Александрия. Тайны затерянного города

Тем временем Массон посвящал вечера чтению и составлению маршрута Александрова войска. Решить отыскать затерянный город нетрудно, но гораздо труднее, как начинал понимать Массон, разобраться, с чего следует начать поиски.

В 1812 году, занимаясь поиском Петры, Иоганн Людвиг Буркхардт[255] попросту спрашивал дорогу.

Буркхардт скитался по Ближнему Востоку, выдавая себя за шейха Ибрагима ибн Абдаллу, и всем встречным задавал вопросы про Петру, древний торговый город в горах Иордании. В конце концов ему рассказали о тропе, ведущей в некую тайную долину, рядом с которой якобы находится могила пророка Аарона. Буркхардт пошел по этой тропе, все глубже врезавшейся в скалу из песчаника. Наконец, когда вся его одежда покрылась пылью, его взору предстала Петра:

Гор не касалась здесь искусная рука,
Здесь чудо превзошло уменье молотка,
Прекрасный город цвета нежных роз
Средь скал в безмолвье вечном произрос —
Лишь ветру древности средь пустоты внимая…[256]

Когда Буркхардт вернулся в Европу, открытие им Петры сделало его известной личностью. Однако в Иордании это вызвало недоумение: «открытие» Буркхардта было известно в тех краях на протяжении многих веков. Египетский султан Бейбарс побывал там в XIII веке, за пятьсот лет до него.

Массон знал, что найти какой-нибудь из затерянных городов Александра Македонского будет далеко не так же просто. Большинство городов Александра утрачены навсегда: даже сегодня строить догадки об их местонахождении – все равно что наугад расставлять флажки на карте. «Чаще всего факторов, позволяющих отождествить тот или иной древний объект с современным, вообще не существует, – писал недавно Питер Фрейзер, – и все споры об этом бесплодны. Почти любая попытка сделать предположение чуть точнее древнего источника заходит в тупик»[257]. Но Массон, сидевший в тулупе у костра в Кабуле, быстро смекнул, которую из Александрий он будет искать.

В 329 году до н. э. Александр Македонский стоял у подножия горного хребта Гиндукуш и взирал на восток, в направлении неведомого мира. Он и его войско зашли дальше, чем любые греки до них, одержали множество побед, превзошедших блеском деяния героев старины. Казалось, до края света им уже рукой подать. «Александр повел свою армию к Кавказским горам, – писал Арриан, – основал там город и нарек его Александрией. После, принеся жертвы всем богам, которым привык жертвовать, он повел свою армию через Кавказские горы»[258]. Три тысячи его людей осели там: это были воины, которым помешали продолжить поход возраст или болезни. Подобно Массону, они обрели новый дом в чужом краю.

После смерти Александра Македонского Александрия-в-Предгорье[259] – под этим именем она стала известна – процветала веками. Так как город находился на отшибе империи Александра, ему было разрешено самостоятельно вершить свою судьбу. Через тысячу лет после смерти Александра о городе с любовью писал один китайский путешественник. Приютившаяся в предгорьях Гиндукуша, утопающая во фруктовых садах, эта Александрия долго вызывала всеобщее восхищение,[260] но потом постепенно была забыта.

Массон знал, что Александрия-в-Предгорье могла быть чудо-городом. Александрия Египетская, самый знаменитый из городов Александра, была гордостью Древнего мира, несравненным культурным и интеллектуальным перекрестком, где ученые, купцы, художники и писатели создавали новые способы познания мира. Могли ли остаться в Афганистане занесенные песком театры? Храмы чужеземных богов? Дворцы неведомых царей? Почему бы нет? Не все затерянные города реальны (вряд ли кто-нибудь однажды отыщет Александрию), но этот – вполне. Где-то в Афганистане, спрятанные во времени, под песками и снегами, лежали остатки сказочного города.

Более тысячи лет Афганистан оставался для западной науки белым пятном. В 1833 году ученые полагали, что Александрия-в-Предгорье похоронена в земле под городом Кандагар, что в трехстах милях от Кабула. Массон знал, что это не так: его выводы основывались на том, что армия Александра пересекла Афганистан пешком с севера на юг всего за десять дней[261]. Каждая мозоль на его ногах кричала, что такого не может быть. Город должен был находиться гораздо ближе к Кабулу. Но где?

От древних знатоков Александра Македонского толку не было: ни один из них не вызывал доверия. Самый надежный, Арриан, никогда не бывал в Афганистане. Его повествование пестрит грозными предостережениями и анекдотами (он не был мастером описывать сражения, зато ему удавались отступления про Александра и амазонок)[262]. Александрии-в-Предгорье у него посвящено всего несколько строк. Гораздо дольше он распространяется об истории мифического афганского города Ниса.