Рубби охнула от боли, когда подбородок попал в тиски стальных пальцев.
- Решила показать характер, сучка? – зашипел, прожигая насквозь взглядом темных глаз. – Думала, сбежишь от меня? А я ведь предлагал по-хорошему…
И отбросил в сторону так, что Рубби впечаталась в стенку и чуть не рухнула на пол. Но аристократичной сволочи было плевать.
По щелчку длинных пальцев в карцер протиснулись двое охранников, и на ее руках закрылись кандалы.
- Только попробуй что-нибудь выкинуть, - пригрозил ей Людвиг. – Отдам на забаву солдатне.
- Провались в бездну, - шепнула заплетающимся языком.
А подонок рассмеялся.
- Какая прелесть! У затюканной клуши, оказывается, есть зубки. Пошла! – рявкнул, пихая ее в плечи.
Рубби чуть не пропахала носом пол. Ноги заплетались от паники и невыносимого холода.
Но упасть на глазах этой сволочи? Да она лучше умрет!
А мужчина лениво хлопнул рукой об руку, как будто отряхивая невидимый мусор, и поправил жесткую стойку воротника.
В своем черном комбинезоне премиум класса Людвиг Труаль-Эрве вряд ли ощущал холод. Его породистое лицо сияло триумфом. Так бы в него и плюнуть!
Но Рубби сильнее стиснула губы. Нужно придумать, как освободить т'эраанцев. Даже если это будет стоить ей жизни!
Где же они? Альф не могли убить – слишком ценные.
- Ищешь своих подстилок, детка? - снисходительно усмехнулся ректор, и Рубби сжалась. Знает обо всем! Очень плохо. – Не переживай, мальчики живы и относительно здоровы. Думаю, такой подарок достоин самого императора. Надо будет доставить их в целости и сохранности…
С ног до головы окатило жаром.
Эта тварь хочет поместить альф криокамеры? Ну да, конечно… чтобы не могли сами себя повредить.
- …только боюсь, добровольно они это сделать не захотят, - продолжил ректор как ни в чем не бывало. – Но если их попросит одна маленькая рыжая шлюшка…
- Нет!
Рубби даже остановилась. В плечи тут же прилетел болезненный тычок прикладом.
Людвиг поднял руку, и конвоиры замерли. Послушные и тихие, будто роботы.
- Не-е-ет? – протянул, явно издеваясь. – О, милая. Боюсь, ты не в том положении.
- Зато они в том положении, - рявкнула Рубби, сама удивляясь проснувшейся смелости. – И сделают то же, что остальные, стоит только появиться крохотному шансу! Никого я просить не буду, и никакой подарок вы...
Зубы клацнули друг о друга, а голова мотнулась в сторону.
Схватив ее за волосы, ублюдок резко потянул вверх, заставляя скрестить взгляды.
- Прикуси язычок, мисс Оуэн, а не то останешься без него, а заодно подровняем твое милое личико.
- Придумай что-нибудь интереснее… Ар-х-х!
Засипела от боли, когда в живот впечатался тяжёлый кулак.
Подонок снова встряхнул ее, как котенка, и дёрнул за волосы.
- Готовьтесь, мисс Оуэн. Когда мы прилетим на Землю, к вам выстроится очередь из поклонников. А теперь пошла!
И ее снова пихнули по направлению к погрузочному отсеку.
Рубби едва переставляла ноги. По подбородку сочилась кровь, внутренности ныли, а голова опять разболелась.
Господи… Что же ей придумать?! Как назло, ни одной толковой мысли!
Рубби отчаянно пыталась заставить себя думать, но когда дошли до погрузочного отсека, то последние крохи самообладания исчезли, оставив ее один на один с паникой.
Альфы уже были на месте. Стояли на коленях перед Дугласом, замученные и с обожжёнными шеями.
От ужаса и ярости Рубби перетрясло. Чуть не кинулась на ублюдка с кулаками! Как так можно?! Они же пленные!
- Я тебе что приказывал, тварь?! – рявкнул вдруг Людвиг. – Не трогать пленных!
Даже т’эраанцы, кажется, удивились. А у Рубби вообще челюсть отвисла. Ублюдок решил встать на сторону оборотней?!
- …Их шкура – добыча короны, а не твоя! – продолжил Труаль-Эрве.
Ну конечно… Ректор заботился о целостности подарка, как она сразу не поняла? Императору не подаришь замученных до полусмерти рабов. Ему нужны покоренные, но все еще полные сил и ярости звери.
Братья покосились в ее сторону, а Рубби виновато отвела взгляд.
«
И шею окутало теплом! Крупно вздрогнув, Рубби коснулась изгиба плеча. Что такое? Или ей померещилось?
А Людвиг продолжал сыпать проклятьями, выговаривая Дугласу за его оплошность. Насладиться бы вытянутой мордой придурка, но Рубби сбивало с толку необычное ощущение. Жар медленно растекался по телу, как будто на плечи положили теплый мех.
- …За намеренное вредительство сумма твоего вознаграждения будет уменьшена на двадцать процентов, - закончил Людвиг, а Дугласа аж перетрясло.
- Мы так договаривались! – взвизгнул идиот и даже имел наглость шагнуть к ректору.
Находившиеся в отсеке охранники мгновенно вскинули оружие.
Тоненько взвизгнув, Дуглас шарахнулся назад и налетел на Хальса. Альфа громко зарычал. Охранники сунулись ближе, и Рубби тоже.
Ей надо хоть ненадолго коснуться ошейника! Она деактивирует его вручную!
Но в затылок уперлось дуло автомата и щёлкнул затвор.
- Не так быстро, мисс Оуэн, - оскалился Людвиг. – А будете вести себя плохо, т’эраанцы превратятся в решето.
Рубби застыла, боясь пошевелить даже пальцем.
Братья опять взглянули на нее. А мерзавец расхохотался.