Алёнушка

– Утром объяснишь моей помощнице Ксении, что тебе требуется, а пока что в гостевой комнате есть новая пижама, зубная щетка и все, что необходимо девушке для счастья.

– Не сомневаюсь, что о таких вещах ты регулярно заботишься, – не удержалась Алена.

– Рад, что ты оценила мои усилия.

Комната, которую отвел Алене Лев, оказалась похожей на дорогой гостиничный номер. И хотя Алена в таких никогда не бывала, ей показалось, что именно так они и должны выглядеть. Мягкая кровать, утопающая в уютных подушках и пушистом покрывале, небольшой теплый коврик рядом с ней. Телевизор, тумбочка, на ней графин с водой и стакан. Внутренняя дверь вела в большую ванную комнату, отделанную натуральным камнем. В ней действительно обнаружилось все необходимое. Стараясь не думать, сколько девушек прошло до нее через эту спальню, Алена приняла душ, распаковала новенькую пижаму и свалилась на кровать, моментально погрузившись в глубокий сон.

Проснулась Алена неожиданно среди ночи – ее разбудил свет вспыхнувшего уличного фонаря. Поднявшись с кровати, она тихонько подошла к окну и откинула занавеску, за которой, впрочем, не обнаружилось ничего интересного – охранник в сопровождении немецкой овчарки обходил территорию.

– Не дом, а Форт-Нокс, – пробурчала Алена и вернулась в кровать.

Проворочавшись с боку на бок около часа, она решила спуститься в библиотеку, чтобы взять книгу. Стараясь ступать осторожно, чтобы не разбудить Льва – а вдруг решит, что она, впечатленная размером его состояния и возможностями, ищет его посреди ночи, – Алена прокралась вниз и устроилась на диване.

Огонь угасал, но все еще распространял тепло. Алена потянулась к одному из альбомов, лежавшему на столике, – он оказался посвящен русской живописи восемнадцатого века. В альбоме обнаружилось множество закладок с надписями, сделанными твердым разборчивым почерком – интересно, это Лев писал? Заметки были толковые, он сам задавал себе вопросы и сам находил на них ответы, указывая номер страницы. Алена погрузилась в хитросплетения жизни и творчества Дмитрия Левицкого, живописных сцен Василия Тропинина, портретов Федора Рокотова и Алексея Антипова, пейзажей Ивана Никитина и сама не заметила, как уснула.

Так ее и нашел утром Лев: спящей на диване, укутанной в уютный плед и крепко прижимавшей к себе альбом, посвященный русской живописи. Он невесело усмехнулся – ну уж в одном он точно не ошибся: Алена ни на кого не похожа. Все остальные его знакомые отправились бы ночью на поиски хозяина дома, наплевав на пейзажи Никитина.

Сегодня утром ему позвонила Изабелла и попросила о встрече. Назначила ее в своей любимой кондитерской, куда каждое утро в любую погоду отправлялась за круассанами.

Когда Лев приехал, Белла была уже на месте. Сидела за чашкой черного кофе и отщипывала маленькие кусочки от цельнозернового круассана.

– Единственное место в городе, где полезные вещи делают вкусными, – улыбнулась она. Голову держит высоко, плечи расправлены, в ушах скромные жемчужины, укладка и макияж, словно все-таки дошла до свидания с Филиппом. Лишь легкая бледность выдавала в ней человека, пережившего накануне потрясение. – С Аленой все в порядке?

– Да, она у меня. Что случилось?

– Случился редкий момент – я сказала правду, и Алене эта правда отчего-то не понравилась.

Лев, прищурившись, смотрел на Изабеллу, а затем сделал заказ официанту:

– Эспрессо.

Когда тот удалился, он перегнулся через стол и, понизив голос, поинтересовался:

– Оригинал у вас?

Вместо ответа Изабелла кивнула. Лев откинулся на спинку стула и усмехнулся:

– Ни секунды не сомневался в вас, графиня.

– Я отдам его вам. – Изабелла не отреагировала на комплимент.

Лев молчал, продолжая пристально смотреть на Изабеллу.

– Так не должно быть. Алена не бесприданница какая-то, ее нельзя выиграть в карты.

– В светлое чувство вашей внучки ко мне вы не верите? – поинтересовался Лев, не меняя выражения лица.

Изабелла покачала головой:

– Знаете почему?

– Просветите же меня.

– Потому что она молодая и глупая и скорее влюбится в такого дурака, как Барышников-младший, чем в нормального мужчину.

– Это из собственного опыта? – невесело усмехнулся Лев.

– Да, – просто ответила Изабелла. – Ну так что, едем к Роме, чтобы он убедился, что я вас не обманываю?

– Дайте мне немного времени, – после короткого раздумья попросил Лев. – Пусть пройдет показ, а Алена пока немного поживет у меня в доме, получит представление, на что может быть похожа наша совместная жизнь, а потом она сама решит. Или же я решу.

– Зачем вам это?

– Считайте это моей прихотью.

Изабелла снова покачала головой.

– Я так понимаю, что возражать бесполезно?

В ответ Лев кивнул и сделал глоток черного горького кофе.

* * *

Показ произвел фурор. Стараниями Нико да и просто светских сплетниц, которых привлекла история незаконнорожденной сестры Каролины и Никиты, на показе яблоку было негде упасть.

Стиль «наив» в сочетании с драматической «Пиковой дамой» смог раскрыть многогранность женщины. Целомудренные васильки, которые скрывают под собой темные глубины женской магии.