Аленький цветочек для чудовища

– Жаль, время сейчас для пересадки самое неподходящее. Ноябрь. Темное время года. Растения зимой укореняются из рук вон плохо. Ладно бы еще февраль, когда день прибыл, дома тепло, и цветы думают, что пришла настоящая весна. А сейчас день идет на убыль, солнца мало, и даже под лампами цветы каким-то образом понимают, что сейчас не самое лучшее время для того, чтобы укореняться.

– Все равно! Надо попробовать. Моя бабушка говорит: попытка не пытка, а спрос не беда.

– Надо же! – удивилась Полина. – Моя бабушка тоже всегда так говорила.

– Ну что? Послушаем наших бабушек? Начнем наводить тут порядок? Мне кажется, начать надо с того, чтобы поставить все стеллажи обратно на свои места.

Полина была согласна. Сейчас стеллажи были свалены в одну кучу в центре комнаты. Кто-то постарался стащить их именно таким образом. Но до тех пор, пока они с Женей не принялись наводить порядок, Полина не понимала истинного смысла, зачем злодей так поступил.

Женя заметил новую проблему первым. Отпрянул, и лицо его отразило испуг.

– Там под стеллажами что-то лежит.

– Что лежит? Горшочки и стаканчики с фиалками.

– Нет, это что-то большое.

– Канистры с водой?

– Еще больше и другой формы. Не хочу тебя пугать, но мне кажется…

С этими словами Женя поднял еще один стеллаж. Потом еще.

– Это человек!

Полина охнула и тоже кинулась посмотреть. Да, неспроста стеллажи были свалены грудой в центре комнаты. Неспроста преступник стащил их сюда. Смел ногами мусор. Он старался с определенной целью. Прикрыл мелким хулиганством настоящее стопроцентное зло. В центре комнаты на линолеуме лежал человек. И там, где он лежал, натекшая из фиалок вода окрасилась в алый цвет.

– Он умер! – пролепетала Полина. – Его убили!

– Видимо, преступников у тебя в квартире было двое, – хмуро произнес Женя. – Они что-то между собой не поделили, и один из них убил другого. А чтобы замаскировать убийство, накидал на тело стеллажи и мусор.

– Очень глупая маскировка. Или убийца думал, что я уйду и все оставлю как есть?

И тут же Полина прикусила язык. Если бы не настойчивость Жени, она именно так и собиралась поступить. У нее просто руки опустились, когда она увидела погубленный многолетний труд своей бабушки, мамы, сестры, свой труд. И самое главное, фиалки были памятью о любимой бабушке. И Полина даже не хотела ничего восстанавливать, так поразило ее случившееся. Но, конечно, если бы Полина знала, что под разломанными стеллажами лежит мертвое тело, она бы его там не оставила.

– Что же делать? Нужно звонить в полицию.

Но Женя, который в это время наклонился к пострадавшему, покачал головой:

– Кровь до сих пор алая, она вытекает из раны, значит, сердце бьется.

– Хочешь сказать, этот человек жив? – обрадовалась Полина.

– Да. Нужно звонить врачам.

И это были еще не все сюрпризы на сегодняшний день. Но сначала Полине пришлось долго разговаривать с дежурной, которой очень хотелось во всех подробностях узнать, что именно случилось. Она задавала Полине десятки совершенно ненужных вопросов, пока девушка не взмолилась:

– Пожалуйста! Дорога каждая секунда!

Лишь после этого ее заверили, что бригада давно в пути, вот-вот врачи позвонят в дверь. Но это вот-вот растянулось еще на минуты ожидания, за время которых Женя и сделал свое открытие. Пытаясь разглядеть пострадавшего, он наклонился к его лицу.

И внезапно ахнул.

– Пастор! Это же наш пастор Петер!

Полина от изумления выронила из рук телефон, который мягко скользнул прямо в лужу. Но Полина этого даже не заметила. Она подбежала к Жене, стремясь заглянуть в лицо потерпевшего и совсем забыв, что никогда не видела пастора, а значит, и узнать его не сможет. Лицо ей понравилось. Даже пугающая бледность не могла скрыть природного благородства и красоты. Большие глаза были прикрыты, но длинные темные ресницы красиво выделялись. Нос был прямой. Губы плотно сжаты. А вот бороды у пастора не было, вместо нее был выбритый подбородок и щеки.

– То-то мне одежда знакомой показалась, – бормотал Женя, который теперь весь трясся еще хуже Полины. – Конечно, в пятнах вся, испачканная, я сразу и не признал пастора. А потом меня как ударило. Дай, думаю, взгляну в лицо этому бедняге. И бац! Наш пастор!

– Ты… ты уверен? Это точно он?

– Еще бы! Но что он тут у тебя делал?

Полина лишь развела руками.

– Он говорил, что собирается ехать, ловить злодея, который нападал на мою сестру и руководительницу ее хора. Но я и предположить не могла, что Петер будет ловить преступника тут, у нас в доме!

– Если злодей покушался на твою сестру, вполне логично, что он мог появиться у вас дома. Так ведь?

Отвечать немедленно Полине не пришлось. Наконец прибыли врачи, которые засуетились вокруг пастора.

– Черепно-мозговая. Удар по затылку. Сильный, но не смертельный. Кости целы, однако плохо, что он до сих пор не пришел в себя. Давно он тут лежит?

Женя прикинул по часам, сколько они находятся в квартире, и ответил:

– По меньшей мере, минут двадцать.

– Плохо, должен был уже очнуться, – повторила врач и добавила: – Мы его забираем.

Возражать ей никто из ребят даже не собирался.