Саша привычно промолчал, погружаясь в свои мысли. «Судя по всему, Джеймс знатно нагадил Снейпу в борщ, раз он это помнит как минимум двенадцать лет. Молчи, Саня, молчи, не зли убогонького», - уговаривал себя парень, и это приносило свои плоды. Еще немного разглагольствований о любви к дешевой славе – и Снейп перешел к пространным и жутко детальным пояснениям о приготовлении нового зелья. Задание оказалось непростым. Александру предстояло найти замену для каждого ингредиента из списка, пояснить эти замены и приготовить семь зелий: классический состав, полностью обновленный состав, а также пять зелий, в каждом из которых было заменено по одной составляющей. Под семью котлами, расставленными на столе стройным рядом, уже горел огонь, и парню стоило поторопиться с теоретическими изысканиями. Проверять пергамент с заменами Снейп категорически отказался, проворчав что-то об экспериментальной проверке. Александр глубоко вздохнул и принялся за работу с максимальной осторожностью. В каждую секунду он ожидал, что котел взорвется и придется отскакивать подальше. Впрочем, зелье, выбранное для практики, было совершенно безвредным, но и получить заряд кипящей субстанции в лицо парню не хотелось.
- Вы напряжены, - тихо сказал Снейп, глядя, как Саша наливает в один из котлов настойку табака.
- Ну мало ли, вдруг взорвется, - предположил парень и на всякий случай еще на полшага отошел от стола с котлами.
- Непохоже на вас, Поттер, - желчно протянул зельевар, - где ваша самоуверенность? Где тяга к опасности? Неужели вам таинственным образом раскрылось значения слова «Осторожность»?
- Сэр, у меня никогда не было тяги к опасностям, - попробовал поспорить Саша, но Северус его даже не услышал.
- И, тем не менее, вы скверно усвоили материал, раз сомневаетесь в результатах, - забил профессор финальный гвоздь в этот диалог. Парень попробовал что-то возразить, но все фразы, приходившие на ум, были либо до омерзения жалкими, либо слишком грубыми. Саша полминуты молча таращился на Снейпа, открывая и закрывая рот, словно вытянутая на берег рыба, а затем набрался смелости и подошел к столу поближе.
- Верное решение, Поттер, - прошипел учитель. – А чтобы больше у вас не возникало никаких сомнений, к следующей пятнице вы должны составить список всех составляющих всех зелий, которые мы будем изучать на втором курсе и найти к каждому по четыре замены.
Саша обреченно кивнул и продолжил заниматься своими зельями, ни одно из которых так и не сделало попытки взорваться. От этого собственная глупость и трусость казались парню соразмерными со Вселенной.
Несмотря на то, что в подземельях было прохладно, мозг Саши к концу занятия вскипел от напряжения. Парень добрался до башни уже после отбоя, чудом не налетев на Филча, и рухнул на свою кровать.
- Совсем Снейп замучил? – сочувственно спросил Рон.
- Он в очередной раз съел мой мозг. Чайной ложечкой. Прости, я устал. Спокойной ночи, - Александр задернул полог и провалился в сон.
Следующее утро началось с голоса Оливера Вуда, капитана квиддичной команды.
- Гарри, просыпайся! Вставай!
- Какого черта? Оливер, время видел?
- Тренировка! – гордо возвестил Вуд, за ногу вытаскивая чертыхающегося Сашу из-под одеяла.
- Хорошо, встаю, - проворчал парень, чувствуя, как на него накатывают тяжелые волны головной боли. Быстро приняв душ и надев форму, Александр взял метлу и спустился в гостиную. Тут же из спален первокурсников вылетел Криви и бросился к нему.
- Гарри! Смотри, я их напечатал! – Колин протягивал парню кучу фотографий. – Подпишешь?
- Ты с дуба рухнул? – на всякий случай поинтересовался Саша, хотя по виду малыша Криви было заметно, что с дуба тот падал с завидной регулярностью. – Я что, на Локонса похож, чтобы фотки подписывать?
- Ну, просто, ты знаменит, - промямлил Колин.
- И этим похож на Локонса. Не надо больше такой ерунды, ладно? А то я стану похож на профессора Снейпа, а таким переменам вряд ли кто-нибудь обрадуется.
Колин медленно кивнул.
- И чтобы никаких больше автографов и прочего дерьма, - попросил Саша, - а теперь все, мне пора на тренировку.
С этими словами парень вышел из комнаты, оставив Криви в недоумении стоять посреди гостиной.
В раздевалке Вуд принялся распинаться по поводу новой программы тренировок, но слушал его только Саша. Фред смотрел на всех осоловелыми глазами, вернее – одним глазом, поскольку второй был закрыт и, похоже, еще досматривал сны. Джордж вообще был живой иллюстрацией к фразе «Поднять – подняли, а разбудить забыли». Он периодически проваливался в сон, а потом резко вздрагивал и тряс головой, пытаясь отогнать дрему. Кэти и Анджелина зевали, Алисия вообще решила доспать свои законные часы и теперь откинулась назад, закрыв глаза. Бодрым был только Оливер, который уже успел прицепить к доске огромный лист со схемой, и теперь пояснял новую тактику игры. Фред уронил голову на плечо одной из охотниц и захрапел.