Альфа-Ноль

Сами ездовые животные не уступали размерами нынешнему Зигу и с лёгкостью несли всадниц. В руках колдуньи сжимали посохи, от которых струилось едва различимое свечение. Оно и убивало любые ароматы. Враги что-то обсуждали. Навострив уши, Зиг прислушался к разговору. И надо же, все понял.

— Сестра, вон за тем камнем спрятался дикий. Очень крупный для неизменного зверя и какой-то странный!- прошипела одна из «ведьм».

— Оставим его пока в покое. Подкрепление скоро прибудет, тогда и поймаем обоих,- ответила ей вторая.

— Ты права. Необычных созданий должны изучить старейшины и Королева,- вступила в диалог третья собеседница. После чего беседа сама собой затихла. Ламии замерли в неподвижности. При этом они не сводили очей с горного уступа, где скрылась беглянка, чье слегка изменившиеся амбре оборотень прекрасно чуял.

Зиг приглушено зарычал. Ему не понравился смысл сказанного. Он не желал быть пойманным, а ещё больше не хотел, чтобы его «изучали». Задремавшая ярость пробудилась в зверином теле. Оборотень только недавно ощутил привкус свободы. И вот, вновь обретенную и даже не распробованную ценность, вознамерились отнять. Не бывать такому!

Стражник решил напасть. Хитрое нутро подсказало сделать это исподтишка. Прижав уши и жалостно поскуливая, оборотень вышел из-за обломка скалы. Прихрамывая, Зиг направился к державшейся несколько особняком тройке.

— Сестра, смотри. Бедняжка, кажется, ранен и очень страдает! Мы должны помочь!- отреагировала, как надо, одна из «калек» и направила ездовое животное ближе, ещё больше отдаляясь от ламий- воительниц.

— Будь осторожна! Это все-таки дикий!- попыталась образумить ее более осторожная напарница.

— Ай, ладно тебе! Видно же, что волк очень смирный! Кроме того, всем известно, что звери ущелья не падают на нас, — не согласилась с разумными доводами сердобольная ведьма. Она подъехала впритык и слегка наклонилась, поведя посохом над выражавшим вселенские скорбь и печаль Зигом.

Едва ламия совершила подобную глупость, как оборотень подпрыгнул и располосовал ее незащищенное горло. В отличие от стандартных мутантов, колдуньи не носили доспехов.

Кровь щедрым потоком хлынула в глотку. Отчего Зига чуть не вырвало. Плоть волков имела восхитительный вкус, а вот ламии мерзко воняли. Переборов отвращение, оборотень свел челюсти, практически откусив ведьме башку. Затем дико взвыл и бросился на остальных. Причем кинулся так, чтобы доверчивые дуры прикрывали его от стрел.

Трусливые шлюхи попытались сбежать. Они и их ездовые животные явно не были приучены сражаться. Зиг легко запрыгнул на круп массивного, но бесполезного в битве, волка и прокусил затылок ещё одной жертве. К сожалению, третья колдунья успела ретироваться и спрятаться в круге более боевитых подруг. Зиг напряг голосовые связки. Он не знал, сможет ли выдать членораздельную речь в данном облике.

— Мррр! Аууу! Ннннддд! Аууу!- разнесся над ущельем прерывистый и оглушительный вой.

— Мррр! Аууу! Ннннддд! Аууу!- Зиг повторил клич для верности. Он понадеялся, что глупая сучка распознает свое имя и не шарахнет каменюкой по голове.

Завершив вытье, оборотень пулей метнулся к спасительной площадке. Зиг петлял, как мог. Несколько стрел пролетели совсем рядом. Ламии быстро очухались и начали стрельбу.

Бывший стражник нёсся по склону, как угорелый. Затем выдал несколько умопомрачительных прыжков с камня на камень. И, наконец, последний — наверх, в спасительное укрытие.

Зиг почти ушел. В полете в правую ногу вонзилась стрела. Его слегка развернуло, и другая прошила бок. Оборотень тяжело бухнулся на каменистое покрытие, в глазах стремительно темнело.

Перед тем, как окончательно потерять сознание, Зиг рассмотрел на плато ещё одну ледяную ламию. Дева-змея спряталась за невысоким, сложенным из булыжников укрытием и нацелила на него лук. Удивительно, но пахла она, как Миранда.

Глава 40 Снова в сборе