Альфагенез (ЛП)

- Просто фантастика, - ответила Карина. Было бы даже еще лучше, если бы ей не пришлось говорить по телефону во время ведения авто: - А ты?

- Мне нужно сходить на горшок! - проанонсировал сзади Якоб.

- Роберт назвал Саванну словом на букву «Б», - рапортовала Джил, - по-другому, чем то, что мы хорошие.

- Мне на самом деле нужно сходить. Или я наделаю в штаны. А тогда там будет большое пятно…

- Слушай, тут Якоб по нужде просится на горшок, - она уловила просвет темно-синей вывески, возвышающейся над деревьями. - Я собираюсь притормозить у мотеля, который находится перед тобой.

- Какой мотель?

- Справа какой-то. С большой синей вывеской, кажется, мотель «Рассвет».

- Где? - голос Джил поменял тон из-за помех. - Я не вижу.

- Я не вижу мотель, - сообщила Меган.

- Посмотрите на синюю вывеску, - указала Эмили в окно.

- Ну, я не вижу, - объявил Якоб.

- Потому что ты - дурачокус, - сказала Эмили.

- А ты - соска!

- Тихо! - рявкнула Карина.

Справа от нее раскатился съезд с дороги. Карина, изменяя угол движения, повернула в него.

- Я беру и сворачиваю в этот съезд, - сказала она в сотовый. - Я догоню вас через минутку.

- Какой съезд? Карина, ты где? Ты только что была тут, а теперь исчезла. Я тебя не вижу в зеркале заднего вида…

- Это потому что я съехала с дороги.

- Какой съезд?

«О, ради бога!» - чуть у Карины не вырвалось.

- Я позже поговорю с тобой, - сказала она.

Мощеная дорога привела их к двухэтажному зданию, покрытому темно-серой штукатуркой. Только один автомобиль, старый джип, находился на автостоянке.

Карина тормознула перед входом и замялась. Здание, грубый бокс с маленькими узкими окнами, выглядело как некоего рода институциональное строение, офис или даже тюрьма. Определенно, с виду оно не воспринималось как приглашающее.

- Теперь я вижу его, - сказала Меган.

Карина покачала головой. Уж лучше бы владельцы мотеля подумали, чтоб он казался погостеприимней. Ну, посадите какие-нибудь цветочки, возможно, выберите приятный цвет для стен, что-нибудь другое, чем серый крейсерский. Только это придало бы здравого смысла бизнесу. Но то, что имело место быть - излучало едва не зависший в воздухе угрожающий мрак. Она ощутила сильное стремление просто продолжить поездку.

- Мне надо сходить! - заявил Якоб и пукнул.

Карина выпрыгнула из автофургончика и раздвинула дверь:

- Вон!

Пятнадцатью секундами позднее она ввела их стадом в небольшое фойе. Одиноко стоящая за стойкой женщина повернула голову в сторону приближающейся процессии. Она была худая как скелет, с ниспадающей за плечи капелью длинных рыжих волос. Карина быстро глянула ей в лицо и сразу же отвела взгляд. Глаза у женщины были как у гремучей змеи - ни тебе сочувствия, ни доброты, ни гнева. Вообще ничего.

- Простите за беспокойство, - произнесла Карина, - а можно ли нам воспользоваться, пожалуйста, вашими удобствами? Маленькому мальчику очень нужно сходить в туалетную комнату.

Женщина кивнула в сторону прохода под аркой, находящегося справа от Карины.

«Прелестно! Порядок», - отметила та про себя. Им нужно только войти и выйти.

- Спасибо! Дети, пошли.

Арочный проход сообщался с длинным коридором. Слева несколько дверей препинали стену, одна была помечена «М/Ж», а другая, в самом конце, была помечена надписью «Лестница». Справа по центру коридора стоял престарелый мужчина. Тяжело сложенный, с лицом как у бульдога, он занял такую позицию, как если бы уже был почти переполнен возмущением. Его глаза наблюдали за ней с нескрываемой злобой. Детки почувствовали это и кластеризовались вокруг нее. Карина их не попрекнула.

- Здрасьте.

Мужчина ничего не ответил.

«Хорошо, - она промаршировала к двери уборной комнаты и качнула закрытую дверь, - туалетная на одну персону, относительно чистая. Без запрятанных где-либо страшных незнакомцев».

- Входи, - она ввела Якоба вовнутрь и стала преградой за дверью.

Затикали минуты, длительные и вязкие. Мужчина не двигался. Дети держались тихо под его испытующим взглядом, как трусливые кролики, зачуявшие хищника.

Карина слегка постучала по двери.

- Якоб, выходи. Дай и другим детям дождаться своей очереди.

- Почти все.

Карина ждала. Мужчина продолжал таращиться на нее. Постепенно его лицо приняло новое выражение. Вместо того, чтобы убивать ее впивающимся взглядом, теперь он изучал ее словно некую причудливую внеземную форму жизни. Это беспокоило даже еще больше. Карину бросило в дрожь.

- Якоб, нам надо идти.

Она услышала, как смывается в туалете: «Наконец-то!»

Якоб появился из уборной.

- Я помыл руки с мылом, - проинформировал он ее. - Хотите их понюхать?

- Нет. Еще кому-нибудь нужно сходить?

Дети закачали головами. Эмили обхватила ее за ногу и сказала:

- Мам, я хочу домой.

- Отличная идея.

И Карина повела их из коридора.

Мужчина двинулся, чтобы заблокировать им путь.

- Спасибо вам за то, что позволили воспользоваться вашей уборной, - произнесла Карина. - А теперь мы бы хотели идти своим путем.