Альфа-один

Прочитав название клана, я не поверила своим глазам, ибо точно знала, что шансов попасть к этим отморозкам у меня было не больше, чем приобрести в личное пользование флагман флота ВКС.

«Игрок Мэтт Ю приглашает вас в клан «Phantoms»!» – еще раз перечитала я и нахмурилась: система лгать не могла, значит, клан пэкашников, входящий в первую десятку соответствующего рейтинга уже больше полутора лет, действительно жаждал видеть меня в своих рядах.

«Прикольно!» – подумала я, принимая приглашение. Затем полюбовалась на название клана, появившееся под ником моего перса, и… мысленно обозвала себя дурехой: раз Лекстер работал на корпорацию «LS-inc», а та делала все, чтобы информация о классах проекта «Центурия» как можно дольше не уходила на сторону, то клан «призраков» принадлежал Министерству Безопасности!

«Вы вступили в клан «Phantoms»! – через пару секунд сообщила система. – Игрок Мэтт Ю повышает вас в звании до сержанта!»

«Всем привет!» – вывесив перед собой виртуальную клавиатуру, напечатала я, потом влезла во вкладку «гильдия», потыкалась в пустые окна и расстроенно хмыкнула: наше с Яром членство в клане было фикцией. Ибо звание сержант не позволяло видеть даже списка игроков, находящихся в онлайне…

На Портальной площади Шергова Городища, куда мы прыгнули прямо со двора «Веселого Единорога», творилось что-то невероятное: в среднем раз в минуту над каменными плитами стационарных телепортов возникало серебристое марево и выбрасывало из себя группы вооруженных до зубов игроков. Яр смотрел на этот процесс во все глаза, а я кусала губы, мысленно проклиная себя за то, что не апнулась хотя бы на сутки раньше.

Причины для недовольства собой были самые серьезные: согласно сообщению, высветившемуся в общем чате сразу после телепортации в эту локацию, в двенадцать часов по игровому времени в Сумеречных Болотах должно было начаться мировое событие под названием «Возрождение Древнего Зла».

Лекстер и его парни тоже не сияли от счастья: пал со звучным именем Комтур[97] нервно тискал рукоять своего меча, клирик Ульерс то снимал, то вешал групповые баффы, а сам син угрюмо пожирал взглядом плиты телепорта, на которых с минуты на минуту должен был появиться наш следак.

Появился. С семиминутным опозданием. Оглядел площадь, забитую народом, прочитал сообщение в чате и помрачнел:

– У-у-у, эвент…[98]

– Угу… – ответила я.

– Что такое «эвент» и почему вы такие мрачные? – тут же поинтересовался Яр в Привате.

– Сейчас покажу… – пообещала я и, в паре энергичных выражений сообщив согруппникам, что не пройти Болота мы не можем, первой двинулась по направлению к городским воротам…

Как только мы вышли из Городища и увидели три полных рейда, неторопливо двигающиеся по дороге, ведущей к Лестнице в Бездну, в голосе брата появилось понимание:

– Эвент – это что-то масштабное, да?

– Мировое событие… – буркнула я. – Куча новых боссов, респящихся где попало, море лута, часто очень хорошего, и толпы людей, которые жаждут урвать хоть что-нибудь…

– Режут, как я понимаю, все, что двигается…

– Именно! Поэтому респа боссов, нужных нам, мы можем ждать часами…

Судя по тени, промелькнувшей по лицу Яра, остальное он додумал сам. Но не нахмурился, а приобнял меня за плечи и улыбнулся:

– Ничего страшного, подождем. Заодно и мир посмотрим. А то что я в нем видел, кроме деревень и пары пещер?

Чмокнув его в щеку, чтобы поблагодарить за проявленное великодушие, я выскользнула из его объятий и лишь на новых рефлексах избежала столкновения с вынырнувшим из инвиза Уничтожителем.

– Привет, Шило! – поздоровался он с Яром. С небольшой задержкой, вызванной, как мне показалось, мыслями о скорости моей реакции. – Растешь как на дрожжах…

– Стимул хороший! – ухмыльнулся брат. – Приходится…

– Ну да, ну да… – хохотнул убийца, многозначительно посмотрел на название клана, а затем постучался к брату в личку.

Я, само собой, влезла туда же. И услышала следующий вопрос:

– Ну че, есть какие-нибудь… подвижки?

– Да! Лазейки нашлись. Послезавтра стукну в Приват. Уже с конкретикой…

Уничтожитель дернулся, явно желая что-то уточнить, потом передумал и почти равнодушно кивнул:

– Лады, буду ждать. Да, чуть не забыл: там, внизу, резвятся наши. Вас не тронут. А если вдруг понадобится помощь – отпишись Хеклеру или Овердрайву…

Поблагодарив сина за предложение, Яр кивнул ожидавшим нас ребятам и деловито потопал дальше…

Реакцию брата на природу Сумеречных Болот я, не удержавшись, засняла на головидео: когда мы подошли к краю Плоскогорья Цвергов и увидели бескрайнее море серого тумана, тянущееся до самого горизонта, он нахмурился. Когда мы спустились по Лестнице и шагнули в пахнущую гнилью взвесь – подобрался, как дикий зверь. А когда увидел зубастые пасти, которыми заканчивались изломанные ветви деревьев-мутантов, наступил на клочок Кровососущего Моха и познакомился поближе с десятком видов местных мобов, ошалело уставился на меня:

– Это что, филиал ада?

– В принципе, есть локации и похуже… – честно сказала я. – Но Болота – в десятке самых противных…