Читаем Alex Cross’s Trial полностью

A smattering of cheers went up from the white audience. Reporters rose and sprinted for the doors. A collective groan, and then sobs, arose from the Negroes in the gallery.

My father banged his gavel again and again, but no one seemed to care.

<p>Chapter 126</p>

AFTER THE COURTROOM HAD CLEARED, I sneaked out a side entrance to avoid the crowd of journalists out front, and did what I had done so many times lately. I got my bike and headed for the Eudora Quarters.

The first person I saw was the old man in the blue shack who had showed me the way to Abraham’s house the first time I came out here.

“You done your best, Mist’ Corbett,” he called. “Nobody coulda done better.”

“My best wasn’t good enough,” I called back. “But thank you.”

He shook his head. I continued down the dirt road.

A large brown woman was coming the other way, balancing a wicker basket of damp clothes on her head and carrying another under her arm. She picked up the conversation in midstep: “Aw, now, Mistuh Corbett, that’s just the way things goes,” she said.

“But it’s not fair,” I said.

She laughed. “Welcome to my life.”

There I was, trying to explain the concept of fairness to a woman carrying two huge baskets of other people’s washing.

At the crossroads in front of Hemple’s store, I saw the usual two old men playing checkers. I stopped in front of their cracker barrel. “I’m sorry, gentlemen,” I said.

One man looked up at me sadly. The other one said, “Well, suh, ain’t nobody strong enough to beat ’em. And so what they did was, they got off scot-free. Nothin’ new ’bout that.”

“Ben.” A soft voice, a hand on my arm. I turned. It was Moody.

She was wearing her white jumper again. She even had a little smile on her face.

“You planning to go door-to-door, explain to everybody in the whole Quarters what happened in the white man’s courtroom?” she asked.

“I would,” I said.

“Don’t you worry your purty head about it,” she said. “All the explaining in the world won’t change a thing.” She took me by the elbow, leading me away. The men watched us go.

“Papaw is worse sick,” she said. “I think the excitement of the trial done it. You want to see him? He wants to see you.”

<p>Chapter 127</p>

ABRAHAM LAY in the narrow iron bed in the front parlor, just the way he was lying there the night the White Raiders attacked. His voice was so faint I barely heard him. His lips were cracked and dry. “I imagine you been going around beating yourself up pretty good about this verdict, eh, Ben?” he asked.

“I thought I could accomplish something,” I said. “The country was watching, from the president on down. I thought we could make a little bit of progress.”

“Who’s to say we didn’t?” he asked.

Moody gently dabbed his forehead with rubbing alcohol, then blew lightly to cool his skin. Every time she touched his face, Abraham’s eyes closed in gratitude. I thought he must be seeing clouds, getting ready to dance with the angels.

“When you get to be as old as me, Ben, you can’t help but remember a lot of things. I was thinking about my mama… one time I stole a nickel from her purse. She knew it before she even looked in there, just by peering in my eyes. She said, ‘Abraham, I don’t know what you guilty of, but you sho’ nuff guilty of somethin’, so you might as well go on and confess.’ I cried for an hour, then I give back that nickel.”

Moody kept rubbing his face, rhythmically massaging the skin with her fingers. His eyes closed, then opened. He went on.

“I was just a young man during the war,” he said. “You ever heard that expression, how they say the ground ran red with blood?”

I said I had heard it.

“I saw it with my own eyes,” he said. “I saw the ground run red. I was up at Vicksburg, just after the fight. I saw… oh, Lord. Hurts to remember. I saw legs, you know, and arms, and feet, big heaps of ’em outside the hospital tent. All rottin’ in the sun.”

I could see the horror of it all in my mind’s eye.

“But bad as it was,” Abraham went on, “that’s when things begun to change. A big change at the first, then they took it back. But what happened in that courtroom… that’ll change it. You just wait. You’ll live to see it.”

He fell into such a deep silence that I thought he might have fallen asleep. Maybe he was beginning his passage into the next world.

But he had a few more words to say.

“Moody said you told the jury a saying from the book of Samuel,” he said.

I nodded.

“That’s one of my favorite passages,” he said. “I sure hated to miss you. Would you say it out to me now?”

“Of course, Abraham,” I said.

I cleared my throat.

“For the Lord seeth not as man seeth; for man looketh on the outward appearance, but the Lord looketh on the heart.”

Then Abraham spoke the last words he would ever say to me.

“You did fine, Ben. You did just fine.”

<p>Chapter 128</p>

“HE’LL SLEEP NOW,” Moody said. “Maybe he won’t wake up this time.”

I followed her out to the little front porch. We sat in the chairs where L.J. and I had spent a long hot night waiting for the Raiders to come.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Дом лжи
Дом лжи

Изощренный, умный и стремительный роман о мести, одержимости и… идеальном убийстве. От автора бестселлеров New York Times. Смесь «Исчезнувшей» и «Незнакомцев в поезде».ЛОЖЬ, СКРЫВАЮЩАЯ ЛОЖЬСаймон и Вики Добиас – богатая, благополучная семья из Чикаго. Он – уважаемый преподаватель права, она – защитница жертв домашнего насилия. Спокойная, счастливая семейная жизнь. Но на самом деле все абсолютно не так, как кажется. На поверхности остается лишь то, что они хотят показать людям. И один из них вполне может оказаться убийцей…Когда блестящую светскую львицу Лорен Бетанкур находят повешенной, тайная жизнь четы Добиас выходит на свет. Их бурные романы на стороне… Трастовый фонд Саймона в двадцать один миллион долларов, срок погашения которого вот-вот наступит… Многолетняя обида Вики и ее одержимость местью… Это лишь вершина айсберга, и она будет иметь самые разрушительные последствия. Но хотя и Вики, и Саймон – лжецы, кто именно кого обманывает? К тому же, под этим слоем лицемерия скрывается еще одна ложь. Поистине чудовищная…«Самое интересное заключается в том, чтобы выяснить, каким частям истории – если таковые имеются – следует доверять. Эллис жонглирует огромным количеством сюжетных нитей, и результат получается безумно интересным. Помогает и то, что почти каждый персонаж в книге по определению ненадежен». – New York Times«Тревожный, сексуальный, влекущий, извилистый и извращенный роман». – Джеймс Паттерсон«Впечатляет!» – Chicago Tribune«Здешние откровения удивят даже самых умных читателей. Сложная история о коварной мести, которая обязательно завоюет поклонников». – Publishers Weekly«Совершенно ослепительно! Хитроумный триллер с дьявольским сюжетом. Глубоко проникновенное исследование жадности, одержимости, мести и справедливости. Захватывающе и неотразимо!» – Хэнк Филлиппи Райан, автор бестселлера «Ее идеальная жизнь»«Головокружительно умный триллер. Бесконечно удивительно и очень весело». – Лайза Скоттолайн«Напряженный, хитрый триллер, который удивляет именно тогда, когда кажется, что вы во всем разобрались». – Р. Л. Стайн

Дэвид Эллис

Триллер