Аленкин астероид

- Да, конечно, ни при чем. Я ведь на разведочном "Муравье" ползаю. Ты же видела - это карлик с длинным любопытным носом... Строить засветовые корабли таких миниразмеров мы еще не скоро научимся. Разве ты вырастешь слепишь для меня коробочку по знакомству?

Я кивнула:

- Попробую.

- А чтоб быстрее это случилось, выпьем за твое восьмилетие... - Дядя Исмаил опрокинул над стаканом яркую бумажную бутылочку, понюхал колпачок, подмигнул мне и закончил: - Выпьем за тебя ананасного сока. И пожелаю я тебе три вещи и еще одну: доброты, изящества и хорошей работы.

Он замолк, тщательно намазывая себе икрой кусочек поджаренного хлеба. Я знала дядину слабость изъясняться долго и мудрено, но тут все-таки не выдержала:

- А еще одну?

- А еще одну... - Он проглотил, подумал, закатил от удовольствия глаза и погрозил Туне:- Только чтоб твоя крокодилица не услыхала - пожелаю тебе веселого мужа...

Слух у Туни тонкий. Она взвилась чуть не до потолка:

- Как можно так забываться?

Никто в ее сторону и бровью не повел. А мама жалостно покачала головой и заметила со вздохом:

- О себе подумай, малыш! Все твои ровесники переженились, даже Стае Тельпов. И тебе давно пора, а то в чем только душа держится!

Мама почему-то считает, что если дядя Исмаил женится, то сразу потолстеет. А по мне, пусть лучше остается худым, чем скучным.

Тут Туня громко застонала, подплыла к папе, потолкалась антеннами в его руку.

- Разрешите увести девочку спать? Не годится ребенку слушать подобные разговоры.

Папа, скрывая улыбку, посмотрел на часы:

- Пожалуй, и правда пора. Без четверти двенадцать.

Нет, это ж надо! Они теперь будут веселиться, праздновать мой день рождения, а меня отправляют спать! Где ж справедливость?

- Попрощайся перед сном, - поучала Туня. - Скажи родителям "спокойной ночи"...

Вот те на! А как же подарок?

- А подарок? - закричала я. Глаза мои против воли застлало слезами. Чувствую, разревусь сейчас, как какая-нибудь детсадовка. И стыдно, и ничего не могу поделать!

- Фу ты, память дырявая! Чуть не забыл, зачем ехал... - дядя Исмаил в притворном испуге хлопнул себя ладонью по лбу. Достал из кармана куртки каталожную карточку с перфорацией. Протянул мне:

- Владей.

Я повертела карточку в руках. Ничего особенного. Кусок картона, на нем знаки: шесть цифр, три латинские буквы. И всё. Ну, ровным счетом ничегошеньки. Мне стало еще обиднее. Нижняя губа у меня сама собой потяжелела и оттопырилась. Я ее прикусила побольнее, но она ползет, не слушается.

Я стерла слезы с ресниц и спросила дрожащим голосом:

- Что это?

- Да-да, объясните скорее, что это? - Туня заломила ручки и только что не рвала на себе антенны. Всем своим видом она отчаянно взывала: "Люди! Ребенок плачет! Что ж вы стоите? Бегите, спасайте - ребенок плачет!!!"

Дяде Исмаилу и в голову не пришло, что он переборщил.

Он не спеша встал, промокнул губы салфеткой, посмотрел карточку на свет:

- Здесь все написано. Видишь дырочки? Это перфокарта.

- Понимаю, не маленькая, - досадливо перебила я, сердясь на дядю за его манеру объяснять все с самого начала.

Только зачем она мне?

Моего дядю не так легко сбить с толку. Выплеснув на пол остатки чая, он положил перфокарту в блюдце и с шутливым поклоном преподнес мне:

- А как же? Вдруг кто-нибудь засомневается или не поверит... Ведь я дарю тебе астероид.

- Астероид? - удивилась я. Вот это да! На всем белом свете один дядя Исмаил мог придумать такой подарок!

- Астероид? Алене? Ты шутишь! - папа безнадежно махнул рукой.

- Астероид? Странная фантазия. Такой громоздкий, неровный... - Мама даже расстроилась. - Алена обязательно оцарапается...

- Это нелогично - дарить небесные тела! - воскликнула Туня. - Какая от него польза?

- А что тут особенного? - дядя Исмаил пожал плечами и так посмотрел на всех, словно он, по крайней мере, раз в неделю приносил нам в пакетике по небольшому астероиду. - Обыкновенная малая планета. Спутник Солнца. Вообще-то они бывают разные. Но этот крошечный, чуть побольше вашей комнаты...

- И вы дарите мне целую планету?

- Астероид! - поправил дядя. - Я его позавчера открыл.

Рядом пролетал. Свеженький...

- И он будет мой? Насовсем? И я могу делать с ним что угодно? - Я еще не верила своему счастью.

- Твой. Насовсем. Что угодно. Так и в Солнечном Каталоге зарегистрировано. Можешь убедиться.

Туня осторожно отобрала карточку, сунула ее в щель перфоприемника на брюшке, перебросила изображение на большой настенный экран. Отворююсь окно в космос. И там среди звезд кувыркался кусок породы. Скала. Остров в пустоте.

Я во все глаза смотрела на астероид, боясь, что дядя Исмаил поднимется и скажет: "Налюбовалась? Я пошутил". И выключит экран. Растает изображение. И вместе с ним растает мой подарок. Но астероид кружился как заводной и исчезать не собирался. Подумать только! Мой собственный астероид! Весь целиком! Это и диктор подтвердил: перечислил цифры и буквы, которые на карточке, назвал параметры орбиты. А после: