Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

В эти важнейшие для становления личности годы особенно трудно следить за жизнью Альфреда Нобеля. Его собственные письма этого периода не сохранились, а в спасенной для потомков незначительной семейной переписке он упоминается лишь мимоходом. Будучи человеком, мечтающим о карьере писателя, Альфред Нобель умудрился побывать в будоражащей воображение Америке, не оставив об этой поездке никаких иных свидетельств, кроме 1) краткого упоминания в письме о перевозке нескольких чертежей и 2) пары строк в юношеском стихотворении: «Как странно, что теперь морские дали / Меня совсем уже не удивляли, / Мне был моим воображеньем дан / Куда полней и шире океан».

Стихотворение имеет очень подходящее название – «Загадка» – и является единственным источником информации о мыслях и чувствах Альфреда Нобеля в тот период. В более поздних записях (на французском языке) он упоминает, что написал его в 1851 году. В поэме содержатся некоторые важнейшие автобиографические намеки, однако писать об Альфреде Нобеле в ранние 1850-е – все равно что пересекать весеннюю реку, перепрыгивая с одной льдины на другую.

Сколько времени он провел в отъезде, куда поехал и что там делал? Нобелевская литература пестрит догадками. Большинство тех, кто писал об этом периоде в его жизни, соединили поездку в Америку с нахождением в Париже и предполагают, что пребывание за границей растянулось на два года. Кто-то полагает, что на четыре. Кое-где фигурирует и цифра три. Один автор утверждает, что ему известен точный адрес Альфреда в Нью-Йорке, другой (называющий совсем иной адрес) точно знает, как тот завязывал шейный платок, собираясь на первую встречу с Йоном Эрикссоном. В одной книге мы читаем, что Альфред отправился в США в 1850 году в возрасте шестнадцати лет, если же верить другой, все началось с того, что он поехал с профессором Зининым в Париж.

Пытаясь собрать воедино фрагменты мозаики, я продолжаю свои поиски в пыльном архиве в Москве. Моему исследователю требуется время, чтобы просмотреть списки регистрации иностранцев, прибывающих в Санкт-Петербург, и я почти не верю в успех. Когда он наконец находит то, что мне нужно, туман рассеивается.

Впервые Альфред Нобель указан под собственным именем как въезжающий в Россию (откуда – неизвестно) третьего июля 1851 года. Тогда его, 17-летнего, именуют «инженером», как и его братьев. Во второй раз он регистрируется аналогичным образом 26 июня 1852 года⁴⁴.

Третья находка того же периода еще более проясняет картину. Документ хранится в Архиве военно-морского флота в Санкт-Петербурге. Это доверенность, датированная 5 сентября 1851 года. В тот день отец шестерых детей Иммануил предоставляет «любезному сыну» Альфреду Нобелю полномочия «управлять и распоряжаться всеми делами моими везде, где я сам на то законное право имею представлять, получать и переменять залоги и деньги».

Вывод первый: осенью 1851 года Альфред Нобель находился в Санкт-Петербурге (и Иммануил испытывал безграничное доверие к своему почти 18-летнему сыну). Вывод второй: Альфред Нобель не был в отъезде ни два, ни три, ни четыре года. Скорее всего, он совершил две самостоятельные поездки, одну – до лета – осени 1851 года, вторую – после.

Так когда же он побывал в США? Друг, работающий в библиотеке в США, просматривает списки пассажиров Атлантических линий XIX века в компьютерных базах. Поначалу результаты удручают. Ни один швед по фамилии Нобель не прибывал в эти годы в Нью-Йорк. Зато, как вскоре выясняется, был один русский. В списке пассажиров на борту парохода Arctic, прибывшего в Нью-Йорк из Ливерпуля 8 марта 1852 года, значится инженер Альфред Нобель. Он зарегистрирован как русский и, похоже, сообщил капитану, что ему 20 лет. Загадка разгадана. Альфред сперва съездил в Париж и вернулся домой, а затем отправился в США.

Единственное, что нарушает хронологию, так это датировка юношеского стихотворения. Некоторое время я размышляю, и меня переполняет сочувствие. Само собой, Альфреду Нобелю показалось естественным написать задним числом 1851 год, хотя некоторые части стихотворения (например, строки об океане) были дописаны позднее. Еще не раз Альфред будет возвращаться к этому тяжелому для него 1851 году, к той трагедии, которая оставила такой глубокий след в его душе.

Я считаю вероятным, что Альфред Нобель отправился учиться в Париж в возрасте почти семнадцати лет до зимних холодов в 1850 году.