— А где Хагрид? — Резонно поинтересовался Рон, в чем его поддержала Гермиона.
— Приболел, — отрезала дама. — Меня зовут профессор Граббли-Дерг и сегодняшнее занятие проведу я.
— Приболел, — вполголоса протянул Саша, особо ни к кому не обращаясь. — Это ж какая зараза его может прохватить?
— Это называется стыдом, Поттер, — раздался над самым ухом вкрадчивый голос Малфоя. Все рефлексы вмиг возопили, желая развернуться и заехать в нос гаденышу, нарушающему личное пространство,и Саше стоило огромных усилий сдержаться.
— Да ладно, ты знаешь это слово? — процедил он сквозь зубы, повернувшись к лучащемуся радостью Малфою.
— Представь себе. Может и тебе стыдно станет за дружка, когда прочитаешь утренний выпуск «Пророка». — Он сунул Саше в руку газетный лист.
— Ну-ну, — без особого энтузиазма произнес Саша и развернул газету. — Что тут у нас? Свирепый великан, опасность для учеников, несчастные случаи… О, укус флоббер-червя? Крэбб, да ты неженка, раз тебя укусило создание, у которого и зубов-то нет как таковых. Слушай, Малфой, куда интервью дать?
— Хочешь потребовать опровержение? — усмехнулся тот.
Рон с Гермионой тем временем выхватили у Саши газету и тоже принялись читать.
— Хочу поведать миру, какой ты мудак. — Он повернулся к Малфою спиной. — Рон, Гермиона, бросайте это гиблое дело. Там интервью со слизеринцами, а им, болезным, в подземельях все мозги сквозняком выдуло.
— Надо было еще рассказать о том, какой ты неадекватный псих, — донеслось в спину Саше.
— Из тебя, говорят, хорек офигенный вышел? — Саша даже не счел нужным повернуться. — А я вот думаю, Грюм напутал со зверушкой. Крыса ты подвальная, Малфой.
— Ах ты дрянь! — воскликнул Рон, добравшийся до конца статьи, и бросился к Малфою. Дин и Симус его в этом поддержали.
— А ну, прекратите немедленно! — Граббли-Дерг нависла над ними, как коршун. — Уизли, Финниган, Томас, Поттер! Минус десять очков с каждого. К директору. Живо.
— А мне-то за что? — искренне не понял Саша. — Я ж ничего, я ж рядом стоял.
— К директору, мистер Поттер, пока я не сняла с вас еще десять баллов.
— Рон, ты дебил, — процедил Саша, когда они брели к замку по хрустящей мерзлой траве. — Я провоцирую Малфоя, чтоб он первым полез в драку и получил штраф, а ты влетаешь, не разобравшись. Ну вот зачем?
— Все равно нам бы не дали его как следует проучить. — Дин потирал костяшки пальцев, которые немного повредил о скулу Гойла.
— Да, — согласился с ним Симус. Их с Крэббом стычка не успела даже начаться.
— Зато теперь мы — несдержанные дикие идиоты, а Малфой — бедненький пострадавший. Мордобоем мы ничего не добьемся, тут надо что-то тоньше.
— Помнишь, ты как-то подсунул Малфою кусачую чашку? — спросил вдруг Рон.
— Ну, было дело, — хмыкнул Саша, догадываясь, к чему идет разговор.
— Мне кажется, было бы неплохо подсунуть ему еще что-то эдакое. Раз уж мы не можем решить вопрос по-человечески.
— Вот, Рон, я к чему и веду. Можно еще переговорить с Фредом и Джорджем, они знают толк в розыгрышах.
Рон явно воспрял духом. Тем более, что разговор с Дамблдором оказался скорее формальностью, чем серьезным наказанием.
— Я прекрасно вас понимаю, мистер Уизли. — Дамблдор взирал на Рона поверх очков, а на столе лежала та злосчастная газетенка со статьей. — Но, к вашему сожалению и во благо всей школы, дуэли запрещены правилами, равно так же, как и драки.
— Но поступок Малфоя, — попытался возразить Рон.
— Мистер Малфой действует в рамках правил. Нет правила, запрещающего давать интервью.
— А давайте впишем, — ляпнул Симус, за что удостоился удивленных взглядов всех присутствующих.
— Мистер Финниган, мы не будем перекраивать правила из-за недостойного поведения мистера Малфоя. Я понимаю и разделяю ваше негодование.
— Из-за него у Хагрида могут быть проблемы, — подал голос Дин.
— Мистер Томас, я еще директор, — усмехнулся Дамблдор. — И поверьте, у меня и в мыслях не было увольнять профессора Хагрида или устраивать ему прочие, как вы выразились, проблемы.
— Но Малфой…
— Господа, я был бы вам признателен, если бы вы разрешили конфликт между вами и мистером Малфоем, не переходя установленных рамок, — чинно проговорил Дамблдор и неожиданно подмигнул.
— И я с ним согласен, — произнес Саша, когда они вышли от директора и побрели в сторону Большого Зала. — Мы должны оставаться в рамках закона и правил.
— То есть? — переспросил Рон.
— То есть нам нельзя светиться, — пояснил Саша. — Мы можем насолить Малфою, но без прямых доказательств.
— Мантия-невидимка? — Рон с надеждой посмотрел на Сашу.
— Не только, — туманно ответил тот.
— Студенты! Студенты прогуливают занятия! — раздался над их головами визг Пивза, школьного полтергейста.
— О, Пивз, дружище! А мы-то тебя везде ищем, — радостно крикнул Саша, и его спутники застыли в недоумении.
— Пивз, Дружище? — хитро переспросил полтергейст. — А ничего ли ты не перепутал, Поттер?
— О, мне так жаль, так жаль, — делано сокрушался Саша. — Мне даже пришлось уйти с занятия, чтобы тебе рассказать. В общем, Пивз, я о Драко Малфое.
— И какое мне дело до Драко Малфоя?