Альфа. Канатоходцы (СИ)

— Фло, мне сообщили, что ты плохо себя вела, — мягко, ласково начала Елена. — Что произошло? Забыла, как согласилась участвовать в исследовании? — рыжеволосая поднялась с постели, аккуратно ступая, приблизилась к решётке, прижалась щекой к прочным прутьям, заглядывая Елене в глаза.

С такого расстояния стали видны крупные веснушки, усыпающие круглое лицо, щербинка между передними зубами и бледное пламя в глубине зрачков.

— Я не помню, госпожа. Я проснулась, а здесь вы стоите. Я так рада, — заражённая протянула руку с короткими ногтями. Коснулась ладони Елены. Взяла осторожно, словно боясь повредить. Елена еле сдержалась, чтобы не вырвать руку. Когда-то Фло была её личной горничной. Самой верной и надёжной. А потом, неожиданно для принцессы, вакцина в крови прекратила действие и тварь, притихшая внутри, подняла голову, побуждая несчастную творить такие вещи, от которых кровь в жилах стыла.

— Всё хорошо, Фло, не волнуйся. Я пришла успокоить тебя, — она отняла руку аккуратно, улыбнулась, погладила девушку по щеке, показывая, что всё и правда в порядке. — Тебе не нужно бояться.

Они обе знали, что это неправда. За пределами центра бывшую горничную ожидала смерть. Ежедневные инъекции препаратов помогали сохранять личность, но никто не гарантировал, что действие лекарств будет долгим.

— Госпожа, я больше не слышу голосов, вдруг лечение помогло? — Елена мысленно усмехнулась. Сколько заражённых на её памяти утверждали, будто исцелились? Пару десятков доктор Розенкройц могла вспомнить вот так, с ходу. Они все закончили одинаково, в современных, высокотехнологичных кремационных печах.

— Это прекрасная новость, Фло! Я очень рада! Проведём несколько тестов и отпустим тебя домой, — ложь легко давалась в этой ситуации. Для Елены Флоранс умерла несколько недель назад.

— Вы меня не отпустите, да? Убьёте и сожжёте в своих ужасных печах, — девушка отступила, руки её повисли плетьми, плечи опустились и только глаза яростно горели на смуглом лице.

— Ты утверждаешь, что голоса ушли, Фло. Тесты это подтвердят, и всё вернётся в норму, — улыбка успокаивала, принцесса лгала.

— Я вам верю, моя госпожа. Вы лучший человек в нашем мире, — подобострастие в голосе коробило. Елена всегда знала, что горничная боготворит хозяйку, но теперь это выглядело как насмешка, извращение, над некогда преданной любовью и дружбой.

Зону Ф принцесса покидала в смешанных чувствах. Но она, как и Айлин Динари, оказалась в тупике и не видела выхода. А значит, лучше постоять, созерцая стену, чем бродить, разыскивая указатель. Его может и не быть, но к такому выводу не стоит подходить сгоряча. Остыть, остановиться, посмотреть в пустоту и почувствовать направление. Так жили поколения Розенкройцев. Так жила Елена изо дня в день.

Арва стояла, чуть накренившись влево, нагруженная вещами Гейба. Мужчина отложил в сторону короткую лопатку, которой вырыл углубление в каменистой почве.

— Устал? — голос Иден полнился заботой настолько искренней, что на мгновение учёный даже поверил, забылся.

— Чуть-чуть, дорогая. Сегодняшней ночью стоит выспаться, иначе завтра я свалюсь с арвы.

— И убьёшь нас обоих. Это так романтично, не находишь?

— Иден, я не уверен, что скорости арвы хватит, чтобы ты убилась. Отделаешься ушибами, не более того.

Девушка хмыкнула, однако продолжать тему не стала, ей не хотелось нарваться на скучнейшую лекцию о скоростях, массах и прочих вещах, в которых Габриэль разбирался, а она нет.

— Тогда разводи огонь. Согреем ужин и спать, — убийца единым движением поднялась с лежака и направилась к транспорту. Гейб ей завидовал, тренированное тело леди Маар словно не испытывало неудобств от почти десятичасовой поездки верхом на летящей вдаль арве. У него же болели бёдра, затекла поясница и только спина чувствовала себя привычно в изогнутом положении.

Ночь наступила быстрее, чем он ожидал, в городах время суток менялось мягче за счёт энергокуполов. Они сидели перед костром, укрытым в небольшой ямке. На решётке стоял жестяной чайник, из широкого и короткого носика вырывались струйки сероватого пара.

— Не передумал?

— Ты надеешься, что я доставлю тебя в Мерсив и исчезну?

— Нет, на это не рассчитываю, сложный ты человек. В конце концов, помимо интересов постельных, у нас есть ещё общие дела. Но тебе может быть страшно встретиться владыкой.

— Нет. Пока я знаю, ради чего рискую своей жизнью, то не боюсь.

— Тогда ты полный дурак, Габриэль. Райз не ведает жалости, хоть и не обделён чувствами. Жестокость он оправдывает заботой о королевстве.

— А ты можешь доказать обратное? Поймаешь короля на лжи? — Гейб насмешливо вскинул бровь, Иден вздохнула.

— Не сейчас. Но обязательно докажу, — тонкие ладони обняли пузатую походную кружку, до краёв наполненную разогретым чаем из тепличных растений Федерации.

— Не заводись, дорогая.