Рубби ужасно боялась смерти. И очень, просто до колик, хотела жить! Всегда хотела… И в голодном детстве, и в безрадостной юности, и особенно сейчас! Когда наконец-то рядом те, кому она не безразлична! И кого она привела на смерть… Ведь если бы не ее тупость, то альфы давно были бы на родной планете. В окружении друзей и родных.
Господи… какая же она дура!
Из груди вырвался судорожный вздох.
- Тогда его нужно делать сейчас, - произнесла твердо. – Я буду первая. Сама, - строго предупредила братьев.
Нельзя взвалить на них ещё и ношу убийства.
И так облажалась по всем фронтам… Рубби крепче стиснула пистолет и, шагнув к оборотням, обняла сначала одного, потом второго, и поцеловала обоих.
- Если бы я могла, то улетела бы вместе с вами на Т'эраан. Потому что…
Рубби запнулась, не в силах произнести «люблю». Разве можно влюбиться так быстро? Она не знала. А может, как всегда, боялась признаний.
Сэмюэль орал что-то обидное, вдалеке послышались крики и вспышки.
Звериные глаза альф впервые горели отчаянием, а Рубби сделала крохотный шажок назад.
Все, пора.
***
Хальс и Хельг
- Нет!
Хальс рванул вперёд, не выдержав раздиравшей на куски боли.
Знал ведь, что глупо! Что лучше так, чем бесконечная пытка или невозможность управлять своим телом.
Никогда бы не хотел видеть Рубби, в чьих прекрасных глазах больше нет ни одной эмоции. Это ужасно! Но ещё ужасней происходившее сейчас.
А воздух вдруг напитался горьковато-острым ароматом пережаренных какао-зерен, и мышцы ослабли.
Рубби закатила глаза и рухнула на пол.
Хельг упал на колени, и Хальс тоже.
- Ну наконец-то... - выдохнул мальчишка.
И очень медленно ступил на шаг ближе.
Трусливый щенок! Хальс попытался дёрнуться, но вместо этого распластался на полу.
А крысеныш нервно оправил карбоновый панцирь броне костюма.
- ...Урод блохастый, - пробормотал себе под нос.
Однако больше подойти не пытался. Вот шваль!
- Смесь действует, - сообщил в переговорное устройство.
И глянул наверх.
Так вот как их взяли! Распылили какую-то дрянь, пока мерзавец заговаривал им зубы, создавая шум!
- Прости, Руб. Мне нужна хорошая должность, - пробормотал скороговоркой и, развернувшись, побрел прочь.
А вместо него из сумрака показались фигуры преследователей. И одну из них Хальс узнал бы и с закрытыми глазами.
- Так-так, - засмеялся Людвиг, подойдя ближе. – В этот раз мое изобретение сработало как надо… Чудесно! Император будет в восторге…
И по ребрам прилетел удар. А потом и Хельгу. Больно!
Но Хальс готов был стерпеть гораздо больше, только бы это вернуло способность двигаться. А ублюдок продолжал бить.
- Блохастые твари! – рычал, пиная куда попадется. – Выродки! Тупое зверье! Я из вас душу вытрясу вместе с кишками…
Раскаленные волны неслись вдоль хребта, ударяя в голову и стискивая виски стальным обручем. Хельг изо всех сил пытался заставить тело работать, но не мог! Теперь оно действительно не подчинялось! И это мучило хуже, чем удары подбитых сталью ботинок.
А рядом лежала Рубби.
Беззащитная, слабенькая… Ее ведь замучают! Превратят в одну из множества безвольных кукол и отдадут любому, кто захочет. Нет, невыносимо об этом думать! А если она будет осознавать творящийся с ней ужас? О боги… Заберите его жизнь, но дайте сил на хотя бы один рывок!
В затылке снова кольнуло, да так, что из глаз потекли слезы.
А по мышцам вдруг заструилось тепло. Мягкое, почти незаметное… Хельг дышать перестал. Не может быть!
«
И мысли брата слышались ясно. Совсем так же, как если бы ничего не произошло.
А ублюдок продолжал сыпать проклятьями. За его спиной стояла охрана с оружием. Над головой кружили боевые дроны.
Хельг даже представить не мог, сумеет ли справиться со всем этим. И, самое главное, защитить Рубби.
Взгляд зацепился за разлом в стене. Долго находиться там опасно – слишком сильное излучение. Но если на несколько минут…
«
«
И под громкий визг Труаль-Эрве они бросились в разные стороны.
Глава 16
Глава 16
В сознание привел оглушительный писк аппаратуры. Он долбил по ушам маленькими отбойными молоточками, ввинчиваясь под череп и превращая мозги в пульсирующее болью месиво.
- Моя голова-а-а… - застонала тихонько.
- Рубби! – загрохотало сразу со всех сторон.
Она чуть снова не вырубилась! Как больно!
- На вашем месте я бы постарался не орать, - заметил чей-то голос.
Почти лишенный эмоций, он будоражил ассоциации с мраморной глыбой: такой же твердый и тяжеловесный. А еще холодный… И этот холод приятно остужал лоб.
Или… нет! Это же компресс! Еще и пахнет лекарством. Вонючим таким… Фу!
- У-у-у, - застонала обиженно.
- Что с ней?! Ей плохо! Нужен врач! Нужна больница!
Дробная россыпь фраз ударила по затылку, рассыпая под зажмуренными веками искры.
- Замолчите.
И, надо же, подействовало!
Но не успела Рубби перевести дух, как в сгиб локтя кольнуло острым.