Александр Невский

– Русь лишилась церковной основы, – тон папского легата, которым он говорил с Верховным ярлом, когда они неспешно подходили к накрытому под раскидистым дубом походному столу, где основным блюдом лежал убитый ярлом кабан, был внушителен и в то же время как-то ласков, что невольно располагало к этому по виду невзрачному и болезненному человеку, – русы лишились отца, им некого поминать в своей церкви, – легат опустился в удобное подставленное ему пажом кресло; ярл сел напротив. – Они одиноки, аки агнцы, потерявшие пастыря, – легат вознес взгляд к небу и вдумчиво перекрестился. – Ваша миссия, ярл, поистине богоугодна. И не только папа, но и сам Господь смотрит на вас как на перст Божий, – все эти слова были лицемерны и не нужны, но их нельзя было не говорить. Так мытарь заходит в дом, забирает последнее и желает ограбленным хорошего дня и благополучия, и уверяет их, что земные блага ничто в сравнении с благами небесными, – таким «мытарем» должен был стать шведский ярл, а «ограбленными» – жители северной Руси. Руками Швеции Русь должна была войти в лоно Римской церкви. Войти со всеми своими богатствами.

Глава вторая

Крестовый поход на Русь

К лету 1240 года шведские войска вошли в устье реки Невы, и двинулись к месту, где в Неву впадает река Ижора. Там на Ижоре, Верховный ярл и встал лагерем. Ярл ждал рыцарей Ливонского ордена. Немцы во главе с епископом Германом Дерптским, должны были подойти посуху. И уже общими силами, два войска собирались войти в новгородские земли.

***

– Князь! – боярин11 вошел в княжеский дом, что стоял на окраине Новгорода, склонив голову и приложив руку к сердцу, – князь, беда.

Александр Ярославович поднялся со скамьи, где он сидел после трапезы и читал Святое писание; взгляд его вспыхнул:

– Немец? – спросил.

– Шведы, – ответил боярин.

– Где?

– На Ижоре. Несколько дней уж стоят. Ждут не иначе кого-то.

– Смерти своей! – князь расправил плечи и тронул, точно размышляя, лишь покрывшееся пушком лицо. Был князь молод, только ему исполнилось восемнадцать, строен, высок и красив. Но еще более – смел и мудр. – Новгородцев брать не будем, – ладонь опустилась на стол, покрыв как завет Святое писание. – Своими силами управимся. Бог нам помощник, и время. – Собирай дружину, и тех новгородцев, кто пожелает и скор на подъем – выступаем немедля, – сказав, князь набросил плащ и вышел на двор. Через час он стоял уже на коленях перед алтарем в храме Святой Софии.

– Боже славный, праведный, Боже великий, сильный, Боже превечный, сотворивший небо и землю и установивший пределы народам, Ты повелел жить, не преступая чужих границ, – молился со слезами Александр. – Римляне посрамили Церковь Твою; аки волки набросили на себя шкуру овечью и вошли в стадо Твое, и прикрываясь Именем Твоим и Именем Матери Твоей, творят беззаконие. Суди, Господи, обидевших меня и огради от борющихся со мною, возьми оружие и щит и встань на помощь мне.

Помолившись, встал князь, поклонился архиепископу Спиридону, принял отеческое благословение и, осушив слезы, вышел из храма Божьего к дружине, что собиралась к воротам Святой Софии.

– Не в силе Бог, но в правде, – говорил князь своим боярам. – Вспомним Песнотворца, который сказал: «Одни с оружием, а другие на конях, мы же имя Господа Бога нашего призовем; они, поверженные, пали, мы же устояли и стоим прямо».

Три сотни княжеских бояр и две сотни новгородских, кто по своей охоте встал под знамена Александра Ярославича, этим же вечером вышли из Новгорода и скорым маршем, пустив вперед разъезд12, направились к устью Ижоры, где лагерем стояли шведы13.

Глава третья

Перед битвой

Шведы не ждали так скоро новгородцев, потому как верные люди (а были тогда и в Новгороде предатели и шпионы) донесли, что Псков не выступит за Новгород, потому как мир у него с немцами, а с Новгородом несогласие. В самом же Новгороде одна малая дружина какого-то малолетнего князя по имени Александр, а самих новгородских бояр немного. А потому новгородцы лучше встретят врага на стенах города, а в поле не выйдут.

И хоть большое войско пришло через море из Швеции – сотня кораблей с рыцарями, да несколько десятков с воинами племени сумь – но без помощи братьев рыцарей, не взять было сильно укрепленного Новгорода. А от немцев известий не было. Неделю уже как ждали шведы. И думал ярл – еще день, и один пойдет он на Новгород, и даже если не возьмет города, пожжет посады и разграбит земли новгородские.

Просторно было устье – чистые болотистые луга на сотни шагов – внезапно не атаковать лагеря. Потому и беспечен был Верховный ярл, уверен в своей силе.

***