Альфа и Омега

— Древних их создатели расселили когда-то в галактике, которую вы называете Туманностью Андромеды, — проговорил, завершая свое повествование, Посланник. — Метрополией же дроккорров, а затем и корров является, пользуясь вашими, опять-таки, ориентирами, созвездие Золотой Рыбы. Этот район пространства также известен вам под именем Большого Магелланова Облака. Именно там, рядом с туманностью, именуемой вами Тарантулом, на территории противника и произошло завершающее сражение. А люди зафиксировали сверхновую в Большом Магеллановом Облаке 23 февраля 1987 года. Взрыв был усилен специальными катализаторами, которые распылили вокруг звезды древние. Именно от этого образовались гигантские светящиеся кольца в пространстве, которым ваши ученые не могли найти объяснение.

— Минутку… — задумчиво проговорил Бакулин, что-то просчитывая в уме. — Я неплохо помню информацию по сверхновой SN 1987A. Расстояние до нее от Земли, если не ошибаюсь, — около 160 000 световых лет. Это означает, что взорвалась она не в 1987 году, а на 180 000 лет раньше! Вы сказали, что Вас когда-то тогда в наши края и отправили. Но разве мы, люди, тогда уже… хм… представляли интерес?

— Извините, я забыл вам пояснить некоторые важные вещи. Вы существовали и представляли интерес как тогда, так и значительно раньше. Видите ли, первоначальная форма ваших тел вообще была не биологической, но энергетической, как и у предшествовавших рас, которые творили вас по образу и подобию своему. В первоначальном обличии вы смогли бы жить и на Земле, покрытой раскаленной лавой. Но в процессе самостоятельной эволюции, оставшись "без присмотра родителей", вы постепенно перешли на биологический путь развития тела, скопировав его энергетическую форму в сложной клеточной биологической структуре, как, кстати, и тьяоро. Именно с этого момента вы и отсчитываете историю своего биологического вида.

— Ну вот, облом обезьянам… не от них мы… — пробормотал себе под нос Андрей Радимов. Его слова услышали, последовала секундная пауза, а затем раздался дружный смех — с эмоциями люди избавлялись от нервного напряжения, скопившегося в процессе восприятия невероятной информации.

— Рад, что вы не теряете чувства юмора, — проговорил Посланник. — Я, кажется, стал перенимать его от вас. Но перейдем к самому главному.

— Правильно ли я понимаю, что орудием нашего возмездия станет инициатор вспышек сверхновых? — спросил Леонид.

— Нет, доступом к этому оружию я не снабжен, и думаю, что его секрет сейчас утерян, если Древние не передали кому-нибудь это опасное наследие. Я просто поведал вам о нём, расписывая общую картину древней войны. Однако, все несколько серьезнее. Сверхновые — это детские игры по сравнению с тем, чем нам, возможно, придется воспользоваться.

Люди ошеломленно переглянулись, кое-кто не сдержал эмоциональных возгласов. Ну а Посланник продолжил:

— На всем протяжении долгого конфликта мои создатели пытались проникнуть в тайну объекта, оставленного на нашей Родине Ангелами. Один из них, именем Самуил, создал грандиознейшее орудие уничтожения. За это творение он и стал зваться ангелом разрушения, а его детище получило соответствующее название — Меч Самуила. Некоторая информация о принципе действия этого ужасающего оружия, о его устройстве дошла до нас через Повелителей и птерангов. На самом исходе войны и на закате своей цивилизации древние сумели-таки подобрать кодировку сигнала, активизирующего Меч Самуила. Однако воспользоваться им они были уже не в силах. Единственное, что они сумели сделать, это переслать данные мне. Таким образом, в настоящий момент я единственный, кто имеет внешний доступ к древнему оружию. Недавно, пробудившись и оценив ситуацию, я послал сквозь иное пространство сигнал в Туманность Андромеды и активизировал Меч. Теперь он готов к действию. Физический доступ к нему для нас открыт. Мы должны полететь туда, проникнуть к управляющему центру орудия и получить боевой контроль, после чего мы будем обладать силой, способной уничтожить корров. А затем нам останется только правильно ею распорядиться…

Десантники проявили живой профессиональный интерес к обсуждаемой теме. Леонид, даже чуть подавшись вперёд, спросил:

— А что оно собой представляет это оружие? Каков принцип его действия, чем оно поражает противника?