Альфарий: Голова Гидры

Другие легионы, я полагаю, считают оскорбительным, что мои оперативники принимают не только мою внешность, когда имеют дело с посторонними, но и используют мое имя. Они считают, что мои воины претендуют на нечто более высокое, на мою личность. Что они не просто скрывают себя, но, принимая имя своего примарха, каким-то образом ищут власти, которой они не заслуживают.

Это настолько далеко от истины, насколько это возможно.

Мое имя не особенное. Это не какой-то уникальный, ценный товар, которой нужно сохранять всеми средствами: мы не Лунные Волки, где Хорус Аксиманд должен называться «Маленьким Хорусом», чтобы его положение ниже Хоруса Луперкаля было очевидно для всех. Мое имя может использовать любой из моего легиона. Альфа-легионер, называющий себя Альфарием, хочет донести до вас только одно.

Моя личность не имеет значения. Имеют значение только мои действия.

4. ЗНАКОМОЕ ЛИЦО

Мы приземлились в столице Вольды Беты без каких-либо препятствий со стороны местных властей и немедленно покинули «Славу Терры». Капиту Ланесре мы оставили инструкции заниматься обычными делами, но быть готовым в любой момент вернуть нас на «Арголису». Скорр со своими охотниками за головами растворились в темноте, устремившись к своим целям, в то время как мы с Гакулом отправились в другом направлении.

Мы были облачены в плащи с капюшонами, больше для того, чтобы скрыть наше телосложение, а не лица. Я использовал свой дар, чтобы уменьшить себя в глазах любых наблюдателей, а Гакул создал низкоуровневую психическую завесу. Население Вольды Бета не сильно уступало по высоте среднестатистическому Астартес, а некоторые из аборигенов, что были повыше ростом, смогли бы спокойно смотреть в глаза Гакулу. Таким образом мы не казались гигантами по сравнению с ними, однако Гакул весил в два или даже в три раза больше обычного вольданца. Тем не менее, разношерстный состав местного населения и транспортные потоки внутри Империума, доставляющие большое количество совершенно разных людей в эти места, позволяли нам не особо выделяться.

Мы прошли через рынок, все еще оживленный и многолюдный, несмотря на то, что Вольда Бета сейчас находилась в восемнадцатичасовом ночном цикле, и шел легкий моросящий дождь. Я провел нас к небольшому магазинчику, где продавались свежие овощи: длинные бледные корнеплоды, жирный сквомиш и фиолетовые луковицы дэриша. Я не искал этот магазинчик целенаправленно, но вывеска над ним содержала символы, обычные для тех, кто работал с моим легионом: стилизованный символ «альфа», позаимствованный из Хелаканских записей с древней Терры и замкнутая цепь. Они не были сокрыты в дизайне вывески, а, напротив, органично интегрированы в эстетически приятной манере. Я всегда ценил возможность спрятаться, оставаясь на виду и связанные с этим преимущества.

Владелицей являлась вольданка, и нити на ее одежде указывали на социальный статус не выше, чем у нашего капитана Ланесры. Она с любопытством смотрела на нас, пока мы пробирались к ее прилавку, но в ее глазах не было узнавания.

— Приветствую, — обратился Гакул на низком готике. — Мы ищем сказителя.

Торговец посмотрела на нас.

— Я продаю еду, а не истории, но, возможно, я смогу вам помочь. Есть ли какое-нибудь слово или имя, о котором вы бы хотели услышать?

— Аид, — ответил Гакул. Часть одного из обрывочных мифов, оставшихся от древней Терры. Брат, который многим рисковал, и это привело его в подземный мир смерти. Это слово выбрал не я.

— Беженцам есть что рассказать, — произнесла торговка, кивнув. — Возможно, вы найдете то, что ищете, в их убежищах. Покупать будете?

Я выбрал дэриш и заплатил за него Имперским троном. Лоточница дала мне сдачу и мы, не оглядываясь, двинулись прочь. Я положил сдачу в кошелек на поясе и потер большим пальцем монету, которая на ощупь немного отличалась от остальных. Серия небольших бугорков стала результатом моих поисков: рельефно-точечный язык, который я разработал и распространил в своей сети, и который можно было использовать для записи и передачи информации, когда устную речь или письмо было слишком рискованно использовать.

— Четыре и двадцать семь, — прочитал я.