Тем временем лесничий принялся увлеченно рассказывать о недавно родившихся маленьких единорожках, радуясь, что ущерб, причиненный Квирреллом, возмещается естественным путем. Однако скорость, с которой Хагрид вливал в себя огневиски, явно не способствовала связности его речи, посему вскоре лесничий смог выдавать только отдельные слова.
- Едино-ик-рожки. Ма-а-ахонькие, ик, хорошенькие.
- Это, м-м-м, мило, - Саша криво улыбнулся и посмотрел на Дамблдора, спокойно взиравшего на это безобразие поверх очков.
- Замечательные, - отрезал Хагрид и вырубился прямо на столе.
- Сэр, почему вы позволили ему так, извините за выражение, надраться? – удивленно спросил парень. Сливочное пиво было намного слабее обычного, поэтому хмельного состояния Саша за собой не наблюдал, только приятное расслабление.
- Понимаете, Александр, - Дамблдор налил себе еще чашку чаю, - он бы все равно, как вы выразились, надрался. Вот только сделал бы это абсолютно без причины, в одиночестве, и наутро снова мучился бы от угрызений совести. Хагрид – человек с очень сложной судьбой, жизнь часто была к нему несправедлива. Поверь, после всего, что с ним произошло, пристрастие к огневиски – самое безобидное из всего, что могло его постичь.
- Простите, а что с ним произошло? – осторожно спросил Саша, понимая, что директор имеет полное право не отвечать.
- Предательство матери, смерть отца, неприятие со стороны однокашников, постоянные издевки. В таких условиях могло вырасти истинное чудовище, но, как видишь, Хагрид добродушен, любит животных, даже самых опасных. Многие осуждали меня за то, что я предложил Хагриду место сначала помощника лесничего, а затем и сделал его лесничим. Но Рубеус ни разу не подвел меня, не подвел школу. Да и не так-то он часто выпивает, - директор улыбнулся и взмахнул палочкой, заставляя плед перелететь с кровати на плечи спящего Хагрида.
- Еще один вопрос, сэр, - сказал Саша, когда они с Дамблдором уже шли к замку, - я так понимаю, наше мероприятие с исследованием замка должно остаться секретом для учеников?
- Совершенно верно, - кивнул директор.
- Тогда как вы объясните тот факт, что я уже в Хогвартсе? И то, что меня не будет на платформе первого сентября? Гарри Поттер – фигура заметная, и его – в смысле, мое – отсутствие вызовет шквал вопросов.
- Ты бесконечно прав, - Дамблдор слегка прищурился, - поэтому мы поступим вот как: тридцать первого августа, ночью ты сядешь в Хогвартс-экспресс и уедешь в Лондон. Мантия-невидимка должна быть при тебе. Когда поезд окажется на платформе, ты наденешь ее и выйдешь на перрон. В самом его конце есть будочка смотрителя. За ней можно будет снять мантию и вернуться на платформу.
- Ага, - согласился Саша. – И любому, кто меня увидит можно просто сказать, что на вокзал меня привезли родственники, рано-рано утром, и я битый час слоняюсь по платформе в ожидании приятелей. Но почему нельзя просто сидеть в вагоне?
- Можно, конечно, сказать, что ты приехал раньше всех и просто занял купе для вашей компании. Но, думаю, будет лучше, если все увидят, как ты садишься в поезд.
Саша крепко задумался и, в конце концов, кивнул.
- Да, лучше выйду на платформу.
Уже в башне Гриффиндора Александру в голову пришла еще одна мысль. «А все-таки хорошо, что я именно сегодня сходил в Косой Переулок. Если бы мы решили собраться завтра, и я попал бы в огромную толпу волшебников, каждый из которых считает меня национальным героем… Да, из книжного меня бы вынесли вперед ногами. С популярностью Гарри Поттера мне стоит десятой дорогой обходить любые презентации, фестивали, выставки и вообще, любые места, где численность народу превышает двадцать рыл», - раздумывал Саша, чувствуя, как от одной мысли о внимании окружающих на него наползает мигрень. «Не завтра – и слава Богу», - мелькнуло в голове, и виски парня пронзила дикая боль. Александр рухнул с кровати и застонал, катаясь по полу и держась за голову.
- Ай, мать вашу, - от боли Саша заскрипел зубами, - воды. Или пистолет.
Рядом раздался негромкий хлопок, и маленькое существо, похожее на суицидника Добби, склонилось над парнем.
- Сэр, вам плохо? Что-то случилось?
- Голова, - простонал Саша. – Воды, таблетку, сдохнуть. В любой последовательности.
Существо ухватило парня за руку и перенеслось с ним в больничное крыло, где мадам Помфри влила в Сашу огромную порцию какого-то зелья, и парень с чистой совестью вырубился.
Весь август Александр потратил на то, чтобы составить чистовой вариант чертежей для Дамблдора. И вот, тридцатого августа парень появился в директорском кабинете с внушительной стопкой пергаментов.
- Красными чернилами обведены помещения, о которых никто не знает. Кроме нас с вами, разумеется. Кстати, профессор, я бы рекомендовал вам обратить внимание вот на это место, - Саша ткнул в наружную стену восьмого этажа, - на этот участок опирается слишком много балок. Пока что стена выдерживает нагрузку, но я бы все-таки усилил ее. Мало ли, что.
Дамблдор поправил очки и перелистал все чертежи, с каждым новым листом его лицо приобретало все более удивленное выражение.