Alexandra. Роковая любовь

- Саша, ты совсем меня не слушаешь! - уже серьёзнее промолвила она. - Меня беспокоит наша дочь! Я не хочу, чтобы Сандра повторила мои ошибки. Мы уже упустили Анастасию... Я уверена, что она несчастна в браке. Конечно, Настя никому не скажет об этом, но я сердцем чувствую, что ей нелегко.

- Милая, прошу тебя, не тревожься понапрасну, - поспешил успокоить жену граф, ласково коснувшись её щеки, - я выполнил твою просьбу. Павел Шафров неплохой человек. Потомственный дипломат, он уже не первый год успешно представляет российскую империю в Америке. Конечно, есть у него и вредные привычки, но это как и у любого столичного повесы.

- И всё же... - не унималась графиня,- меня не покидает тревога.

- Дорогая, поверь мне, у нашей Александры есть характер, - улыбнувшись, промолвил Александр, - пусть князь попытается завоевать нашу строптивицу! А что до Насти... Уверен, что не всё так плохо, как кажется.

- Возможно, ты прав, родной, - тихо прошептала Татьяна Владимировна, уткнувшись носом ему в плечо, - просто я не могу поверить в то, что они выросли.

Глава 9

Войдя в здание фехтовальной школы, находившейся на Гвардейской улице, Павел испытывал потребность выпустить пар. В вестибюле его встретил давний приятель, Сергей Еникеев.

- Пол, здравствуй, дружище, - поприветствовал его Сергей, - желаешь поупражняться?

- Да, - коротко ответил князь, - составишь компанию?

- Только если ты меня не убьёшь! - хлопнув друга по плечу, произнёс Сергей, - я ведь помню, что ты всегда одерживал над противником верх.

- Не переживай, я не настолько кровожаден, my friend (анг. - друг мой), - не скрывая иронии, произнёс Павел, - если я захочу кого-то убить, ты первый узнаешь о том.

Молодые люди отправились в зал, который вскоре наполнился звоном стали, ударяющейся о сталь.

Тяжело дыша, Павел парировал удары Еникеева, но это давалось ему нелегко. Мысли были заняты совершенно другим, и всё же он не желал сдаваться.

Вскоре Сергей попросил передышку, потому что неожиданно Павел стал загонять его с такой силой, что молодой человек с трудом поспевал за ним.

Откинув в сторону рапиру, Павел неожиданно увидел приближающегося к ним Кирилла. Кровь ударила в голову, стоило ему вспомнить, где в последний раз он видел Зотова.

Легкая испарина покрыла широкий лоб, и князь поспешно откинул назад светлую прядь.

- Пол, Серж, вы позволите присоединиться к вам? - спросил Зотов, протягивая Сергею руку для приветствия.

Еникеев принял её, а вот Павел лишь сухо кивнул, вызывая недоумение на лице Кирилла.

- Я буду не против, если ты заменишь меня, Киро, - откликнулся Еникеев, - Паша меня совсем загонял.

Кирилл начал снимать мундир, а Шафров тем временем поднял рапиру и отсалютовал противнику.

Заняв свои позиции, соперники стали дожидаться сигнала Сергея.

Клинки со звоном скрестились. С самого первого выпада Павел взял верх. Зотову пришлось обороняться, отбиваясь от его молниеносных ударов.

- Паша, ты что, убить меня хочешь? - тяжело дыша, спросил Кирилл, пользуясь короткой передышкой.

- Ну, что ты, Киро, - в своей обычной манере отозвался Шафров, отбиваясь от очередного выпада Зотова, - разве у меня есть для этого повод?

Кирилл пропустил следующий удар, и рапира скользнула по предплечью. Пробка, надетая на кончик оружия, отлетела в сторону, и клинок прорвал ткань рубашки, больно царапая кожу.

Алое пятно крови не заставило себя ждать. Отбросив оружие в сторону, князь приблизился к Кириллу, зажимающему рану рукой.

- Прости, - хмурясь, произнёс Павел.

- С тобой точно всё в порядке? - сквозь зубы произнёс Зотов, - ты нынче сам не свой, Паша. Какие-то проблемы?

К противникам подошёл Сергей, избавив Павла от ответа. Заметив у Кирилла на рукаве кровь, Еникеев решил разрядить обстановку.

- Предлагаю покинуть это место, пока Пол на самом деле кого-нибудь не прикончил, - он пытался обратить всё в шутку, но чувствовал, что между друзьями действительно пробежала черная кошка.

- Ты прав, Серж, - кивнул Кирилл, позволив приблизившемуся слуге перевязать рану, - нам действительно надо развеяться. Как насчёт того, чтобы сходить в заведение madame Бланш?

- Я только за, - отозвался Сергей, считавшийся самым известным повесой Петербурга. Многие барышни млели от одного взгляда зеленоглазого брюнета.

- А я, пожалуй, воздержусь, - глухо промолвил Шафров, накинув темно-зелёный мундир, - из меня нынче плохой товарищ.

Надев чёрную треугольную шляпу, князь откланялся.

Едва он скрылся из вида, Кирилл обратился к Еникееву.

- Серж, я его не узнаю. Он что-то говорил тебе?

- Нет, но подобного с ним никогда не случалось, - произнёс Сергей, проводив взглядом друга.

***

Собираясь на бал к Еникеевым, Александра изрядно нервничала. Будущая встреча с Шафровым пугала и волновала одновременно. Никогда раньше она не испытывала подобных чувств. Её страшил проницательный взгляд холодных голубых глаз, видевших её насквозь. Улыбка пирата - так Саша охарактеризовала ухмылку, которую ей не единожды пришлось созерцать. Одновременно опасная и пугающая, она необъяснимым образом влияла на мыслительные способности Александры.