— Многоуважаемая Ночная Тень, разрешите обратиться?
— Конечно, только тихо, Энжел спит.
— Как скажите. Прибыл я к вам не с благими вестями.
— И что за инцидент в этот раз? — спокойным голосом произнесла она, так как привыкла, что чаще всего к ней приходят не с самими хорошими вестями
— Дело в том… Извините, я не знаю как помягче вам сообщить эту новость, — мямлил волк
— Не томи, говори уже
— Дело в том, что чуть менее часа назад ваш муж и предводитель нашей стаи покинул нас.
Ночная тень не сразу поняла что произошло и спросила:
— В смысле? Куда он отправился и почему не сообщил мне?
— Боюсь вы меня не так поняли, о великая Альфа… Он покинул… Не только нас, но и этот мир, — эти слова повергли Ночную Тень в шок. На мгновение мир для волчицы бутто остановился, она просто не могла поверить в услышанное.
Несмотря на то, что Ночная Тень старалась никогда не показывать своих эмоций ни перед кем, кроме самих близких, здесь она не в силах была себе сдержать - глаза хищницы сразу же заслезились, и она заплакала. Проснулась Энжел. Омега не сразу поняла, что произошло, но как только она увидела Ночную Тень плачущей, тут же вскочила на лапы и подбежала к ней.
Белая волчица бросила взгляд на вестника плохой новости и спросила с повышенным тоном:
— Что?! Что ты ей сказал?!
— Мне очень жаль, — услышала Омега в ответ, волк неспешно развернулся и направился к выходу, оставив щенка в замешательстве, а черную волчицу в слезах.
Всю оставшуюся ночь Ночная Тень заливалась слезами от потери последнего близкого. Лишь ближе к рассвету волчица хоть немного пришла в себя. Она взяла себя в лапы, протёрла красные от слез глаза. У Энжел аж с души слегло, она металась из стороны в сторону, чтобы привести старшую в чувство. Омега понимала, что сейчас нужно подбирать слова максимально осторожно, дабы не загнать её обратно в то состояние
— Энжел, — произнесла волчица, призывая к себе щенка.
— Да…
— Не могла бы ты сходить к ручью и в кору с под дерева набрать немного воды? Я должна объявить эту скорбную для всех обитателей стаи новость, но перед этим мне нужно привести себя в порядок.
— Хорошо, — ответила белая омега и быстро побежала выполнять просьбу волчицы.
Как раз в то время по норам горной стаи начали ходить Альфы с просьбой собрать всех жителей в определённом месте, но про причину сборов, похоже, умалчивали. Энжел, не задерживалась с выполнением поручения Ночной Тени и быстро принесла воду.
Как только обе волчицы привели себя в нормальный вид, сразу же отправились к месту сбора.
Всю дорогу белая Омега боялась отвести глаз от волчицы, идущей рядом, ведь та сейчас, мягко говоря, не в себе, и может выкинуть что угодно. К счастью, волчица вела себя максимально сдержанно, и когда пришел час черной волчицы выступать перед стаей с речью, Энжел с неуверенностью и опасением отправлялась в общую группу, несколько раз поглядывая назад. Омега расталкивала перед собой собравшихся и пыталась заметить знакомые морды, к счастью, её первой заметила Риола и сама пробилась к ней.
— Привет, — сказала Риола, а после крикнула толкнувшему её сзади, — эй осторожнее!
— Привет, я, как раз, вас с Пачем и ищу, — ответила Энжел, продолжая оглядываться по сторонам.
— Ну, я думаю, он где-то в этой массовке… Вот олень, испортил мне идеально выглаженный хвост… Кстати, ты не знаешь, почему нас тут собрали?
— Знаю, но лучше будет если Ночная Тень сама об этом сообщит, так будет лучше, потому что новость - хоть в петлю полезай…
— Всё так плохо?
— Угу…
Через гул толпы послышался голос Ночной Тени:
— Уважаемые обитатели, сегодня я стою перед вами с очень плохой вестью. Этой ночью, при свете луны, скончался мой муж и великий предводитель нашей стаи. Богиня Селена забрала лучшего из нас в иной, совершенный мир. Мир без боли и страданий. Для нас всех это потеря не просто хорошего волка, но и лучшего вожака, которого когда-либо видела эта стая, и кто бы ни стал его приемником, он никогда не превзойдет его. Иногда он мог быть излишне строгим, но мы не вправе судить вожака за это. Ведь этот волк дал нам всё: еду, безопасность и жильё, для некоторых стал семьёй и смыслом жизни. Я вместе с вами верю в то, что мой муж занял почётное место рядом с Богиней и присматривает за нами, оберегая от больших бед. Пусть знает, что он навсегда в нашей памяти и сердцах. Прошу всех вас склонить свои головы к земле в честь уважения к ушедшему.
Волки один за другим начали опускать головы вниз, наступила минута молчания, а после все в один миг провели прощальный вой.
Наша белая Омега не испытывала чувства горести по усопшему. Скорее, даже наоборот. Возможно, где-то очень глубоко в душе Энжел радовалась этому. Ведь, с чего бы ей испытывать глубокую скорбь по тому, кто оставил в её жизни только чёрные отпечатки лап… Но обычаи обязывали выть всех без исключения.
Почтив предводителя, Ночная Тень объявила “Три дня скорби”.
Волки медленно начали расходиться, некоторые даже плакали по ушедшему. Ночная тень спустилась с трибуны и медленно пошагала к своему дому, из последних сил сдерживая себя.
— Риола, мне пора… — сказала Энжел подруге.