Алета

– Малышка, ну подумаешь, ведь ничего страшного не произошло. Ну да, я принц, но это ведь ничего не меняет. – Он начал нервничать.

– Да нет, Шер, меняет, и очень многое. Ты ведь поэтому так испугался тогда из-за браслета, когда подумал, что я собираюсь за тебя замуж? Ну как же, простолюдинка, и вдруг собирается обручиться с тобой, кронпринцем. Так? – Он отвел глаза, а я продолжала: – А как только выяснилось, что меня приняли в королевский род аэрлингов, так я сразу же стала достаточно хороша для тебя? Ну естественно, принцесса… Ровня, такую и папе не стыдно показать. Ну же, скажи что-нибудь!

Шер смотрел в сторону, переминался с ноги на ногу и хранил молчание.

– А позволь-ка еще кое-что у тебя узнать. Почему ты не сообщил королеве Лармене о своем титуле? Ведь ты же должен был понимать, что если бы она знала об этом, то ни о какой казни над тобой и речи бы не шло. В самом худшем случае придержали бы и попросили выкуп. И ты не мог этого не знать. Ведь так? Но ты молчал и позволил мне пойти на эту идиотскую затею с замужеством. Ведь Илмара я действительно спасала, он-то не принц, его бы просто тупо казнили. Но ты? Тебе ведь ничего не грозило. – И тут меня осенило: – А королева и знала… Не могла не знать имени кронпринца большого государства. Так, значит… Вот что она имела ввиду и вот почему меня так внезапно удочерили. – Я горько рассмеялась, вспомнив все взгляды и полунамеки королевы.

Господи, какая же я идиотка! Ой дура-а-а! Пыжилась изо всех сил, что-то пыталась изображать из себя, помочь кому-то. А оказывается, все так просто… Аэрлинги, приняв в семью безродную девчонку, подстроили этот дурацкий суд, и я повелась. А они породнились с дроу, ничего не потеряв, а, наоборот, только выгадав и от того, что меня приняли, и от того, что свадьбу эту подстроили. А я теперь с двумя мужьями, ни одному из которых не нужна я сама, а нужно лишь то, что дает им этот брак. Илмару – жизнь и свобода, а Шеру… Кстати, а что выиграл от этого брака Шер?

– Ну же, Шермантаэль дор’Оровиль из рода Рейнольдов, не хочешь мне ничего объяснить? Зачем тебе понадобился этот брак? Тебе тоже выгодно было породниться с королевским родом аэрлингов, да? Небось твой папочка даже рад будет. Не думаю, что многим эльфам удавалось подобное. – Я с трудом роняла слова, а в горле стоял комок.

– Малышка, ты не поняла, все совсем не так, – выдавил Шер и шагнул в мою сторону.

– Не подходи ко мне! – Я резко отступила назад. – Что я не поняла? Ну объясни мне, что же еще я не поняла? Зачем тебе все это понадобилось? Ведь я сама тебе никогда не была нужна, так, милая девчонка, с которой можно похихикать, подурачиться, еще и жизнь спасла, да и домой добраться помогла. Ты ко мне никогда не испытывал даже легкой влюбленности, так что не надо ля-ля. Так в чем же твоя выгода от этого брака? А я-то думала, что мы друзья. – Я судорожно вздохнула. Все, не могу больше, пора прекращать этот бессмысленный разговор, все и так ясно. – Ваше высочество, у вас во дворце найдется одна комната для меня? Отдельная. Я ни минуты не хочу находиться рядом с вами и уж тем более жить в ваших комнатах.

– Алета, ты не поняла, не надо так. Пожалуйста. – Шер снова попробовал подойти ко мне и обнять.

– Не трогай меня! – Я почти закричала на него. – Я думала, что мы с тобой друзья, доверяла тебе, а ты, оказывается, все это время просто использовал меня. Я тебя видеть не могу. Есть комната? Если комнаты закончились, то я лучше остановлюсь в гостинице, но рядом с тобой я и секунды не хочу находиться.

Комната нашлась. Илмар попробовал сунуться ко мне со словами, что он мой муж и я должна ночевать с ним рядом, потому что он никому не доверяет.

– Исчезни! – рыкнула на Илмара, так что он даже отшатнулся. – Я хочу побыть одна, это так трудно понять? И никому ничего я не должна, ясно? И уж меньше всего я должна что-либо вам. Свободу получили, крылья обрели, выгодных родственников завели – все, живите счастливо, а меня оставьте в покое! – Меня уже несло, истерика набирала обороты, но остановиться я просто не могла.

Причем я отчетливо понимала, что это именно истерика. И мне нужно просто перестать накручивать себя все сильнее и сильнее, но я не могла. Это была снежная лавина, которая неслась вниз, и пока не снесет все на своем пути и не исчерпает себя, бороться с ней бесполезно. Может, если бы Шер попытался сказать что-то вразумительное, объяснить, то я бы остановилась. Но он отмалчивался и отводил глаза, а это означало, что я во всем права. И я с грохотом захлопнула за собой дверь. Чуть позже прибежал Альф и стал скулить под дверью, когда я не открыла, думая, что это снова Шер или Илмар. Потом принесли ужин, и опять я открыла только после того, как слуги стали барабанить в дверь чуть ли не с криками, что еда остывает. Мы с Альфом поужинали и легли спать.

Ночью раздался тихий стук в дверь.

– Алеточка, открой, поговори со мной, – услышала я тихий голос Шера. – Малышка, выслушай меня, пожалуйста. Все совсем не так, ты не поняла. Ну дай же я объясню тебе, открой, прошу.