Алена и Сиг, или Из сегодня в завтра и вчера

Девочки молча переглянулись, такого приёма они явно не ожидали.

– Неудобно в гости с пустыми руками ходить! – тихо проговорила Лиза и стала оглядываться по сторонам. – Ой, смотри! А ягод-то вокруг в траве сколько! Я раньше и не заметила! Это – земляника! Да какая крупная!

– Смотри, Лиза! Лукошко кто-то в траве обронил! Вот в него и наберём ягод, подарим их хозяйке, заодно и корзинку вернём.

Не сговариваясь, девочки быстро опустились на колени, и через пару минут набрали крупных душистых ягод земляники. Пока девочки собирали ягоды в лукошко, Йогиня стояла на крыльце и наблюдала за ними с доброй улыбкой.

– Ну вот! Теперь пойдём в гости! Лукошко ягод набрали с горкой! – сообщила радостно Алёна, подымаясь с колен. Подойдя к крыльцу, девочки остановились и вежливо отвесили Йогине поклон.

– Зовите меня Матушка Йогиня, – звонким голосом представилась красавица, кланяясь им в ответ и добавила. – А вы Алёна и Лиза! Мне сороки и белки уже всё рассказали.

Приободрённые таким приветствием, девочки поднялись по ступеням и остановились перед хозяйкой в нерешительности.

– О! Да вы с гостинцем пожаловали! И лукошко моё принесли! Волколак! – крикнула она в открытую дверь. – Наши гости ягод принесли. Твоих любимых! – Затем Йогиня быстро наклонилась к девочкам, обняла обеих за плечи и тихо сказала: – Наш Волколак только что с дальнего дозора пришёл и от того, что увидел, очень хмурый сделался. Вы уж поговорите с ним ласково. С виду он не очень, но добрый и общительный по нраву. Просто за всех нас переживает! – с этими словами она легонько подтолкнула их ко входу, приглашая войти.

Волосы Йогини пахли яблоками и сеном, и сама она излучала доброту и радушие. Зайдя внутрь, девочки остановились у входа, оглядывая всё вокруг. Просторное, с высокими потолками помещение оказалось кухней и гостинной одновременно. На большом круглом столе стоял самовар, пышущий жаром, а перед ним были расставлены блюда с пирогами и блинами, в плошках был до верху налит густой пчелинный мёд. У дальней стены в очаге весело потрескивал огонь, а над ним висел огромный закопчёный котел, из которого поднимался пар. Рядом с ним стояла стройная красивая девушка в зелёном сарафане и белом плаще, расшитым золотыми узорами. Её пшеничные волосы были также, как у Йогини, забраны в длинную тугую косу и перехвачены лентой.

Деревянным черпаком девушка что-то перемешивала в котле и при этом шептала странные слова. Завидев гостей, она распрямилась, лёгкая улыбка появилась на её красивом лице, а внимательные большие глаза стали изучать Алёну и Лизу.

– Чего стоите? В ногах правды нет. Присаживайтесь к столу, – раздался вдруг из угла низкий, но довольно приятный голос, очень напоминающий рычание. – Ягоды, я вижу, принесли? Мои любимые, спасибо!

Алёна и Лиза невольно повернулись в сторону говорившего. В самом дальнем углу, в большом деревянном кресле сидело грозного вида существо огромного роста. С виду напоминающее очень большого волка, только тело его, сплошь покрытое бурой густой шерстью, было очень похоже на человеческое. Одето существо тоже было очень экзотично. Прямо на мускулистом теле блестели металлические пластины, соединённые между собой кожанными ремнями с клёпками. Эти прочные доспехи с затейливым узором прикрывали плечи, грудь и бёдра существа. Узкую талию перехватывал широкий кожанный пояс. Ноги дивного зверя заканчивались огромными волчьими лапами с массивными когтями. Правая его нога была аккуратно перемотана свежим льняным бинтом, на котором медленно проступало красное пятно. Голова существа была волчья. Внушительных размеров секира и меч стояли прислонённые к спинке кресла. Но тем не менее, это существо нельзя было назвать страшным. Большие умные человеческие глаза внимательно разглядывали девочек.

– Я – Волколак, – представился сидящий в кресле и слегка шевельнул ушами. – Можете звать меня Берсерк.

– А, Вы, угощайтесь ягодами, Берсерк! – сказала неожиданно Алёна с улыбкой и подошла к Волколаку, протягивая ему лукошко с ягодами. – Я вижу вы ранены. Очень больно?

– Все считают, что воины-берсерки не чувствуют боли и могут сражаться день и ночь без устали, – прорычал Волколак, – но это не совсем так. А у тебя доброе сердце, Алёнушка. И в этом твоя сила. Оставь мне ягоды и садись к столу, я тут в углу посижу. Василиса дала мне лечебного зелья. Скоро должно полегчать. Это нежить заморская меня зацепила, – хмуро сказал Берсерк и показал лапой на кровавую повязку. – Люто сражались мы. Слишком много их было.

– Ну вот! Берсерка вы уже знаете, – раздался сзади голос Йогини, – а это – Василиса Премудрая! – представила она высокую девушку у очага. Та молча кивнула, при этом не спускала с девочек взгляда своих больших внимательных глаз.

– Вы пока разливайте чай, беседуйте, а я пока Берсерку раны полечу, – просто сказала Василиса и зачерпнула из котла густое зелье, пахнущее болотной тиной. Она ловко вылила кипящее варево в большую деревянную миску и направилась с сторону кресла.