- Да, спасибо, - радостно ответил друг и закивал головой.
Как назло, урок зельеварения проходил вместе со Слизерином, а мерзопакостный Снейп оказался их деканом. По стилю общения со студентами он напоминал МакГонагалл, поэтому в аудитории, расположенной в подземелье, стояла идеальная тишина. Снейп, как и профессор заклинаний, решил познакомиться с курсом. Саша искренне понадеялся, что от фамилии «Поттер» этот мрачный мужик не будет падать в обморок. В общем-то, его надежды оправдались. С лихвой.
- Поттер, - произнес профессор и, дождавшись пока Саша поднимет руку, добавил, - наша новая знаменитость.
Кто был старой знаменитостью, и что Снейп с ней сделал, выяснять не хотелось.
Познакомившись с классом, профессор завел нуднейшее рассуждение о том, как хорош его предмет, как он важен и нужен, а также о том, какие идиоты обычно сидят на его занятиях.
- Поттер! – неожиданно произнес Снейп, и очень вовремя. Саша уже отчаянно боролся с зевотой.
- Что я получу, если смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? – задал профессор вопрос и выжидающе уставился на свою жертву. Александр поднялся и почесал в затылке. Нужно было выкручиваться. Он, конечно, прочитал «Тысячу магических растений и грибов», но на память ее не учил. «Магические отвары и зелья» оказались идеальным источником здорового сна. Но Саша твердо решил сказать хоть что-либо внятное, увидев, что Гермиона вскинула руку.
- Насколько я знаю, профессор, - неуверенно начал парень, - растению асфодель приписывают седативные, то есть успокаивающие свойства. Впрочем, такие же свойства приписывают и полыни. Таким образом, смешав эти два растения можно получить продукт, обладающий сильным успокаивающим эффектом. Вероятнее всего, что такой напиток можно использовать в качестве сильнодействующего снотворного. Поправьте меня, если я неправ, сэр.
Саша был так увлечен своими умозаключениями, что не заметил, как половина аудитории поменялась в лице. Малфой, ожидавший сокрушительного фиаско своего недруга, сидел с очень кислой рожей. Дружки мажорчика, видимо, ошалели от количества умных слов, потому что вид имели пришибленный. Гермиона, считавшая однокурсника посредственностью, снова удивленно вскинула бровь. Рон, Симус и Дин смотрели на друга с плохо скрываемым восторгом. Однако самое странное выражение было у лица самого Снейпа. Только этот человек мог показывать одновременно отвращение, ненависть и некоторую удовлетворенность ответом.
- Ваш ответ, мистер Поттер, - сказал профессор после двух минут молчания, - основан на логике, а не на знании предмета.
- Да, сэр, простите, сэр, - Снейп все сильнее напоминал Саше университетского преподавателя философии, дерзить которому значило подписать себе смертный приговор.
- Но, тем не менее, - Снейп обращался теперь ко всей аудитории, - мистер Поттер почти вплотную подобрался к истине. Кто же из присутствующих все-таки сможет поведать миру название полученного зелья?
Гермиона снова вскинула руку, но профессор не обратил на нее ни малейшего внимания. Снейп обвел класс взглядом и разочарованно сказал:
- Ну, раз никто не знает…
- Напиток живой смерти, - звонко выкрикнула Гермиона. Вся аудитория повернулась в ее сторону и замерла.
- Минус пять баллов Гриффиндору. Я не терплю выкриков в этом помещении, мисс Грейнджер. Советую запомнить, - последнее прозвучало как угроза.
Гермиона уткнулась глазами в стол и явно сдерживалась, чтобы не расплакаться. Саше на миг даже стало ее жалко. Впрочем, через минуту Снейп записал на доске порядок приготовления зелья для излечения фурункулов, и парню стало не до маленькой заучки. Все бросились доставать ингредиенты, и где-то справа заныл Невилл.
- Я все неправильно сделаю, и с меня тоже снимут баллы. Я всегда все путаю, - причитал мальчик.
- Отставить панику, - шепотом приказал Саша, - перепиши задание в тетрадь и просто помечай галочкой каждый выполненный пункт. Сделал – и сразу пометил. Так не собьешься.
- Я могу неправильно переписать, - застонал Невилл.
- Ты пиши, а я проверю, - предложил Саша, и сосед неуверенно зашуршал пером.
Снейп кружил по классу и смотрел, как его ученики толкут, взвешивают, режут и варят. Критические замечания преподавателя достались каждому, кроме Драко Малфоя. Снейп призвал всех полюбоваться на то, как его любимчик отваривает рогатых слизней. Саше было пофигу и на Малфоя, и на слизней, зато он время от времени косился вправо на списочек Невилла. Мальчик так усердно занимался приготовлением зелья, что даже высунул язык. В какой-то момент Невилл потянулся за очередным ингредиентом.
- Ничего не забыл? – шепотом переспросил Александр.
- Вроде нет, - Невилл вгляделся в список, - ой, да. Снять с огня!
Мальчик осторожно стащил котел с огня и всыпал в зелье иглы дикобраза.
В конце урока Снейп проверил результаты работы своих подопечных. Дойдя до Саши и Невилла, профессор недоверчиво покосился на мальчиков и скривился:
- Поттер, я не помню, чтобы назначал вас личным ассистентом Долгопупса.
- Простите, сэр, этого не повторится, - Саша посмотрел на Снейпа самым честным взглядом.