Александр Суворов

Суворов хладнокровно выдержал первый налет семейного противника, подобно тому как войска его выдерживали бешеные налеты турецких спагов[123]. Он спокойно начал представлять свои резоны:

– Отец умер… Что же мне – бросить наследство, запустить хозяйство или профинтить, пустить на ветер?

– Ты теперь стал богаче, чем сам считаешь! – загадочно ответила жена.

Суворов развел в недоумении руками и посмотрел вокруг, оглядывая множество ненужных ему вещей. Их и в день свадьбы было уже много, а за время отлучек мужа Варвара Ивановна еще кое-что прикупила. Вот, например, год тому назад не было той великолепной горки с зеркальными стеклами. В горке, между фарфором и серебром, Суворов увидел и кубок Венеры Флорентийской и другие свадебные подарки. Среди них сидела и кукла – подарок старухи Олсуфьевой. Она, деревянно вытянув из-под белых панталончиков ноги в розовых чулках и красных полусапожках, смотрела прямо перед собой широко открытыми глазами, а к правой ее руке была привязана узкой ленточкой извлеченная из футляра «родовая прозоровская» плетка; рукоятка ее, оправленная в золото и самоцветы, явно показывала, что нагайка неприменима ни при верховой езде, ни для чего иного, а только чтобы «учить»… «Символ», – вспомнил он брошенное Прасковьей Тимофеевной словечко, когда они к ней последней приехали с визитом. Кукла напомнила ему о Наташе – вот неотразимый довод, чтобы покорить мать…

– А ты бы поехала со мной в Петербург?…

– Не думала бы ни минуты! – загораясь надеждой, живо отозвалась жена.

– Да как же зимой, в морозы маленькую везти?…

– А-а! «Маленькую»! – жестко, почти злобно проговорила жена. – А обо мне ты не подумал?…

Суворов умолк.

Он почувствовал, что терпит поражение в серьезной схватке с сильным противником, и кинулся за советом и помощью к Прасковье Тимофеевне. После женитьбы он виделся с ней всякий раз, когда приезжал в Москву, но лишь теперь разглядел, что Головина за короткое время сильно сдала, – перед ним была дряхлеющая старуха.

– Жаловаться приехал? Вот то-то, – сказала старая «птичница», усадив гостя после приветствий, объятий и поцелуев в кресло. – Недолго при матери был, а покойный Василий Иванович, не тем будь помянут, мало тобой занимался. Немудрено, что нашу сестру не понимаешь.

– Мне некогда было заниматься женщинами.

Головина рассмеялась, лицо ее помолодело.

– Ну, вот теперь, милый, займешься. Одну поймешь – и всех поймешь…

– А попугаи сдохли, – некстати брякнул Суворов.

«Птичница» махнула рукой:

– Я-то, старая дура, подарила «неразлучников», а он, наш милый, прямо чуть не из-под венца убежал в армию!..

– У меня был краткий отпуск. Я и так просрочил целый месяц.

– Еще бы не просрочить!.. А куклу видел?

– Это вы придумали, Прасковья Тимофеевна?

– Ан нет. Сама она, сама. Я даже пеняла ей. И с тех пор между нами ровно кошка пробежала. Показаться ей на глаза не смею. А по Наташеньке скучаю. Дочка вся в тебя.

– Как будто так.

– Не «как будто так», – рассердилась Прасковья Тимофеевна, – а вылитая ты! Перо в перо!.. Да, не пришлось Василию Ивановичу внучку понянчить!..

Суворов молчал.

– Эх, Саша, сердце у тебя нежное, только ты на нем солдатской лямкой мозоли натер.

– Она меня не любит! – неожиданно для самого себя воскликнул Суворов.

Поездка Суворова по имениям отца откладывалась со дня на день. Не то чтобы он откладывал ее нарочно, но и не торопился. Да и хлопоты по утверждению за ним наследства отца задерживали. Дело, само по себе простое и ясное, из-за канцелярской волокиты обращалось в сложное и запутанное: приходилось ходить по нескольку раз в одно и то же место, доказывать очевидное и несомненное. У Суворова не было искусства в подобного рода делах; того, чем владел Василий Иванович в совершенстве, не хватало его сыну. Суворов мог бы ускорить дело незначительными подачками мелкой канцелярской сошке, но это было ему противно. Он мог бы обратиться за помощью к влиятельным друзьям покойного отца или пустить в ход свои новые связи, приобретенные женитьбой на княжне Прозоровской, но этого-то он избегал больше всего. Пойти и поклониться тестю сначала мешала Суворову застенчивая гордость. А старик Прозоровский, сбыв с рук дочь и подарив зятю нагайку, уехал осенью в подмосковную усадьбу и предался любимому занятию – псовой охоте. Скакать по полям на коне старик уже не мог, охота по бедности у него была плохая, но он все же ездил в поле, кричал, увидя зайца, и приказывал кучеру гнать дрожки по кочкам, заходясь в охотничьем азарте. На замерзших кочках вспаханного пара ему и «выбило душу». Однажды старого князя привезли с охоты домой без памяти. Теперь он лежал в усадьбе, разбитый параличом, и медленно поправлялся.

Варвара Ивановна отнеслась к несчастью отца безучастно: она вся погрузилась в заботы о дочери. После разговора с Головиной Суворов старался открыто выражать свою нежность к ребенку. Сидя за бумагами, счетами и планами, он часто забывал про свои дела, прислушиваясь к тому, что делалось в спальной. Варвара Ивановна возилась с дочерью, все время с ней разговаривая.