Альфа и Омега(СИ)

Оглянувшись по сторонам и не увидев никаких признаков присутствия Звездочки, крестьянин пошел вперед наугад.

Ходил он долго, но нигде не было ни одного признака присутствия Звездочки. Тогда через небольшой период времени он в бессилии сказал:

- Я сдаюсь!

Тогда Звездочка, которая всегда была рядом с ним, обогнала его и сделалась видимой, лукаво улыбаясь.

- Эй! - смеясь, наверное, впервые за это время, возмущенно закричал Хиврам. - Так же не честно!

- А ты мне об этом не говорил! - так же смеясь, ответила Звездочка. - Ты мне сказал спрятаться - я и спряталась, так что все по правилам.

Они долго смеялись, пока вдруг со стороны жилища Хиврама не раздались громкие крики:

- Эй, Хиврам Теремский, выходи!

Хиврам обернулся на звук и вдруг перестал улыбаться.

- Это царские мытари, - со страхом и ненавистью сказал Хиврам, - что им нужно?

С этим риторическим вопросом он двинулся к землянке.

Звездочка последовала за ним, но он запретил ей, сказав:

- Будь здесь, не надо им, чтобы видели тебя. Я скоро вернусь.

Она опечалилась и заволновалась за Хиврама, но возразить ему не захотела, и осталась в лесу.

Хиврам еще издалека заметил мытаря, облаченного в белые одежды с тюрбаном на голове, потом увидел двоих стражников в черных одеждах с кинжалами на поясах, которые обходили его скромные владения, и большую повозку, который тащил измученный и изрядно избитый орк.

"За урожаем пришли? Но ведь я уже сдал свою часть!"

Миновав поля, Хиврам подошел к мытарю и спросил:

- Что здесь происходит?

К мытарю подступили стражники, положив руки на рукояти кинжалов, но он жестом поднятой руки приказал им успокоиться, и они отступили.

Мытарь вытащил из правого рукава сверток пергамента, протянул его недовольному Хивраму и писклявым голосом объявил:

- По приказу номер одна тысяча триста восемьдесят пять верховного правителя Хиима царя Мэдзина населенец Хиврам Теремский должен вложить в казну планеты часть своего урожая в размере половины от имеющихся запасов, в связи с напряженной обстановкой в городе Амаске. В случае неуплаты вышеуказанное лицо подвергается каторжным работам на неопределенный срок и двадцати ударам плетью.

Прочтя те же слова, которые сейчас с важностью произнес мытарь, на пергаменте, Хиврам увидел в конце свитка красную печать, подтверждающую официальность данного мероприятия. Он разозлился и с силой впихнул свиток обратно в руки мытаря так, что тот явно не ожидал подобной реакции и мгновенно напрягся. Вместе с ним напряглись и стражники.

Хиврам осведомился грозным голосом:

- По какому праву, объясните мне? По какому? - крестьянин чувствовал, как начинает медленно закипать под давлением несправедливости. - Ведь я же отдал свою часть вначале года, зачем царю потребовалось еще?

Мытарь прокашлялся и, вскользь глянув на стражу, ответил:

- В такие детали меня не просветили, - сказал он противным голосом, - чем вас не устраивает причина, описанная в повестке?

- Да потому что это грабеж! - закричал Хиврам так, что стража в мгновение ока снова оказалась рядом с мытарем, на этот раз уже с кинжалами в руках. - Мне-то на что жить?

Звездочка все еще была в лесу. Она стояла за близким деревом и слышала каждое слово. Ей было безумно жаль своего новоиспеченного друга Хиврама, но сделать что-либо в этой ситуации она все равно не могла.

- Да как ты смеешь, раб ползучий, противится воле великого царя Мэдзина? - возмутился мытарь и после этих слов один из стражников достал из-за пазухи бич и в пол силы ударил Хиврама прямо по лицу.

Тот грузно упал на землю даже не попытавшись сгруппироваться. На его лице появилась красная полоса с зелеными подтеками. Страж подступил к Хивраму, собираясь нанести еще один удар бичом, но мытарь остановил его, сказав с властью в голосе:

- Оставь! - страж послушно убрал бич и вернулся на исходную позицию к своему напарнику. Мытарь вновь обратился к Хивраму: - Ну, можем ли мы получить то, что нам положено по праву?

Хиврам молчал. Он попросту не знал, что ответить. Промолчит - заберут все до последней крошки, выступит - только еще раз бичом получит.

- Да кто тебя спрашивает, - вдруг сказал мытарь, - грузи!

Стража проворно нырнула в землянку и уже через какое-то количество времени клюца была погружена на телегу и неприятные личности удалилась так же внезапно, как и появились.

Хиврам безвольно лежал на земле не в силах пошевелить ни одной мышцей. Помимо адски горящего и саднящего лица, внутри него накапливалась горечь от произошедшей несправедливости. Ведь это уже не первый случай такого вот наглого грабежа. Они ведь придут и еще и еще, пока Хивраму совсем нечего будет есть...

Крестьянин лежал так до тех пор, пока неподалеку не раздался радостный сердцу голос:

- Хиврам? Все хорошо?

Хиврам поднялся на локтях, обернулся на звук и увидел озабоченную Звездочку, которая смотрела на него заботливыми и перепуганными глазами, боясь подлететь ближе.

- Ну, как сказать... - промычать Хиврам, неуклюже поднимаясь с земли. - Меня оставили без еды. Можешь подойти ближе, эти паразиты уже убрались восвояси.