Альфа-Тест

Даже без включения буста, Костя успел прижаться к крупу лошади и пропустить стрелу над собой. Сейчас, адреналин выброшенный в кровь, немного замедлил происходящее вокруг и Косте казалось, что спрыгни он с лошади — смог бы быстрее догонять Темного.

Тропа, на которой проходила погоня, была довольно утоптаной и широкой, что позволяло нестись обоим всадникам во весь опор. Темный обернулся еще раз, стрела вновь была наложена на тетиву, он прицелился и выпустил стрелу. В этот раз он метил не в наездника, а в его лошадь. И попал. Стрела угодила ей чуть ниже шеи, точно в середину груди. Лошадь споткнулась и полетела кувырком. Именно в этот момент Костя врубил "буст". Все происходящее замедлилось еще сильнее.

Лошадь летела кувырком, прямо через голову. Костя вытащил ноги из поножей и подтянув их под себя, уперся в седло. Подлетающее тело лошади дало ему дополнительный толчок, плюс он и сам оттолкнулся от седла, выпустив себя вперед и чуть вверх, словно снаряд из катапульты. Темный впереди не успел заметить, финта Костяного, и спокойно отвернулся, смотря вперед.

Костя в полете считал мгновения и смотрел на таймер окончания ускорения. Он немного переборщил с мощностью прыжка и летел не в самого Темного, а немногим выше него. Пришлось немного перегруппироваться в воздухе, таким образом, чтобы зацепить всадника. Костя еле-еле дотянулся до руки Темного, а когда сжал ее своей рукой словно клещами, лишь бы не выпустить, таймер буста обнулился.

Костя всё так же удерживая Темного пролетел мимо лошади, чудом не попав под ее копыта. Вслед за собой стащил Темного из седла, от чего они оба на приличной скорости приземлились на вполне твердую землю, сделав еще два или три кувырка. Лошадь Темного не сбавляя скорости и не смотря на потерю своего всадника скрылась вдали.

Приземление было крайне болезненным. Окно статуса о состоянии здоровья вспыхнуло несколькими предупреждениями, а полоска здоровья просела процентов на десять. Но вот Темному пришлось куда как хуже — он лежал бесформенной кучей, очевидно переломав кучу костей при приземлении (ну или не костей, а что у них там под капюшоном).

— Надо убираться отсюда, пока другие гости не пожаловали, в поисках всадника одинокой лошадки, — сделал неутешительный вывод вслух Костя.

Глава 18. Хутор Карасёвых

Крей встретил его на подъезде к поселку. Стоял, дожидаясь у самой границы, видимо, не смея нарушить приказ, но как только увидел Костяного, нагруженного переметными сумами, вскочил на лошадь и рванулся к нему.

Разговор был не веселым. Не смотря на то, что Крей был молод, но все же был уже действующим стражником столицы, и помимо этого имел официальное поручение от императора — поднимало его в глазах местных жителей, чуть ли не на уровень командира.

Местные успели рассказать немного, но то, что они поведали Крею — было достаточным поводом для беспокойства. В округе пропадали целые семьи местных. А они были довольно многочисленными. Темных при этом никто не видел, но все были уверены, что это их рук дело.

Несомненно, в округе промышляла самая крупная по численности группировка Тёмных, с которыми приходилось сталкиваться группе Кости. Расположившись в отведённом для них старостой доме, Костя намеревался связаться с Серым и Дриадой. Даже если в округе той деревни, в которую они отправились, есть Тёмные — суваться туда по-двое слишком опасно. Очевидно, что сложность задания повышалась с каждой зачищенной локацией.

Необходимо было связаться со второй группой и предупредить их о возможной опасности. Но ни Дриада, ни Серый на внутри-игровые сообщения не отвечали, что заставляло Костю переживать еще больше. Только сейчас он осознал, что за то небольшое время он сильно прикипел к ребятам, в том числе и Крею, хоть последний вообще был всего лишь набором единиц и нулей. Но, так как в реальности Костя почти ни с кем не общался, на текущий момент это были его ближайшие друзья.

"Так, ладно, будем действовать не торопясь, будем ждать, пока не ответят Серый и Дриада", — но стоило им с Креем только войти в поселок, как их тут же окружила возбужденная толпа. Костя сразу отметил, что преимущественно в толпе были взрослые мужчины, вооруженные кто чем: лопата, вилы, мотыга, тяпка, дрын. Вперед из толпы выступил самый крупный из них с длинной кочергой.

— Крей, Герой Костяной, что ж это такое делается. Прибежал Мишка Карась, говорит весь их хуторок, Карасёвых вот, Темные куда-то заховали. Вернулся он с рыбалки, а ни в одном доме на хуторе — не души, собаки только воют. Пойдем мы значится разберемся с этими Темными! Никакой мочи уже нет терпеть это, — выдал этот длинный монолог здоровяк на одном дыхании.

"Вот тебе и не торопясь, блин", — подумал он про себя, но вслух сказал:

— Так! Всем ша, сделать три шага назад и дышать носом. Ты здесь за главного? — обратился он к здоровяку.

— Навродь того, — согласно кивнул он, после того, как все остальные послушно отступили.