Альфа-один

Отвечать на этот вопрос отрицательно было глупо, поэтому я пожал плечами и усмехнулся:

– Это будет недешево…

– Сколько?

– Навскидку не скажу, так как не рассматривал свой контракт с этой точки зрения…

– Хочешь обсудить его с юристами? – догадался убийца.

– Ага. А когда разберусь с тем, что мне не запрещено, спишемся…

– Сроки?

– Минимум – три дня. Максимум – неделя…

Уничтожитель передал мои слова руководству, затем кивнул, но не мне, и снова кинул торг.

Я отказался и в этот раз:

– Если мы договоримся, эти деньги покажутся смешными. Если нет – могут стать официальной причиной для вражды…

Как я и предполагал, реакция на этот разговор последовала незамедлительно: не успел я добраться до ближайшей деревни, снять комнату и ввалиться внутрь, как меня выдернули в реал и в темпе вальса отправили к ББ.

К моему искреннему удивлению, мисс Вселенная встретила меня так, как будто я с особой жестокостью лишил жизни всех ее родственников колена эдак до двенадцатого. Десяток секунд, потребовавшихся мне на то, чтобы пройти мимо и зайти в кабинет, заставил отказаться от лелеемых планов по ее совращению: если она знала обо всем, что со мной происходит, значит, была как минимум доверенным лицом мистера Баррена. А некоторые грани такого «доверия» могли создать серьезные проблемы.

«Жаль…» – мрачно подумал я, входя в дверной проем. И учтиво поздоровался: – Здравствуйте, сэр!

– Могу я услышать твою версию произошедшего? – поинтересовалось Большое Начальство после того, как поздоровалось в ответ и жестом приказало усаживаться в ближайшее кресло.

Я кивнул, сел и попытался объяснить:

– Сэр, игрок из меня пока еще никакой, однако даже я понимаю, что информацию об интересующем классе можно получать по-разному. Скажем, изучая логи боев с его участием. Говоря иными словами, если я НЕ приму предложение «Несущих Смерть», то поход в данж Ущелье Пяти Стихий превратится в одну сплошную войну: сины из клана «Несущих» будут вскрываться на мне по КД, убивать или умирать и собирать информацию о моих возможностях по логам боя…

– А твоя группа, вместо того чтобы «качаться», будет топтаться на месте? – закончил за меня ББ.

– Да, сэр!

Мистер Баррен откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди:

– Вообще-то планировалось, что Ущелье вы будете проходить с прикрытием…

– Мне об этом почему-то не сообщили… – не удержавшись, съязвил я. Потом представил себе сина в инвизе и добавил: – Кстати, сэр, а что, прикрытие помешает атакам из невидимости?

ББ отрицательно помотал головой.

– Значит, информация все равно уйдет. Мало того, факт наличия у нас этого самого прикрытия только придаст ей важности…

– Что ж, твои аргументы вполне логичны, а выход, который ты нашел, – оптимальный для того количества информации, которым ты располагаешь… – глядя сквозь меня, пробормотал хозяин кабинета. – Переигрывать что-то уже поздно, поэтому надо подумать, что именно им стоит «сливать»…

– У «моих юристов» есть целая неделя, – ухмыльнулся я. – И возможность обратиться в аналитический отдел корпорации…

ББ пропустил шутку мимо ушей – прикоснулся к сенсорам кресла, распорядился принести «две чашечки кофе и чего-нибудь пожевать», а затем задумчиво уставился на меня:

– Раз ты уже здесь, задам еще один вопрос: ну и как тебе Аскет?

С потенциальным источником информации полагалось быть белыми и пушистыми, поэтому, увидев меня, двое синов из «Несущих Смерть», взимающие дань с игроков рядом со входом в Ущелье Пяти Стихий, вышли из инвиза и мило поздоровались.

У четверки наших новых согруппников, подобранных для нас аналитиками корпорации, вытянулись лица, а Алька тут же вошла в Приват и попыталась выяснить, что все это значит.

– Магия Разума… – пошутил я. – Новые «плюшки» моего перса…

– Убью! – не поверив, пообещала сестра. – Магией Воздуха… В смысле, задушу!

Боевыми умениями такого типа она овладела еще в глубоком детстве, поэтому я предпочел не обострять:

– У нас перемирие. Сроком на одну неделю…

Многозначительный взгляд вверх, которым я сопроводил ответ, довершил остальное: Алька наступила на горло собственному любопытству и, тяжело вздохнув, поплелась в сторону каменной расщелины, за которой начинался данж.

Увы, белый цвет и пушистость моих будущих деловых партнеров имели вполне реальные границы: как только наш танк сагрил первую группу мобов, эти самые сины нарисовались неподалеку. И заняли положения, позволяющие снимать все происходящее с самого удобного ракурса.

Естественно, выкладываться в таких условиях было бы сущим идиотизмом, поэтому я принялся изображать вагон. Правда, без фанатизма: мобов бил весьма энергично, но по старинке – без баффа «Величие Духа» и не используя «магию Земли». Алька работала в том же стиле: пользовалась только теми баффами и разгонами, которые были «Несущим» уже знакомы.

Несмотря на это, группа с легкостью вырезала первую пачку мобов и, не останавливаясь, рванула дальше.