В коридоре было не слишком людно. Те, кто позавтракали с утра пораньше, уже ушли собираться, а основная масса народа все еще была в Большом Зале, так что Саше и его компании не пришлось даже толкаться, пока они догоняли Хагрида.
- Хагрид, нам так жаль, - бросилась к нему Гермиона. За ней поспешили и Джинни с Роном, а Саша чуть замедлился, стараясь придать лицу как можно более скорбное выражение.
- Спасибо, друзья, спасибо, - Хагрид уже начинал всхлипывать. – Вы мне так помогли!
- А давайте все успокоимся и выйдем на свежий воздух, - громко предложил Саша, завидев выходящего из Большого Зала Малфоя. Вся компания, на удивление, его послушала, и через пару минут они уже выходили во внутренний дворик школы.
- А теперь объясни. Почему не подействовало мое письмо? – Саша внимательно рассматривал Хагрида, щурясь от яркого весеннего солнца.
- Судьи сказали, что Дурсли твои не понимают всей опасности, - всхлипнул Хагрид. – Мол, магглы они, гиппогрифов не видали, не осознают всей опасности. А Люциус-то Малфой еще и такую волынку завел, дескать, я тебя и Дурслей твоих запугал.
- Ладно, разберемся, - Саша поморщился.
- Когда разберемся? Клювокрыла решено казнить, - взвыл Хагрид так громко, что с ближайших деревьев вспорхнули птицы.
- Насколько я знаю, - робко начал Рон, - точнее, ну, отец рассказывал. Есть такая штука, как апелляция.
- Вот именно, - Саша хлопнул Рона по спине, от чего тот закашлялся. – Подадим апелляцию, найдем более весомые аргументы.
- И когда вы их найдете? – с безнадежностью в голосе спросил Хагрид.
- А вот сейчас и начнем искать, - решительно произнес Саша. – Иди, отсыпайся, а мы за аргументами.
Хагрид на радостях обнял всех четверых до хруста костей и потопал к своей хижине.
- Ну, и где ты собрался брать аргументы? – недоверчиво покосилась на Сашу Гермиона.
- Как это – где? В Хогсмиде, разумеется. Если ты не забыла, нас ждет мистер Сириус Блэк, так что марш собираться.
Рон с Гермионой наперегонки припустили к замку, а Джинни так и осталась стоять посреди внутреннего дворика.
- Опять раскисаешь? – Саша строго посмотрел на нее. – Не куксись, Джинни. Осталось всего ничего, и будешь ходить в Хогсмид с нами. Хочешь, я тебе что-то куплю?
- Да я туда не за покупками хотела ходить, - проговорила Джинни, еле сдерживая слезы. – Не за покупками, а с вами!
Саша посмотрел в глаза, начинавшие наполняться слезами, приобнял Джинни за плечи и медленно повел к замку.
- Слушай, серьезно, я бы тоже не пошел, но сегодня надо встретиться с Сириусом. Это поможет Хагриду, понимаешь? Но я обещаю, что в следующий раз останусь в школе. Идет?
Джинни просияла и кивнула.
- А теперь пойдем. Меня уже ждут Рон с Гермионой, а тебе, - он замялся, - а тебе нечего тут самой стоять, мало ли какая слизеринская гадость выползет.
В Хогсмид шли бодрым шагом. Саша даже подумал, что чересчур бодрым, и постоянно одергивал Гермиону, которая, казалось, готова была бегом бежать. Поэтому к «Кабаньей голове» они пришли весьма взмыленными и запыхавшимися.
- Все, Грейнджер, можешь не лететь, - выдохнул Саша. Погода была уже весенней, и он жалел, что надел лишний свитер. Но Гермиона его будто не слышала, решительно распахнув двери. Саше и Рону ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.
Сириус уже сидел за одним из столиков. Перед ним стояла чашка ароматного кофе. Трактирщик, протиравший грязной тряпкой засаленную стойку, смерил вошедших неодобрительным взглядом, но смолчал.
- Доброе утро, - улыбнулся Сириус, сверкнув белозубой улыбкой. – Долго рассиживаться не будем, а то старина Аб опять начнет бубнить, что я развращаю молодежь. И, в принципе, я с ним согласен: его заведение хоть и отличается лояльностью к посетителям, это все же не лучшее место для юных волшебников вроде вас.
- Но здесь никому нет дела до того, что мы хотели бы с тобой обсудить, - прищурился Саша. – А наш вопрос как раз требует минимального количества осведомленных в нем лиц.
- Гарри? – Сириус удивленно воззрился на него.
- Все законно! – Саша поднял руки в предупреждающем жесте.
- Тогда рассказывай, - сдался крестный.
Саша, Рон и Гермиона заговорили наперебой, и чем больше они рассказывали, тем сильнее мрачнел Сириус.
- Узнаю руку Малфоев, - рычащим голосом проговорил он, когда Гермиона рассказала о письме Хагрида и о грядущей казни.
- Что думаешь, Сириус? Можно что-то сделать? – Саша переклонился через стол.
- Можно-то оно можно, - покачал головой Сириус. – Я только одного в толк не возьму, почему вы мне сразу не написали? Почему обратились к Дурслям.
- Не подумали, - Гермиона понурила голову и всхлипнула.
- Ну, полноте, - махнул рукой Сириус. – Казнь не сегодня, можно еще побороться.
- Так ты поможешь? – обрадовано спросила Гермиона.
- Конечно. В конце концов, с Хагридом дружите не только вы. У нас с ним долгая история, - Сириус подмигнул и одним глотком осушил свою чашку. – А теперь – гулять.
Саша, Рон и Гермиона бросились к выходу, а Сириус немного задержался у стойки, рассчитываясь за кофе.
- Что я говорил, птичка? – усмехнулся Саша. – Сириус мировой мужик, он поможет.