которые невозможно игнорировать.
Институты демократии в Республике Беларусь можно рассматривать с разных сторон и рисовать в связи с ними самые разнообразные картины, в том числе крайне субъективные. Но то же самое можно сделать и в отношении любой другой страны мира, включая и те страны Западной Европы и Северной Америки, которые нередко объявляются «образцами» демократии. Следует поэтому говорить лишь о реальных фактах и реально существующих институтах власти. Нет никаких сомнений в том, что большинство белорусского народа поддерживает нынешнее руководство Республики. Такой же очевидной поддержкой народа пользуется в последние годы руководство Российской Федерации. Безусловную поддержку народа имеет руководство Казахстана. Этого никак нельзя сказать о руководстве Украины (В. Ющенко и Ю. Тимошенко) или Грузии (М. Саакашвили), которые многие из политиков Запада считают почему-то наиболее демократическими странами в СНГ Но хаос и безвластие - это не демократия.
Совершенно очевидно, что президент Республики Беларусь обладает по Конституции очень большими полномочиями. Таких полномочий нет у президентов Франции или США. Их нет в таком объеме и у президента России. Президент Республики Беларусь координирует и направляет деятельность всех ветвей власти - и исполнительной, и законодательной, и судебной. Его декреты и указы считаются временными законами. Белорусский двухпалатный парламент совсем не похож на украинскую Верховную Раду с ее непомерными полномочиями. Он в большей мере является представительным и техническим, чем политическим учреждением, и не служит трибуной для политических заявлений и борьбы партий, которых в Республике очень много, но которые невелики, мало влиятельны и не могут сегодня составить ни основу, ни альтернативу власти.
Следует четко определить и понять, что демократия - это крайне сложная система управления государством, она может стать лишь итогом и результатом длительного развития, а не исходным пунктом при образовании новых государств, еше не имеющих ни демократических традиций, ни зрелого гражданского общества, ни уходящих в глубь (если не веков, то десятилетий) обычаев и привычек к самоуправлению. Для развивающихся стран сильная президентская власть или просвещенный авторитаризм - это необходимость. В ином случае проведение структурных реформ, рассчитанных на длительный период, невозможно. Об этом свидетельствует и история.
После Второй мировой войны в системе наук, изучающих общество, появилась новая дисциплина - транзитология, изучающая пути развития стран, которые переходили от колониального статуса к статусу независимых и суверенных государств. Уже тогда стало очевидно, что на успех могут рассчитывать только те из них, которые сумели создать у себя сильные государственные институты. Во всех странах, которые получили тогда условное наименование «азиатских тигров», действовала сильная президентская власть. Самым показательным примером быстрого успеха и наиболее эффективного развития стал Сингапур. Под руководством своего бессменного президента Ли Хуан-Ю это небольшое и очень бедное в прошлом государство превратилось за последние полвека в самое развитое в научно- техническом отношении и самое богатое государство в Азии, с которого брали пример и новый Китай, и новый Казахстан.
Александр Лукашенко, его правительство и соратники пришли к аналогичному выводу самостоятельно, исходя из анализа реальностей Беларуси, которая после распада СССР тоже стала «транзитной» страной. Конечно, по сравнению с советскими порядками (не только во времена Брежнева, но и Горбачева) ныне в ней установлена достаточно развитая демократическая система. Здесь не поддерживают, но и не запрещают оппозиционную прессу. На протяжении более чем 10 лет я, например, регулярно читаю белорусские оппозиционные газеты и журналы, которые мой друг в Минске выписывает по почте или покупает в соседнем газетном киоске. Несколько лет назад у некоторых из оппозиционных газет были трудности, но сегодня их можно приобрести даже в газетном киоске в здании президентской Администрации. На белорусском и русском языках ведут вещание на Беларусь многие западные радиостанции, включая «Свободу» и «Немецкую волну», и никто их не глушит. Граждане Республики могут исповедовать любую религию и придерживаться любой философии. Беларусь - открытая страна.